Honda Racing Corporation US President David Salters confirmed to The Drive that the automaker’s ability to contribute to discussions about future IndyCar regulatory sets is “critical” to its continued participation in the American open-wheel series.
En febrero de este año, Honda y Chevrolet se comprometieron a continuar como fabricantes de motores en la serie IndyCar durante “varios años” como parte de un esfuerzo para asegurar el futuro del deporte, especialmente tras años de rumores sobre una posible salida de Honda (como la última vez que hizo en IMSA). Parte del acuerdo fue el requisito de que ambos fabricantes “participen de forma intensiva en el desarrollo del motor y de las reglas de competición que se implementarán” en 2028, según el comunicado de IndyCar en ese momento.
Y en respuesta a una pregunta de The Drive sobre la medida en que la capacidad de Honda para contribuir a futuras regulaciones de IndyCar condicionó su decisión de continuar participando en la serie, Salters no tuvo pelos en la lengua: “Creo que es crítico.”
“Tenemos que crear un marco que haga que la serie, desde el punto de vista de un fabricante, sea sostenible,” continuó. “Tenemos que contribuir desde: ¿cómo podemos avanzar un poco desde el punto de vista tecnológico?”
Pero quizás hay un factor aún más determinante: según Salters, Honda debe preguntar, “¿Cómo ayudamos a que esto sea sostenible para un fabricante desde el punto de vista económico?”
“Todos amamos este deporte. Asegurémonos de que sea sostenible para el futuro.”
La sostenibilidad en el automovilismo no es solo cuestión de ecología. Salters enfatizó una y otra vez que la sostenibilidad también implica la capacidad de permitir el deporte a largo plazo, así como garantizar que la innovación tecnológica se vea reflejada en la tecnología de los autos de producción que define a Honda. El deporte motor es intensivo en recursos; para aprovechar al máximo esos recursos, el esfuerzo invertido en el automovilismo debe tener aplicaciones más allá de la pista.
Salters lo llamó un “equilibrio”: “Tiene que ser relevante. Tenemos que poder permitírnoslo, de lo contrario tu serie se detendrá. Hazlo sensato. Hazlo sostenible con el tiempo. También necesitamos ser responsables; estamos tratando de crear cosas más eficientes, que ahorren energía, todo ese tipo de cosas. Tenemos que juntar todo eso y proponer algo que funcione.”
“Y para IndyCar, con crédito a ellos, son conscientes,” afirmó Kelvin Fu, vicepresidente de HRC en EE. UU. “Siempre están intentando entender qué quiere todo el mundo: aficionados, equipos, OEMs, proveedores. Es un acto de equilibrio que todos jugamos. Todos intentamos ayudar a que avancemos. Queremos ver crecer la serie, al 100%. Eso es importante. Necesitamos conseguir socios para asegurar que esto suceda. Pero también significa que todos obtienen lo que necesitan de la serie.”
De ahí la formato de discusión actual respecto al futuro de IndyCar.
En su forma más básica, así es como funciona la creación de las regulaciones, según Salters. Tanto Honda como Chevrolet elaboran una lista preliminar de ideas que les gustaría implementar o evitar en el futuro —un proceso que se realiza principalmente por separado, basándose en los fracasos y éxitos de cada OEM.
Pero los proveedores rivales de motores también se sientan en la misma sala para discutir esas ideas juntos.
“Todos nos sentamos en la misma sala,” explicó Salters, “y a veces estamos de acuerdo, y a veces discutimos.”
“Es bastante sensato. Contamos con mucha gente que ha pasado mucho tiempo en las carreras. Estaremos de acuerdo o no estaremos de acuerdo.”
Pero la decisión final, dijo Salters, recae en IndyCar.
“Es su trabajo decir, ‘oh, está bien; ¿qué es lo que nosotros queremos?’” explicó.
“We love IndyCar,” Salters added. “We’ve been doing this for more than 30 years. We have a huge amount of history in IndyCar.” And having a stake in the future development of the sport’s tech will keep Honda in the game even longer.
“Nos encanta IndyCar,” añadió Salters. “Hemos estado haciendo esto por más de 30 años. Tenemos una gran cantidad de historia en IndyCar.” Y participar en el desarrollo futuro de la tecnología del deporte mantendrá a Honda en el juego por aún más tiempo.
Plus, it doesn’t hurt that Sunday, when Felix Rosenqvist crossed the yard of bricks ahead of its rivals, Honda beat Chevy to yet another 500 win. That’s number 17.
Además, no está de más recordar que el domingo, cuando Felix Rosenqvist cruzó la hilera de ladrillos por delante de sus rivales, Honda superó a Chevy para una nueva victoria en el 500. Esa es la número 17.
Got a tip? Email us at tips@thedrive.com
