Veloce Racing logra su primera victoria en la Ronda 1 del Desert X Prix

Veloce Racing aseguró su primera victoria en Extreme E luego de una penalización para los ganadores en curso Rosberg X Racing (RXR) en la Gran Final de la primera ronda en NEOM, Arabia Saudita.

Kevin Hansen y Molly Taylor dieron un impulso constante para la Gran Final de la Ronda 1 del Desert X Prix, y aunque parecía que una victoria absoluta estaba a su alcance, terminaron la carrera en segundo lugar detrás del equipo de Nico Rosberg.

Después de cruzar la línea de meta en primer lugar, RXR recibió una sanción por exceso de velocidad bajo una bandera amarilla, lo que dejó al equipo del primero al tercero y aseguró que Veloce Racing subiera al podio por primera vez. ACCIONA | Sainz XE Team terminó tercero en el curso, pero saltó al segundo después de que RXR recibió su penalización de tiempo.

Los ganadores de la primera Redemption Race de la serie fueron el NEOM McLaren Extreme E Team, que despidió a los debutantes del campeonato Carl Cox Motorsport. Tanner Foust y Emma Gilmour salieron como los mejores del resto en una carrera de dos mitades, ya que la sesión fue marcada con bandera roja luego de los incidentes de carrera de Andretti ALTAWKILAT Extreme E y ABT CUPRA XE.

Kevin Hansen, Veloce Racing, dijo: “Se siente genial. Regresar a Arabia Saudita y obtener mi primera victoria en Extreme E con este nuevo equipo, con Molly, y en el país en el que tuve un accidente que cambió mi carrera, es un punto culminante.

“Ambos creemos mucho en lo que hacen los ingenieros y los mecánicos, por lo que nos sentimos muy seguros cuando nos subimos al auto. Creemos en lo que vamos a impulsar y creo que eso también está dando algunos resultados”.

Molly Taylor, Veloce Racing, dijo: “Creo que todos nosotros en el equipo hicimos clic desde el principio y nos desarrollamos y mejoramos. Pudimos comenzar a un muy buen nivel en Uruguay desde allí, han sido muy buenos para sacar lo mejor de cada aspecto que analizamos.

“Nuestro director de equipo, Luc [Alphand], sabe lo que se necesita para ganar. Tener esa fe en alguien así, que tiene los puntajes en la pizarra, que sabe lo que sientes y sabe cómo traducir eso en resultados, creo que es una verdadera ventaja para nosotros”.

Gran final

Mientras los cinco mejores equipos de la Clasificación se enfrentaban a la primera Gran Final de Extreme E, ACCIONA | Mattias Ekström, del SAINZ XE Team, parecía tener el mejor comienzo del grupo.

Cuando el sueco giró por el exterior, Johan Kristoffersson de RXR se mantuvo más cerca del vértice de la esquina, y la línea interior valió la pena cuando cargó hacia el frente del campo.

Hansen de Veloce Racing ocupó el segundo lugar detrás de Kristofferson después de un movimiento impresionante en el exterior que lo vio pasar a Ekström y al No.99 GMC HUMMER EV Chip Ganssi Racing, RJ Anderson. Luego, el estadounidense cayó al final del grupo detrás de Fraser McConnell en el X44 Vida Carbon Racing ODYSSEY, que ocupó el cuarto lugar.

Los cuatro delanteros estaban uno al lado del otro sin que ningún equipo obtuviera una ventaja, ya que todos usaron su ENOWA Hyperdrive al principio. Cuando el trío sueco se separó, Hansen se negó a dejar ir a Kristoffersson ya que Ekström también los tenía a ambos en la mira.

McConnell comenzó a tambalearse con los autos de adelante mientras empujaba su ODYSSEY 21, con el No.99 GMC HUMMER EV Chip Ganassi Racing fuera de la contienda y se detuvo en el curso. La carrera también terminó pronto para X44 Vida Carbon Racing, ya que problemas técnicos negaron al equipo de Lewis Hamilton una oportunidad para subir al podio.

Más adelante, el drama continuó, con Ekström comenzando a perder el ritmo mientras Kristoffersson seguía cerrando la puerta a Hansen en Veloce Racing ODYSSEY 21 cuando los equipos ingresaron a Switch Zone.

Después del cambio de piloto, Taylor de Veloce Racing tomó la persecución mientras buscaba quitarle la delantera a Mikaela Åhlin-Kottulinsky de RXR. La australiana miró hacia adentro con una oportunidad, hasta que se salió y perdió tiempo.

Åhlin-Kottulinsky cruzó la meta en primer lugar, con Veloce Racing finalizando segundo y Laia Sanz llegando a casa en tercer lugar para ACCIONA | Equipo SAINZ XE. Sin embargo, las celebraciones se vieron interrumpidas cuando el conjunto de Nico Rosberg fue sancionado por exceso de velocidad en una zona con bandera amarilla. La penalización de 136 segundos hizo que el equipo cayera al tercer lugar, lo que le dio a Veloce Racing su primera victoria en Extreme E.

Laia Sanz, ACCIONA | SAINZ XE Team, dijo: “¡Hemos tenido un buen comienzo de campeonato, así que creo que al final fue un gran día!

“Mostramos un buen ritmo en la Clasificación y obtuvimos los puntos del Traction Challenge, así que estamos contentos porque demostramos que podemos ganar algunas carreras. Pero el nivel es una locura y todos luchan tan duro que será difícil”.

Mattias Ekström, ACCIONA | SAINZ XE Team, dijo: “¡Estamos muy contentos de haber terminado segundos hoy! Estoy feliz por mí mismo al recibir la llamada de Carlos [Sainz Snr.], pero aún más feliz de que él, como jefe del equipo, esté aquí para vernos terminar segundos.

«Todo iba bien hasta que llegué al auto de RJ [Anderson], lo cual fue un malentendido de mi parte con la zona lenta, pero llevaré esa lección conmigo».

Mikaela Åhlin-Kottulinsky, Rosberg X Racing, dijo: “El equipo hizo un trabajo increíble, hubo peleas difíciles en la Clasificación 1 y 2, pero el equipo volvió a armar el auto de manera increíble.

“Estábamos felices de que fuera la final. Johan hizo un comienzo increíble, pero luego cometí un error en la zona lenta. Pensé que era 18 para la zona lenta, no 17, por lo que fue desafortunado, por supuesto, pero al final fue un buen trabajo del equipo”.

Johan Kristoffersson, Rosberg X Racing, dijo: “¡Siempre es bueno estar en el podio, pero nunca es lo mejor cruzar la línea de meta primero y no ganar!

«Dado que la pista es tan accidentada, es impresionante que ningún auto se detuviera debido a los fuertes impactos de los baches, por lo que está bien hecho para Spark por hacer que los autos sean tan confiables y también para nuestro equipo».

Carrera de redención

Los cinco equipos restantes lucharon en la Redemption Race para determinar el sexto al décimo lugar en la clasificación de la Ronda 1 del Desert X Prix.

Un buen comienzo de los eventuales ganadores de la carrera NEOM McLaren Extreme E Team vio a Tanner Foust tomar la delantera por delante de Nasser Al-Attiyah de ABT CUPRA XE y Heikki Kovalainen de JBXE, cuyo impresionante debut en Extreme E no mostró signos de vacilación.

Un incidente en la parte trasera del grupo vio al Andretti ALTAWKILAT Extreme E ODYSSEY 21 soportar su segundo rollo del día. Cuando Al-Attiyah le cerró la puerta a Timo Scheider de Carl Cox Motorsport, el alemán viró hacia Timmy Hansen haciendo que su ODYSSEY 21 hiciera un trompo y Andretti ALTAWKILAT Extreme E fuera de la carrera.

Este fue el primero de tres DNF en la carrera, ya que Al-Attiyah también hizo rodar su ABT CUPRA XE ODYSSEY 21 sobre el NEOM McLaren Extreme E Team mientras el qatarí intentaba socavar a Foust por el liderato.

El trío restante todavía en movimiento evitó los restos, con Kovalainen tomando la delantera en el caos, y se detuvo en Switch Zone como líder cuando una Bandera Roja detuvo la carrera.

Cuando la acción volvió a ponerse en marcha, Gilmour usó su ENOWA Hyperdrive de inmediato para cerrar la brecha con Hedda Hösas, pero el equipo JBXE pronto se quedó atrás antes de retirarse de la carrera por problemas técnicos, lo que significa que la neozelandesa cruzó la línea de meta primero por delante de Christine GZ de Carl Cox Motorsport.

Resultados:

Gran final: