En unas pocas semanas comienza un período intensivo de pruebas para el BMW M Hybrid V8, con el que BMW M Motorsport luchará por las victorias generales en 2023 en la clase IMSA GTP del Campeonato WeatherTech SportsCar. El proyecto ya había alcanzado un hito clave antes del lanzamiento: el encendido exitoso del sistema de propulsión híbrido después de la instalación en el vehículo de prueba a fines de junio. El BMW M Hybrid V8 está propulsado por el motor turbo de ocho cilindros P66/3 con propulsión eléctrica adicional. El motor de combustión se basa en la unidad DTM utilizada en el BMW M4 DTM en 2017 y 2018. Durante dos fases de reconstrucción, se sometió a ajustes integrales para cumplir con los estrictos requisitos del sistema de propulsión híbrido LMDh.
Ulrich Schulz, Jefe de Diseño de Transmisión en BMW M Motorsport, y su grupo habían iniciado una evaluación para determinar qué motor de carreras sería el más adecuado para convertirlo en un sistema de propulsión híbrido de alto rendimiento, incluso antes de que el Consejo de Administración de BMW Group hubiera dado la luz verde a la entrada de BMW M Motorsport en la categoría LMDh en junio de 2021. Las limitaciones de tiempo y la necesidad de considerar aspectos de sostenibilidad que juegan un papel cada vez más crítico en el automovilismo, así como en la industria del automóvil en general, significaron que volver a la mesa de dibujo para diseñar un motor completamente nuevo y construirlo a un gran costo no era una opción. En consecuencia, la pregunta era establecer qué motor de carrera probado cumpliría mejor con los estrictos requisitos y especificaciones de las regulaciones LMDh.
El motor de ocho cilindros P66/1 de aspiración normal utilizado en las temporadas 2017 y 2018 en el BMW M4 DTM fue el que recibió el visto bueno. Como componente de carga total en el BMW M Hybrid V8, tenía la ventaja de que podía usarse en un chasis monocasco sin un bastidor auxiliar adicional y también era el que más se ajustaba a los requisitos reglamentarios después de la conversión a un híbrido. motor turbo
“Durante la fase de evaluación, también analizamos el motor turbo de cuatro cilindros P48 del BMW M4 DTM y el motor turbo de ocho cilindros P63 del BMW M8 GTE, pero los problemas potenciales con la durabilidad del P48 y el pesado peso del P63 fueron consideraciones negativas”, así explicó Schulz la decisión de elegir el motor P66. “Es una gran ventaja que pudiéramos utilizar materiales existentes como el acero y el aluminio de la época de BMW en la Fórmula 1 para la base del motor, así como para componentes individuales, como ejes, carcasa y piezas pequeñas. Eso nos ahorró tiempo y mucho dinero y, por lo tanto, fue eficiente y sostenible. La eficiencia es un factor crítico para este proyecto, ya que tenemos un período de tiempo muy corto disponible entre el comienzo y la primera aparición en una carrera en Daytona en 2023. Convertir el motor P66/1 de aspiración normal en un biturbo y luego trabajar con los colegas del tren motriz eléctrico para convertirlo en un sistema de propulsión híbrido fue muy complejo. Gracias a la experiencia, la gran colaboración y el alto nivel de motivación de todos los departamentos, logramos completar la puesta en marcha de la unidad de accionamiento completa hace solo unas semanas. Ahora sentimos que nada se interpone en el camino de las pruebas”.
En la primera fase, el motor P66/1 DTM de aspiración normal se convirtió en un motor intermedio, llamado P66/2, principalmente mediante la adaptación de dos turbocompresores y el ajuste del accionamiento del cigüeñal. La atención se centró en la durabilidad, el aumento del rendimiento y la gestión de la temperatura del motor. El P66/2 completó numerosas unidades de prueba, incluidas simulaciones completas de pistas de carreras, en el banco de pruebas. El siguiente paso fue la creación del motor de carrera P66/3, que incluye una versión biturbo, ajustes a los requisitos específicos del chasis Dallara, sistema de escape final, tanque de aceite, cableado e integración del entorno de alto voltaje. El bloque de cilindros y las culatas se refundieron en la fundición de BMW Group en Landshut (GER) y el sistema de inyección se reconstruyó para inyección directa. Los ingenieros que ya contaban con mucha experiencia con los sistemas de propulsión eléctrica del proyecto de Fórmula E estaban probando e integrando el motor eléctrico en paralelo. La unidad que forma el sistema de propulsión híbrido en el automóvil consta del motor eléctrico, el inversor y la batería de alto voltaje. Hay un embrague separador entre los motores eléctrico y de combustión, lo que permite una conducción completamente eléctrica, por ejemplo, en el pit lane.
Los dos componentes de accionamiento se conectaron en el coche por primera vez a finales de junio. El primer encendido del sistema híbrido fue un éxito. A finales de julio, seguirá el lanzamiento en Varano de Melegari (ITA). Inmediatamente después comienza la fase de prueba intensiva.
