Como suele ocurrir en las carreras del Campeonato IMSA WeatherTech SportCar Championship, la 71.ª Mobil 1, Doce Horas de Sebring se redujo a la última hora de la clásica carrera de resistencia. Desafortunadamente, un problema mecánico y un contacto al final de la carrera mientras competían por la victoria resultaron en una decepción para Acura, sus equipos y pilotos.
Ambos autos lideraron varias veces y parecían estar listos para luchar por la victoria durante toda la tarde y la noche, pero cuando quedaban menos de dos horas, una falla en la suspensión provocó que la rueda trasera izquierda se saliera del Meyer Shank Racing Acura #60. El trabajo rápido del equipo de MSR hizo que el #60 regresara durante los últimos 20 minutos y se le acreditara un sexto lugar.
El #10 Wayne Taylor Racing con Andretti Autosport Acura ARX-06 permaneció en el centro de la batalla de varios autos por la victoria hasta que solo quedaban 20 minutos en la carrera de 12 horas. Mientras se abría paso a través del tráfico de clase GT, el #7 de Mathieu Jaminet hizo contacto con Filipe Albuquerque en el WRT/Andretti Acura, enviando a Albuquerque a la hierba y luego de regreso a la pista donde los dos autos chocaron nuevamente, con varios otros autos. involucrados en el choque de reacción en cadena resultante. Afortunadamente, todos los conductores parecían estar ilesos.
Acura NSX GT3 Evo22
En la clase GTD basada en la producción, tanto el Acura NSX GT3 Evo22s de Gradient Racing como el Racers Edge Motorsports con WTR vieron cómo sus carreras prometedoras se veían mermadas por el contacto.
El Acura Gradient Racing n.° 66 de Katherine Legge, Sheena Monk y Marc Miller perseveró hasta el puesto 12 a pesar de haber sido golpeado dos veces por otros autos. El contacto inicial se produjo en la tercera hora, cuando el GTP n.º 6 chocó contra la esquina delantera derecha del Acura y la colisión arrancó una gran parte del guardabarros, incluido el faro derecho. El Gradient Acura luego fue golpeado por detrás después de un reinicio de siete horas, dañando aún más las luces, la carrocería y el difusor.
Después de clasificarse en la pole GTD el viernes, el Racers Edge Motorsports #93 con WTR Acura de Danny Formal, Ashton Harrison y Kyle Marcelli frecuentemente lideraron la clase durante la primera mitad del concurso. Sin embargo, en la sexta hora, el contacto con otro automóvil GTD poco después de un reinicio provocó graves daños en la parte delantera del NSX GT-3 y el automóvil fue retirado de la carrera.
Resultados de la carrera Rolex 24
4to GTP – #10 Filipe Albuquerque, Louis Deletraz y Ricky Taylor; Wayne Taylor Racing con Andretti Autosport Acura ARX-06
6to GTP – #60 Tom Blomqvist, Colin Braun y Helio Castroneves; Meyer Shank Racing Acura ARX-06
12° GTD – #66 Katherine Legge, Marc Miller y Sheena Monk; Gradiente de carreras Acura NSX GT3 Evo22
19 GTD – #93 Danny Formal, Ashton Harrison y Kyle Marcelli; Racers Edge Motorsports con WTR Acura NSX GT3 Evo22: no funciona
Citas
Filipe Albuquerque (#10 Wayne Taylor Racing con Andretti Autosport Acura ARX-06) 4° en GTP: «Qué final tan triste. Creo que teníamos un poco de ventaja sobre [la competencia], pero quedarnos atrás fue muy difícil de seguir, así que [un pase] necesitaba hacerse en el tráfico. El tráfico vino y vi un agujero, apretado, pero lo vi. Creo que estaba allí y luego hubo contacto con nosotros dos, y el segundo toque me arrojó completamente al césped y no pude detener el auto, entonces yo era una bola de bolos, simplemente derribando autos. Fue bastante brutal donde me golpearon una vez y luego alguien me golpeó. Sentí como si me estuvieran arrojando desde de un lado a otro, pero estos autos son seguros y estoy bien, eso es lo más importante. Es triste no obtener la victoria cuando teníamos un auto tan fuerte. El equipo WTRAndretti puso mucha energía en esto. No soy un tipo para terminar P2, lo doy todo y volvería a hacer lo mismo».
Tom Blomqvist (Meyer Shank Racing Acura ARX-06 n.° 60): 6° en GTP: «Creo que estábamos bastante bien para al menos terminar en el podio [entre los tres primeros], hasta que se salió la rueda. Desafortunadamente, eso afectó nuestra competir masivamente, lo cual es una gran lástima. Estas cosas suceden. Solo tenemos que aprender de ellas y mitigar el problema para que no vuelva a suceder».
Katherine Legge (Acura NSX GT-3 Evo22 #66 Gradient Racing) 12° en GTD: «Fue una carrera tan frustrante para nosotros. Fuimos tan rápidos en el calentamiento de la mañana [cuartos en GTD] que sentí que nos esperaba un muy buenos días. Luego [el copiloto] Mark [Miller] acaba de ser limpiado por un auto GTP, que destruyó nuestra aerodinámica y manejo. Después de eso, solo estábamos tratando de salvar lo que pudimos, y obtener algunos [campeonatos] puntos. Luego me golpearon por detrás en un reinicio, lo que dañó el difusor y el equipo nuevamente tuvo que sumergirse y hacer reparaciones solo para que pudiéramos llegar a la meta. No puedo decir lo suficiente sobre nuestro equipo, dieron su todo el día de hoy, al igual que Marc y Sheena [Monk]».
Kyle Marcelli (Acura NSX GT3 Evo22 de Racers Edge Motorsports n.º 93) 19° en GTD: «Llegamos a este fin de semana llenos de emoción y confianza después de una actuación tan sólida en [la Roles 24 en] Daytona. El fin de semana comenzó muy bien. Estuvimos rápido en todas las prácticas, entre los cinco primeros cada vez. Y luego enganchamos la pole y todo se veía bien, hasta que no fue así. Nos vimos atrapados en un drama durante la temporada de Ashton [Harrison]. No es culpa de ella. Un auto se salió de la pista unos cuantos autos adelante y hubo una especie de acumulación que no pudimos evitar. Fue solo un accidente extraño y odias verlo. Desafortunadamente, nos dejó fuera de la carrera».
David Salters (presidente, Honda Performance Development) en Mobil 1 Doce Horas de Sebring de hoy: «Primero, como siempre, muchas gracias a todos los hombres y mujeres trabajadores de HPD, ORECA, nuestros equipos y todos nuestros socios que hacen esto posible «Estuvimos allí. Nuestros autos fueron rápidos durante toda la carrera. Y qué carrera fue, una gran carrera. Estuvimos allí peleando. No funcionó para nosotros hoy, pero ahí lo tienes, así es la carrera. En al siguiente».
Hechos rápidos
Acura Motorsports y su rama de rendimiento, Honda Performance Development, han registrado un total de ocho victorias en las 12 Horas de Sebring, incluidas tres victorias en su clase para Acura, cuatro victorias en la clase LMP2 bajo la protección de HPD y una victoria general en 2016.
Acura es tres veces campeón de la serie DPi desde que se unió al Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar en 2018, reclamando los títulos de Fabricante, Piloto y Equipo DPi en 2019, 2020 y nuevamente en 2022, la última temporada en la era DPi.
