Bentley anuncia que cesará la producción de su motor de gasolina de 12 cilindros en abril de 2024, momento en el que se habrán fabricado a mano más de 100 000 ejemplares del icónico W12 en la Dream Factory de la compañía en Crewe, Inglaterra.
La decisión se produce como parte de la aceleración de Bentley hacia un futuro sostenible a través de su estrategia Beyond100, que hará que toda la línea de modelos de la compañía esté completamente electrificada para el comienzo de la próxima década, reduciendo las emisiones promedio de la flota a 0 g/km de CO2. Este viaje ya ha comenzado, con la introducción de los modelos Bentayga y Flying Spur Hybrid, cuya demanda supera las expectativas de la empresa. Cuando cese la producción del W12 el próximo año, toda la línea de modelos de Bentley estará disponible con la opción de un sistema de propulsión híbrido. Mientras tanto, un motor que se puso a disposición por primera vez en el Continental GT que define el sector y que ha impulsado a Bentley tanto metafórica como literalmente durante los últimos 20 años, pasará a la historia.
Bentley no permitirá que el W12 se retire sin una despedida dramática. El trabajo de desarrollo ha concluido recientemente en la versión más poderosa del W12 jamás creada. La iteración definitiva de este poderoso motor, destinada a solo 18 ejemplares del Bentley Batur fabricados a mano por Mulliner, ahora se confirma que desarrolla 750 CV y 1000 Nm de par. La cifra de par mayor forma la típica «meseta de par» de Bentley, que va de 1.750 rpm a 5.000 rpm, con una potencia máxima a 5.500 rpm.
El presidente y director ejecutivo de Bentley, Adrian Hallmark, comenta:
“Nuestro viaje progresivo hacia la movilidad de lujo sustentable significa hacer cambios en cada área de Bentley Motors. Cuando lanzamos el W12 por primera vez en 2003, sabíamos que teníamos un motor poderoso que impulsaría tanto a nuestros autos como a la marca a gran velocidad. 20 años y más de 100 000 W12 después, ha llegado el momento de retirar este ahora icónico sistema de propulsión a medida que avanzamos hacia la electrificación, pero no sin antes darle la mejor despedida posible, con la versión más potente del motor jamás creada.
“El titán de 750 CV que Mulliner ha creado para Batur marca el final de un viaje de desarrollo del que nuestros colegas de ingeniería y fabricación deberían estar extremadamente orgullosos, y cuando finalice la producción en abril del próximo año, nuestro objetivo es volver a capacitar y redistribuir a todos los artesanos calificados. que todavía construyen cada motor a mano”.
Tras superar una serie excepcionalmente agotadora de pruebas de durabilidad, el motor mejorado ha demostrado ser tan fiable como siempre y, por lo tanto, equipará al Bentley de carretera más potente jamás construido. Aunque se venden todos los Batur, todavía se puede pedir una cantidad limitada de la versión de 659 CV del motor W12 que se ofrece en las versiones Speed de Continental GT, Bentayga y Flying Spur, así como en el Continental GT Mulliner y Flying Spur Mulliner. Se espera que la demanda de estos modelos finales de Speed y Mulliner con motor W12 sea alta, y los clientes ansiosos por asegurarse uno de los últimos Bentley de 12 cilindros deben comunicarse con su minorista con la misma rapidez.
El objetivo de Bentley es volver a capacitar y redistribuir a los 30 artesanos calificados que ensamblan y prueban a mano cada uno de los motores W12 en la fábrica de carbono neutral de Bentley en Crewe. Mientras tanto, la planta de producción de motores W12 dará paso a una línea ampliada para completar otros motores Bentley utilizados para los modelos híbridos enchufables.
Desde la primera introducción del W12 de 6.0 litros con doble turbocompresor en 2003, el equipo de ingenieros de Crewe ha mejorado continuamente el rendimiento del motor en términos de potencia, par, emisiones y refinamiento. En los últimos 20 años, la potencia ha aumentado un 37 % y el par motor un 54 %, mientras que las emisiones se han reducido un 25 %. Inicialmente, esto fue a través de la evolución y optimización de los sistemas de control, mejoras en los diseños de refrigeración y aceite, tecnología de turboalimentación y procesos de inyección y combustión más efectivos. Para el lanzamiento del Bentayga en 2015, el W12 fue completamente rediseñado desde el cárter, y es esa versión del motor la que sigue en producción hoy en día, con desactivación de cilindros, inyección directa y de puerto, y turbos de doble entrada.
Cada motor W12 es construido a mano durante 6,5 horas por un equipo de artesanos antes de realizar un régimen de prueba altamente sofisticado de más de una hora a través de tres máquinas de diagnóstico especializadas. Cada semana, un motor pasa por un ciclo de prueba prolongado y luego se desmonta por completo para su inspección.
La instalación de motores W12 habrá entregado más de 105.000 motores antes de cumplir 20 años este año.
Batur presenta el Ultimate W12
Para la versión final y definitiva del W12, el equipo de ingeniería de Mulliner ha modificado los sistemas de admisión, escape y refrigeración para liberar más potencia y par que nunca. Bajo la atenta mirada del director técnico de Mulliner, Paul Williams (quien anteriormente dirigió el desarrollo de la segunda generación del W12), el motor ahora tiene 750 CV y 1000 Nm de par, ambas cifras récord para el motor. .
Los compresores del turbocompresor tienen un nuevo diseño para mejorar la eficiencia, mientras que los conductos que los alimentan de aire son un 33 por ciento más grandes: a máxima potencia, el nuevo motor ingiere más de una tonelada de aire (1.050 kg) por hora. Los enfriadores de aire de carga más grandes, con una profundidad aumentada en 10 mm y una nueva geometría central, rechazan un 35 por ciento más de calor del aire de admisión presurizado, lo que reduce la temperatura de admisión en mayor medida, lo que significa una carga más densa para obtener más potencia.
El nuevo sistema de admisión y turboalimentación se combina con una calibración del motor muy revisada para liberar el par adicional disponible, y el sistema completo del motor se combina con una nueva calibración de la transmisión para desplegar la potencia y el par adicionales y mejorar la experiencia de conducción.
La evolución de un icono
El legendario W12 de 6,0 litros con doble turbocompresor de Bentley, creado en 2002, se ha convertido en la última versión del motor W12 que se utiliza en la gama de modelos actual. La configuración W única significa que el motor es un 24 por ciento más corto que un V12 equivalente, lo que beneficia el empaque y maximiza el espacio útil de la cabina.
La última generación de W12 se lanzó en el Bentayga en 2015. Un motor completamente renovado incluía un cárter un 30 % más fuerte que su predecesor, mientras que las superficies de los cilindros estaban recubiertas para reducir la fricción y mejorar la resistencia a la corrosión. Se aplica un revestimiento de acero de baja aleación a los orificios mediante un proceso de pulverización de plasma atmosférico (APS).
También se realizaron mejoras en el sistema de refrigeración, con el motor con tres circuitos de refrigeración separados. El primero está diseñado para llevar las culatas a la temperatura de funcionamiento óptima lo más rápido posible para obtener el mejor rendimiento del motor y reducir las emisiones. El segundo enfría el bloque del motor y el sistema de aceite, mientras que el tercero maneja la carga térmica de los turbocompresores. Cada sistema tiene una bomba de agua dedicada, lo que permite un control individual optimizado.
El W12 combina inyección directa de combustible a alta presión (presión de inyección de 200 bar) con inyección de puerto de baja presión (seis bar). La combinación de estos dos sistemas maximiza el refinamiento, reduce las emisiones de partículas y optimiza la entrega de potencia y par.
Los turbocompresores Twin-Scroll minimizan el tiempo de respuesta del turbo y brindan un paquete de escape más eficiente. Los conjuntos de escape para los tres cilindros delanteros y los tres traseros están separados entre sí y luego alimentan los impulsores de doble entrada. La carcasa del turbocompresor está soldada directamente a los colectores de escape y cuenta con sensores de velocidad integrados, lo que permite que el motor controle el rendimiento del turbo para lograr la máxima eficiencia.
El sistema de desplazamiento variable de Bentley apaga la mitad del motor en condiciones definidas. Las válvulas de admisión y escape, la inyección de combustible y el encendido se cierran en cilindros definidos, con el motor funcionando como un seis cilindros para mejorar la eficiencia. El sistema funcionará en este modo en las marchas tres a ocho, por debajo de las 3.000 rpm y con una salida de par de hasta 300 Nm.
