No hace falta que te lo diga: la gasolina está increíblemente cara en este momento. La gasolina común ya es cara, pero es aún peor si conduces una camioneta diésel. Está tan mal que Texas declaró un desastre estatal, permitiendo que algunos conductores usen diésel agrícola teñido de rojo en las vías públicas. Pero hay otra alternativa menos conocida a la que otras personas están recurriendo: el diésel negro.
Eso es esencialmente jerga para el aceite de motor usado, aunque también es un término genérico que incluye aceite hidráulico usado y fluido de transmisión automática. Por supuesto, la gente ha estado fabricando su propio combustible a partir de lubricantes gastados desde antes de que el diésel valiera más de 6 dólares por galón en promedio. Es un proceso algo similar al de usar aceite vegetal usado, excepto que toma mucha más limpieza, no es adecuado para camiones más nuevos y, ya que no está gravado, es ilegal para uso en carretera.
Cualquiera con suficiente espacio y tiempo puede convertir el aceite de motor usado en combustible para motores diésel, pero hay advertencias. Varias empresas venden el hardware necesario para refinar ese material en casa. PA Biodiesel Supply vende el conjunto de centrifugado Ultimate Force, que afirma poder eliminar partículas a nivel submicrométrico. Lo hace haciendo girar el aceite a fuerzas g que superan 1,600 g, combinado con un calefactor y un sistema de trampas en ‘P’ que elimina el agua del combustible. Mientras tanto, se estima que un galón de diésel negro cuesta entre 10 y 20 centavos, una fracción muy pequeña del costo del diésel de la bomba.
Para cualquiera que piense que así podrá financiar una nueva Chevrolet con el Duramax de 8.3 litros, que lo piense dos veces. El aceite de motor usado puede encenderse en motores de encendido por compresión, pero la combustión no es tan limpia como el combustible diésel de azufre ultrabajo que se consigue en la bomba. Todos los materiales no combustibles en el aceite—cenizas de calcio, zinc, fósforo y magnesio—se traducen en una mayor producción de hollín, que obstruirá rápidamente un filtro de partículas diésel. Y sabiendo lo sensibles que ya son esos sistemas con un diésel más limpio, usarlo en cualquier cosa con equipo de emisiones moderno sería problemático.
Por eso PA Biodiesel Supply solo recomienda usarlo en motores diésel más antiguos que 2005. Realmente, cuanto más antiguo, mejor—piensa en un Cummins de 12 válvulas o un International IDI de 7.3 litros. Mucha gente utiliza diésel negro en sus tractores y maquinaria pesada, también, pero eso queda fuera de lo que estoy tratando aquí. ¿Y mencioné que esto no es legal para circular por la carretera?
Aunque el costo es una razón muy atractiva para usar aceite de motor usado en tu maquinaria diésel, hay muchísimas razones para no hacerlo. Corres el riesgo de dañar inyectores y filtros de combustible si no está debidamente limpiado, y aunque el diésel negro puede lubricar lo suficiente las bombas de combustible, puede introducir contaminantes fatales. También quema más sucio que el diésel de la bomba, el cual se quema de forma más limpia y no genera tantos depósitos en el tubo de escape. Por último, si te descubren usándolo, hay una gran probabilidad de que pagues una multa considerable porque al gobierno no le agrada que los vehículos circulen por las carreteras con combustible no gravado en el tanque.
Este blog es una mirada bastante superficial al diésel negro. De ninguna manera es exhaustivo. Pero por lo que vale, me puse en contacto con algunas personas en el pasado que usan diésel negro, y prácticamente me dijeron que se lo metiera donde el sol no brilla. Parece que cualquiera que esté haciendo esto quiere vivir aislado, y no es como si no hubiera precedentes de que el gobierno vaya tras los dueños de camiones diésel que doblan o rompen las reglas.
