Aprovechando una oportunidad al final de la carrera, Marcus Ericsson superó al líder de la carrera, Pato O’Ward, para llevarse la victoria en el Gran Premio Firestone de St. Petersburg de NTT INDYCAR SERIES, que abrió la temporada el domingo.
Al tomar la delantera con solo cuatro vueltas restantes en el concurso de 100 vueltas, Ericsson obtuvo la cuarta victoria de su carrera en INDYCAR y la primera desde que ganó las 500 Millas de Indianápolis del año pasado.
El escenario estaba listo para una carrera llena de incidentes poco después de la bandera verde, cuando un choque de varios autos al salir de la curva 3 condujo a una bandera roja. Después de aproximadamente 19 minutos, la carrera se reanudó, pero la bandera de precaución ondearía cinco veces más por varios incidentes a lo largo de la carrera de 100 vueltas.
El compañero de equipo de Ericsson en Chip Ganassi Racing, el seis veces campeón de la serie Scott Dixon, completó el podio de San Petersburgo con una carrera bien calculada hasta el tercer lugar; mientras que el veterano Graham Rahal saltó del puesto 20 en la parrilla de salida al sexto en la meta luego de un cambio de frenos durante la noche a bordo de su Rahal Letterman Lanigan Honda.
La victoria de hoy para Ericsson y Honda también es la primera en una importante serie de carreras que utiliza combustible 100% renovable. El etanol de segunda generación suministrado a todo el campo INDYCAR por Shell proporciona una reducción del 60% en las emisiones de gases de efecto invernadero y no afecta la cadena alimentaria.
Además del combustible de carrera 100 % renovable de Shell, la carrera de San Petersburgo también contó con el debut en 2023 de los neumáticos de carrera Firestone Firehawk fabricados con caucho natural de guayule natural cultivado y extraído en las instalaciones de investigación y desarrollo de la compañía en Arizona. Con un flanco verde, el guayule sirvió como el neumático «alternativo» más blando para la carrera INDYCAR de este fin de semana.
