Cien años después del nacimiento del primer Bentley «Super Sports», la denominación regresa a Bentley para el que sería el cuarto modelo Supersports de su historia. El nuevo Bentley Supersports es el Continental GT más enfocado en el conductor jamás creado, con tracción trasera, habitáculo biplaza y un peso bruto inferior a dos toneladas. Su motor de combustión interna pura, sin hibridación, alberga un nuevo V8 biturbo de 4.0 litros que desarrolla 666 CV (657 bhp) y 800 Nm de par, con transmisión a las ruedas traseras mediante una caja de cambios de doble embrague de ocho velocidades. Los frenos cerámicos de carbono, las nuevas llantas forjadas ultraligeras de 22 pulgadas desarrolladas con Manthey Racing y el sistema de escape completo de titanio Akrapovič son de serie, mientras que los neumáticos Pirelli Trofeo RS están disponibles como opción.
El exterior representa el Continental GT más radical hasta la fecha, con una serie de mejoras que siguen la forma a la función para maximizar la carga aerodinámica y reducir el peso. Un nuevo parachoques delantero integra el splitter frontal más grande jamás montado en un Bentley de calle y canaliza el aire de refrigeración hacia el motor y los frenos delanteros. Los deflectores de fibra de carbono, los estribos laterales, las aletas y el difusor trasero, junto con un alerón trasero fijo, se combinan para generar más de 300 kg adicionales de carga aerodinámica en comparación con un Continental GT Speed. La reducción de peso se extiende al techo, que ahora es un panel de fibra de carbono para bajar el centro de gravedad sin comprometer la rigidez estructural.
En el interior, la cabina biplaza cuenta con nuevos asientos deportivos con gran sujeción lateral, ubicados en una posición más baja, mientras que el habitáculo trasero se ha sustituido por una estructura de fibra de carbono y cuero. Interiores monocromáticos, bitono y tricolor disponibles. Están disponibles, con un amplio uso de cuero, Dinamica y fibra de carbono para un espacio centrado en el rendimiento.
El Dr. Frank-Steffen Walliser, presidente y director ejecutivo de Bentley, comenta: “El nuevo Supersports es mucho más que el Bentley más enfocado en el conductor hasta la fecha. Significa el regreso de Bentley a la creación de coches más extremos: vehículos que combinan una extraordinaria versatilidad con una auténtica conexión con el conductor, a la vez que se mantienen como obras de arte automovilísticas únicas y personalizadas para cada cliente. Bentley siempre ha destacado por mostrar su lado más audaz, y el nuevo Supersports es una declaración de intenciones que, además, celebra los 100 años de la marca. Este es el primer proyecto desarrollado de principio a fin desde que me uní a Bentley Motors, y estoy orgulloso de nuestro equipo y de la rapidez con la que hemos creado un coche tan diferente al GT en el que se basa”.
Proyecto Mildred
El nuevo Supersports es fruto de una idea que surgió en septiembre de 2024, cuando un pequeño equipo de ingenieros teorizó sobre el posible comportamiento dinámico de un Continental GT de tracción trasera y menos de dos toneladas. Se les autorizó a construir un prototipo, que salió a pista tan solo seis semanas después para demostrar su concepto. El rendimiento de este prototipo clave fue convincente, y así nació el proyecto para crear el nuevo Supersports, aunque bajo estricta confidencialidad y con un equipo de ingeniería reducido y especializado.
Enseguida se reconoció la necesidad de un nombre en clave para mantener el proyecto en secreto. Para ello, el equipo se inspiró en el pasado de Bentley y en la historia de Mildred Mary Petre. Nacida en 1895, batió récords en tierra, mar y aire como piloto de carreras, corredora de lanchas motoras y aviadora. En 1929, condujo un Bentley 4½ Litre durante 24 horas en solitario por el circuito de Montlhéry, en Francia. Al hacerlo, alcanzó una velocidad media de casi 90 mph y estableció un nuevo récord de resistencia, un logro fenomenal para los estándares actuales, pero aún más increíble en la década de 1920. Superó los límites de lo posible con un espíritu intrépido, y por ello, en su honor, el equipo de desarrollo bautizó su nuevo proyecto: Mildred.
Un linaje de rendimiento
La palabra Supersports es una fusión moderna de uno de los nombres más evocadores de la historia de Bentley: «Super Sports», que se aplicó por primera vez a un Bentley hace 100 años. El primer Super Sports se lanzó en 1925 y, basado en el 3 Litre, contaba con un motor mejorado y un chasis más corto (y, por lo tanto, más ligero), lo que lo convirtió en el primer Bentley capaz de superar las 100 mph (160 km/h). También estableció el segundo aspecto que define a «Super Sports»: la exclusividad, con tan solo 18 ejemplares fabricados.
Tras décadas de inactividad, el nombre Supersports —ahora escrito como una sola palabra— resurgió con fuerza en 2009 con un modelo que alcanzaba las 204 mph (328 km/h), definiendo la cúspide del Continental GT de primera generación. Esta fue la primera variante biplaza de la familia Continental, pesaba 100 kg menos que el modelo estándar y era el Bentley más enfocado en el conductor de la época.
En 2017, fue superado por un sucesor aún más rápido y emocionante, basado en la segunda generación del Continental GT. Al igual que la primera generación del Continental Supersports, estaba propulsado por un motor W12 biturbo de 6.0 litros, pero ahora generaba 710 CV, convirtiéndose así en el Bentley más potente de la historia. Se fabricaron 710 unidades, acordes con su potencia.
Las generaciones anteriores del Supersports definieron la versión de máximo rendimiento de sus respectivas familias de modelos. El nuevo Supersports adopta este enfoque en una dirección diferente: en lugar de centrarse en la velocidad máxima, el objetivo es lograr la máxima conexión con el conductor, mediante una combinación de reducción de peso —la más extrema en la historia de Bentley— y un nuevo sistema de propulsión.
El primer Continental GT de tracción trasera
El sistema de propulsión del nuevo Supersports es de combustión interna (MCI) pura, sin hibridación. Un nuevo y reforzado motor V8 biturbo de 4.0 litros es el corazón del coche, con un cárter más robusto, culatas mejoradas y turbocompresores de mayor tamaño. Los cambios realizados dan como resultado la mayor densidad de potencia de cualquier motor Bentley: 666 CV (166,5 CV por litro), con 800 Nm de par. Acoplada al motor se encuentra la transmisión ZF de doble embrague y ocho velocidades, utilizada en toda la gama Bentley, pero rediseñada para el Supersports con embragues reforzados y una nueva estrategia de cambios. Los cambios de marcha son ahora más precisos y rápidos, mientras que la estrategia de reducción de marchas durante la frenada se ha calibrado con precisión para ofrecer una estabilidad óptima y una mayor confianza al conductor.
El motor respira a través de un sistema de escape de titanio de longitud completa, afinado para ofrecer un sonido mucho más característico que el de cualquier Bentley anterior. Desarrollado en colaboración con Akrapovič, socio de Bentley, y exclusivo del Supersports, el sistema completo amplifica y afina el sonido del V8 de cigüeñal plano para que resulte extremadamente cautivador: profundo, potente y totalmente auténtico, sin ningún tipo de mejora artificial en el habitáculo.
La aceleración de 0 a 100 km/h se completará en 3,7 segundos, y la velocidad máxima rondará los 310 km/h (las cifras oficiales se publicarán próximamente). Sin embargo, más importante que las cifras principales será el comportamiento dinámico del Supersports.
Para ello, los ingenieros de chasis de Bentley han aprovechado la oportunidad para ofrecer una experiencia de conducción sin precedentes, convirtiendo al nuevo Supersports en el primer Continental de tracción trasera de la historia, a excepción de los coches de carreras Continental GT3. La potencia se transmite exclusivamente a las ruedas traseras mediante un diferencial electrónico de deslizamiento limitado (eLSD), con una vía 16 mm mayor que la de un Continental GT. El eLSD se complementa con el reparto de par mediante frenado, y ambos sistemas trabajan conjuntamente para lograr una entrada en curva lo más precisa posible y una tracción máxima. Se conserva la dirección en las ruedas traseras para una máxima agilidad y estabilidad, mientras que la calibración de la dirección, la suspensión, el control de tracción y el sistema ESC es completamente nueva.
Los ajustes del ESC permiten al conductor seleccionar el grado de independencia o asistencia que prefiere: desde la activación total, pasando por un Modo Dinámico que permite cierto deslizamiento y sobreviraje dentro de los límites de reacción, hasta la desactivación total, donde el conductor tiene el control absoluto del eje trasero y puede provocar un sobreviraje significativo, pero altamente controlable, en el Supersport.
El Controlador de Dinámica de Conducción incorpora tres nuevas configuraciones:
- El modo Touring iguala el carácter deportivo del modo Sport en un Continental GT Speed, pero con una mayor altura de marcha, una amortiguación más suave y un sonido de escape más discreto.
- El modo Bentley lleva el carácter deportivo más allá del modo Touring, con una estrategia de la caja de cambios, una respuesta del acelerador y una configuración del chasis optimizadas. Las válvulas del sistema de escape se abren para realzar el sonido y se activa el control de lanzamiento.
- El modo Sport va aún más allá, con una optimización máxima para una experiencia de conducción envolvente y una puesta a punto que maximiza la respuesta del chasis y la transmisión.
El chasis emplea una suspensión delantera de doble horquilla de aluminio con un eje trasero multibrazo, muelles neumáticos y nuevos amortiguadores de doble cámara, controlados por la ECU de forma independiente en compresión y extensión. El Bentley Dynamic Ride, el sistema eléctrico antivuelco patentado de 48 V, puede aplicar hasta 1300 Nm de par de reacción antivuelco en 0,3 segundos. El sistema de frenado es el más grande del mundo para automóviles: discos de 440 mm de carbono-silicio-carburo (CSiC) en el eje delantero, con pinzas de 10 pistones, y discos de 410 mm con pinzas de cuatro pistones en el trasero, de serie. Las pinzas son negras de serie, con opción a pintarlas de rojo.
El Supersports viene equipado con nuevas llantas de aleación de aluminio forjadas y mecanizadas de 22 pulgadas, desarrolladas en colaboración con los especialistas de Manthey Racing, disponibles en dos acabados: pintado en negro y pintado en negro con detalles mecanizados (que incorporan un detalle metálico plateado). Exclusivamente para el Supersports, se ofrecen dos opciones de neumáticos: un neumático Pirelli P-Zero de serie y, opcionalmente, un nuevo neumático de alto rendimiento Trofeo RS. Con los neumáticos Trofeo RS, las modificaciones del chasis y la reducción de peso permiten que el Supersports tome las curvas aproximadamente un 30 % más rápido que un Continental GT Speed, con una fuerza lateral máxima de hasta 1,3 g.
El Bentley más ligero en 85 años: con la mayor carga aerodinámica
El nuevo Supersports es casi media tonelada más ligero que el Continental GT y pesará menos de 2000 kg. La mayor reducción de peso se consigue en el sistema de propulsión, gracias a la conversión a propulsión exclusivamente por motor de combustión interna y tracción trasera. El techo, generalmente de aluminio, se ha sustituido por un panel de fibra de carbono. Se ahorra peso y se reduce el centro de gravedad.
Se ha eliminado el habitáculo trasero, lo que supone un ahorro de peso considerable. Junto con los asientos y los cinturones de seguridad, se ha reducido el aislamiento acústico del habitáculo trasero y se ha reconfigurado el sistema de audio para el habitáculo delantero. La eliminación de ciertos sistemas de asistencia a la conducción, innecesarios en un GT centrado en el conductor, contribuye a un ahorro de peso adicional.
Un habitáculo deportivo
El interior del nuevo Supersports es tan funcional como el resto del vehículo, inspirado en la energía y la precisión del automovilismo. Con solo dos plazas, completa la filosofía de conducción centrada en la conexión con el conductor, la principal característica del coche. Cada detalle está diseñado para elevar la experiencia de conducción, redefiniendo el lujo enfocado en el rendimiento.
El conductor y un pasajero disfrutan de nuevos asientos deportivos ligeros con mayor sujeción lateral, una posición más baja y elementos de carbono en la zona de los hombros. Los asientos cuentan con ajuste eléctrico de 11 posiciones y calefacción. La parte trasera se ha sustituido por una estructura de fibra de carbono ligera y de ingeniería de precisión que envuelve el espacio. Con un acabado en cuero envolvente, esta estructura se integra con el resto del habitáculo, ofreciendo un diseño interior más limpio y funcional.
Las molduras de fibra de carbono ligeras y de alto brillo en los paneles laterales y el salpicadero son de serie, combinadas con una mezcla de cuero y Dinamica. Este último material técnico se utiliza en el centro de los respaldos y cojines de los asientos, los paneles centrales de las puertas y el techo. El interior se completa con bordados y emblemas Supersports, además de una placa numerada individualmente en la consola central.
Numerado, Individual, Personalizado
Cada Supersports se numerará individualmente antes de salir de fábrica, y los clientes podrán solicitar números específicos de entre los 500 ejemplares que se fabricarán artesanalmente en Crewe.
Las opciones de pintura comienzan con una gama básica de 24 colores enfocados en el rendimiento, con acabados adicionales, incluyendo logotipos Supersports y pintura mate, disponibles a través de Mulliner. Más allá de las carrocerías monocolor, el equipo de diseño de Bentley ha desarrollado cinco «Temas de Diseño», que incluyen una pequeña franja vertical y el nombre Supersports en un color contrastante en la parte inferior de la carrocería, detrás de la rueda delantera, o una serie de franjas pintadas en dos colores contrastantes a lo largo de los paneles traseros del vehículo.
La fibra de carbono exterior está disponible con acabado de alto brillo, y los elementos inferiores pueden pintarse completamente o presentar fileteado.
Para el habitáculo, se ofrecen 22 colores de tapicería Main Hide, 11 colores Secondary Hide y nueve colores Accent Hide. Se encuentran disponibles combinaciones monocolor, bitono (de serie) y una nueva y exclusiva combinación tricolor. El acabado Dark Chrome es de serie.
En lugar de la fibra de carbono interior, los clientes también pueden optar por aluminio Diamond Brushed o Engine Turned con acabado Dark Tint, o la elegante y minimalista superficie del Piano Black.
Las imágenes de lanzamiento del Supersports presentan el tema de diseño «Anochecer», que combina pintura exterior antracita brillante con detalles en color camel en la parte inferior de la carrocería, franjas inferiores también en camel y el número 8 en contraste en la parrilla. El interior es de color beluga y camel, con detalles en bronce.
Por otro lado, el vehículo presentado en Nueva York durante su debut mundial corresponde a la versión «Amanecer», con pintura Jetstream mate y una decoración en colores Arctica y Portofino. El interior es color ciruela con detalles en azul claro y rojo Pillar Box.
