Con la fabricación de los primeros N1A para clientes, Nichols Cars debutó en EE. UU. en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach de este año [17 de agosto]. Presentado en la especificación ICON 88, el Nichols N1A de producción es un coche de alto rendimiento de 900 kg inspirado en Can-Am que combina la tradición del automovilismo con materiales e ingeniería de vanguardia. Solo se fabricarán 15 modelos ICON 88, cada uno diseñado individualmente para conmemorar una de las 15 victorias en Grandes Premios del McLaren MP4/4, uno de los coches de Fórmula 1 más dominantes de todos los tiempos, diseñado por su fundador, Steve Nichols, en 1988 para Ayrton Senna y Alain Prost.
Además de presentar el ICON 88, el propio Steve Nichols fue juez honorario en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach. Con décadas de experiencia en diseño de Fórmula 1, Nichols aplicó su famosa meticulosidad para el detalle a los vehículos que participaban en el Concours.
Inspirada en el McLaren M1A original de la década de 1960, la fluida silueta del N1A captura el espíritu de uno de los primeros éxitos de McLaren en competición, con una ejecución completamente moderna. La carrocería está construida con fibra de carbono con infusión de grafeno de grado Fórmula 1, lo que le confiere una rigidez y resistencia excepcionales con un peso notablemente bajo. El desarrollo aerodinámico en el túnel de viento MIRA ha garantizado un equilibrio entre la resistencia y la carga aerodinámica que complementa la pureza de formas del coche. En su versión más potente, el N1A pesa tan solo 900 kilogramos, ofreciendo una relación peso-potencia cercana a los 700 CV por tonelada. En esta versión, la potencia proviene de un V8 atmosférico de 7.0 litros, fabricado a mano y desarrollado a partir de un bloque LS3 de GM, completamente rediseñado con camisas de acero, pistones y bielas personalizados, un sistema de cárter seco y cuerpos de aceleración electrónicos, que genera 650 CV. La tracción se transmite a las ruedas traseras a través de una caja de cambios manual de seis velocidades desarrollada por Nichols, elegida por su precisión y conexión mecánica.
El chasis refleja décadas de experiencia en el automovilismo, con suspensión independiente fabricada a mano, doble horquilla, barras estabilizadoras y frenos multipistón de origen automovilístico, todo ello en armonía con neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2 sobre llantas escalonadas de 19 pulgadas delante y 20 pulgadas detrás. El resultado es una experiencia de conducción analógica y sin filtros que premia la habilidad y la dedicación.
En el interior, el habitáculo refleja el minimalismo de un coche de carreras, a la vez que ofrece una artesanía a medida. La posición de los asientos, totalmente reclinada, evoca al McLaren MP4/4, y el pomo de la palanca de cambios, inspirado en Senna, los diales analógicos clásicos y los mandos de aluminio mecanizado, ofrecen una conexión tangible con la época dorada del automovilismo. La tapicería está confeccionada con cuero y telas de primera calidad, a medida del cliente. Las ayudas al conductor se limitan deliberadamente para mantener la pureza de la experiencia, con control de tracción de serie y ABS o dirección asistida disponibles solo como opción.
Fundada en 2017 por Steve Nichols y su director ejecutivo, John Minett, Nichols Cars se creó con el objetivo de crear un auténtico coche para el conductor: inmersivo, emotivo y atemporal. Con una producción total del N1A limitada a 100 unidades en todo el mundo, y las primeras 15 conformando la serie ICON 88, está llamado a convertirse en uno de los coches británicos de alto rendimiento más exclusivos y codiciados de la década.
Steve Nichols, fundador de Nichols Cars, declaró: «El N1A, y en especial el ICON 88, es la culminación de todo lo que he aprendido en competición e ingeniería. Combina las peculiaridades y la emoción de los grandes coches del pasado con la tecnología y la precisión de hoy, creando algo realmente especial para la carretera».
Con su rareza, su artesanía y su linaje en el automovilismo, la aparición del ICON 88 en el recinto «Concept Beach» del Pebble Beach Concours d’Elegance el 17 de agosto fue uno de los momentos más destacados del evento: una celebración del diseño, el rendimiento y una trayectoria excepcional en el automovilismo.
