Tesla pasó años construyendo una marca que a mucha gente le caía bien, vendiendo una gran cantidad de sedanes Model 3 y crossovers Model Y, solo para abandonar ese negocio a favor de dos plazas de robotaxis y hypercars tan poco prácticos que podrían lograr cinco segundos de vuelo ininterrumpido, si es que eso puede considerarse vuelo. Ahora, una startup quiere tomar esos EVs «regulares» olvidados y convertirlos en prácticamente cualquier cosa que desee el propietario.
Tantos fabricantes de autos jóvenes han intentado aprovechar el potencial de los EV modulares sobre chasis tipo skateboard, y una empresa llamada Hoffman lo está haciendo, en cierto sentido, usando esencialmente los componentes internos del sedán y del SUV más pequeños de Tesla, junto con su propia plataforma creada para ello. Hoffman, que previamente llevó a cabo conversiones de EV para DeLorean, está tomando esencialmente varios componentes de Teslas usados, incluidos el volante, los asientos, las pantallas y los airbags, junto con las computadoras y el software que los manejan, para materializar nuevas pickups, furgonetas, autobuses y similares. Llama a su creación el Badger.
Un vehículo de demostración que la empresa mostró a Out of Spec Reviews es una furgoneta utilitaria orientada a terrenos off-road, con ángulos de aproximación y salida agresivos, una batería elevada para mejorar el ángulo de cruce y puertas y techos desmontables. Hoffman planea venderlo como un kit con un VIN que los compradores pueden ensamblar por sí mismos—componentes donantes de Tesla no incluidos—o como un producto llave en mano ensamblado por la propia empresa. Se espera que pueda producir alrededor de 100 al año.
Como estos vehículos utilizarán el software de Tesla, todos los servicios y comodidades existentes que disfrutan los dueños de Tesla seguirán disponibles. Eso significa que serán compatibles con la red Supercharger y aún podrán controlarse de forma remota a través de la app.
En cuanto al precio, el CEO Geoffrey Hoffman dijo a Out of Spec que, si bien el precio obviamente variará mucho según lo que desee el comprador, la estimación de la empresa es que estará entre más caro que una Slate pickup pero menos que el ya desaparecido Cybertruck. Por ahora, parece situarse entre 24,950 y 82,490 dólares, lo cual es un rango bastante amplio.
Debo decir que esta furgoneta prototipo luce tan desnuda por dentro como puede estar, con un tablero plano y un piso llano. El volante curvilíneo del Model 3 sobresale de la extensión de plástico negro sin acabados, y la gran pantalla táctil se ubica en el centro, exactamente donde esperas encontrarla en un Tesla de verdad.
En esos aspectos, el Badger hace que el Slate parezca más refinado. Pero se trata de una empresa pequeña que trabaja con un mercado de segunda mano de piezas existentes, y con seguridad la base de Tesla traerá ventajas únicas propias. Con sus cuatro faros rectangulares que evocan las lámparas selladas de los años 70 y 80, lo que Hoffman ha cocinado no será para todos. Pero el Badger podría permitir a los manitas armar algo único, partiendo de autos que no lo son.
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