WeatherTech Racing ganó la IMSA WeatherTech SportsCar Championship Rolex 24 en Daytona GTD Pro Class hoy en Daytona International Speedway.
Los pilotos Cooper MacNeil (Hinsdale, Ill.), Jules Gounon (Francia), Daniel Juncadella (España) y Maro Engel (Alemania) condujeron el Mercedes-AMG GT3 No. 79 de WeatherTech Racing con el apoyo de Mercedes-Benz de Billings, Montana a un victoria casi perfecta hoy.
El único revés real para el equipo fueron dos penalizaciones en el pit lane por hacer girar las llantas traseras mientras estaba en el aire y pasar sobre una manguera de aire. El equipo WeatherTech Racing/Proton Competition tuvo una sólida estrategia y trabajo en boxes para mantener el Mercedes-AMG GT3 en la pista y funcionando a la perfección.
Para MacNeil fue su carrera número 13 en el clásico de dos veces al día.
«¡Guau! Simplemente guau”, dijo MacNeil. “Antes de esta carrera, mi mayor logro en las carreras fue terminar segundo en Le Mans el año pasado. Para terminar mi carrera en IMSA con una victoria en Daytona, no se puede pedir más. No podría haberlo hecho sin mi padre (David MacNeil), WeatherTech y Christian Ried y su equipo Proton. Mercedes nos dio tres de sus mejores pilotos. Construyeron un gran automóvil que fue rápido y justo hoy. Éramos nosotros, Corvette y Lexus en el último cuarto de la carrera. Tienes que tener todos los elementos para ganar aquí, coche, pilotos, apoyo, trabajo en equipo y pilotos rápidos. Tuvimos todo eso hoy”.
Gounon sabe que se necesita un esfuerzo total del equipo.
“Ganar para David, Cooper y WeatherTech es un privilegio”, dijo Gounon. “Creo que fue la última carrera de Cooper en IMSA, por lo que esta es una despedida adecuada. Tienes que ser el mejor en la pista y en los pits para ganar esta carrera y lo estuvimos durante las 24 horas. Cooper, Maro y Dani condujeron muy bien, y yo también tuve un buen día. Creo que esta noche podemos celebrar con algo lindo en nuestra muñeca”.
A Juncadella le gusta la victoria y los puntos para lo que resta de temporada.
“Apenas puedo creerlo”, dijo Juncadella. “Pasamos por muchas emociones durante la carrera. ¡Empezar el año así con una explosión es genial! Estoy muy feliz por Proton con su victoria en P2 también. Estoy agradecido con la familia MacNeil por su gran esfuerzo y apoyo. Me encanta correr aquí y empezar el año así es genial. Anotamos todos los puntos disponibles hoy, los puntos de resistencia de seis horas, 12 y 18 y la victoria general. ¡Simplemente genial!»
Engel cerró el día en la pista luchando contra lo mejor de Corvette y Lexus.
“Estoy tan feliz”, dijo Engel. “Muchas gracias, mis increíbles compañeros de equipo Cooper, Jules y Dani, hicieron un trabajo increíble hoy. Todo el equipo WeatherTech Racing/Proton, junto con Mercedes, nos dieron todas las herramientas para ganar hoy. Al final fue una pelea de perros, especialmente con esos amarillos que es lo que no quieres ver cuando lideras. ¡Lo hicimos! Muchas gracias a Cooper, David y todos en WeatherTech”.
Para la marca WeatherTech es su segunda victoria en la Rolex 24, ganando en 2013 con el Audi R8 y Alex Job Racing. El WeatherTech Racing Mercedes-AMG GT3 completó 729 vueltas (2595 millas) y Gounon marcó la vuelta más rápida en GTD Pro con un tiempo de 1:45.451.
El Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar viajará a Sebring International Raceway para la Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, del 15 al 18 de marzo.
