Kalle Rovanperä se alzó con una contundente victoria tras un impresionante 1-2-3-4 para el TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team en el Rally Islas Canarias.
Ceremonia del Podio
Con sede en la isla de Gran Canaria, en el Océano Atlántico, frente a la costa noroeste de África, el evento debutaba en el Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA. Al ser la primera prueba de asfalto puro de la temporada, también fue el primer rally con el nuevo neumático de asfalto duro Hankook.
Las etapas, suaves y sinuosas, exigieron la máxima confianza y rendimiento, y el GR YARIS Rally1 demostró estar a la altura, sin perder tiempo en las 18 etapas. Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen ganaron 15 etapas, y todas menos una de las especiales de montaña. Dejando atrás un comienzo de temporada difícil, Rovanperä lideró la general de principio a fin para volver a lo más alto del podio por primera vez desde el Rally de Chile del pasado octubre. Consiguió la victoria por 53,5 segundos tras marcar también el mejor tiempo en la Power Stage, final del rally, y liderar la clasificación del Súper Domingo, sumando un máximo de 35 puntos.
Con su 16.ª victoria, Rovanperä se consolida como el piloto más exitoso de Toyota en el WRC, tras haber empatado previamente con Sébastien Ogier y Carlos Sainz con 15 victorias y dos títulos de pilotos con la marca.
Ogier fue el rival más cercano de Rovanperä durante todo el fin de semana, ya que él y su copiloto Vincent Landais volvieron a la acción con fuerza por primera vez desde su victoria en el Rally de Montecarlo de enero. Tras superar a Rovanperä en la penúltima especial, se aseguró el segundo puesto en la general y fue el segundo más rápido en la Power Stage y el Súper Domingo.
Elfyn Evans y su copiloto Scott Martin completaron el podio (su cuarto top 3 en otras tantas pruebas de la temporada) y también fueron terceros en la Power Stage y el Súper Domingo. Estos resultados aumentan la ventaja de Evans en el campeonato de pilotos a 43 puntos, con Rovanperä ahora segundo.
Takamoto Katsuta y su copiloto Aaron Johnston completaron el top 4: la tercera vez que TGR-WRT logra un resultado similar, tras lograrlo en el Rally Safari de Kenia en 2022 y 2023. Con una tercera puntuación máxima de 60 puntos de constructores en cuatro eventos, la ventaja del equipo en el campeonato aumenta a 51.
Durante gran parte del rally, el equipo dominó las cinco primeras posiciones gracias a la gran actuación del novato Sami Pajari, quien iba camino de igualar su mejor resultado histórico en cuarto lugar con su copiloto Marko Salminen. Se salió y chocó contra una barrera al final del sábado, lo que le obligó a retirarse con daños, pero puede sacar provecho de su ritmo, rivalizando con sus compañeros de equipo más experimentados en los tiempos de tramo.
El GR Yaris Rally2 terminó segundo en una clase WRC2 competitiva en manos de los campeones españoles Alejandro Cachón y Borja Rozada mientras dan el salto para esta temporada en un coche inscrito por Toyota España y dirigido por Teo Martín Motorsport.
Declaraciones:
Akio Toyoda (Presidente de TGR-WRT)
“Creo que este maravilloso resultado fue posible gracias al esfuerzo de cada miembro de TGR-WRT. Estoy muy agradecido a todos. Fue increíble que pudiéramos terminar en cuarto lugar con Kalle, Seb, Elfyn y Takamoto en las carreteras de Gran Canaria, donde condujimos por primera vez.
Juha, con amplia experiencia en las Islas Canarias, nos explicó las carreteras y tranquilizó al equipo incluso antes del inicio del rally. Incluso en carreteras desconocidas, nuestros ingenieros y mecánicos lograron preparar los coches con configuraciones con las que los pilotos ya se sentían cómodos en el shakedown. Escuché que, después del viernes, los pilotos les expresaron su agradecimiento por el excelente trabajo realizado. Somos un equipo donde los miembros pueden agradecerse mutuamente mientras luchan juntos, y TGR-WRT siempre aspira a serlo.
¡Gracias a todos! ¡Excelente trabajo! Este rally, en particular, estuvo lleno de alegría para todos. Tenemos un calendario muy apretado antes del Rally de Finlandia. ¡Sigamos luchando como un solo equipo!
Juha Kankkunen (Subdirector del Equipo)
“Este tipo de resultado no se da a menudo, así que estamos muy contentos. Gracias al equipo, todo salió de maravilla, desde las pruebas hasta la puesta a punto. Nuestro coche funcionó a la perfección para nuestros pilotos en estas pistas. Fue realmente gratificante ver la velocidad de Kalle: fue un 10 sobre 10. Condujo de forma muy relajada y limpia, y dominó el fin de semana. Su rendimiento no me sorprendió: cuando encuentra la quinta marcha, es realmente rápido. Pero todo el equipo estuvo pilotando bien. Seb ha disputado dos rallies este año y ha quedado primero y segundo, Elfyn sigue haciendo un trabajo excelente, y Taka también ha pilotado muy bien aquí. Aún quedan muchos rallies por delante y sabemos que estarán más disputados con nuestra competencia, pero confío en el trabajo de nuestro equipo”.
Elfyn Evans (Piloto coche 33)
“Ha sido un fin de semana fantástico para el equipo, con una actuación increíble del GR YARIS Rally1. Muchísimas gracias al equipo, que ha hecho un trabajo excelente comprendiendo los retos de este rally, preparando el coche y adaptándose a los nuevos neumáticos. Felicitaciones a Kalle, que tuvo un ritmo que nadie más pudo igualar este fin de semana, y felicitaciones también a Seb. No estoy del todo satisfecho, por supuesto, por haber quedado un poco por detrás de ellos y no haber luchado por la victoria con la misma maquinaria, pero aun así son buenos puntos y debemos estar bastante satisfechos con ello.”
Kalle Rovanperä (Piloto coche 69)
“Ha sido un fin de semana estupendo para nosotros y para todo el equipo. Conseguir un 1-2-3-4 como este de nuevo es realmente asombroso. Simplemente hemos estado disfrutando de la conducción. El coche ha sido rapidísimo, así que muchas gracias a todo el equipo por prepararlo tan bien. Jonne también ha hecho un gran trabajo y pilotamos bien, así que probablemente sea una de mis mejores victorias hasta la fecha. No es frecuente a este nivel ser tan rápido de forma tan constante durante todo el fin de semana. Nuestro objetivo hoy era conseguir el máximo de puntos, y realmente lo necesitábamos. Todavía hay una gran diferencia con Elfyn, pero al menos estamos un paso más cerca y seguimos trabajando.
Sébastien Ogier (Piloto coche 17)
Es un resultado increíble para el equipo conseguir el primer puesto. No ocurre siempre y debemos estar muy contentos. Por nuestra parte, el segundo puesto no es mi favorito, pero aun así es bueno. Creo que hicimos un buen rally. Lo disfruté muchísimo, el coche fue divertido de conducir y muchas gracias al equipo por darnos las mejores herramientas este fin de semana. Kalle y Jonne fueron intocables, pero aun así ha sido un fin de semana muy positivo para nosotros, consiguiendo el máximo de puntos para el equipo.
Takamoto Katsuta (Piloto 18)
“Estoy muy orgulloso de formar parte de este increíble resultado para el equipo. Muchísimas gracias a todos por preparar el coche tan bien. Ha sido un coche estupendo para pilotar durante todo el fin de semana, y por eso pudimos terminar primero, segundo, tercer y cuarto en un rally tan nuevo y diferente en el que no habíamos participado antes. Por mi parte, habría estado bien si hubiéramos podido terminar aún más arriba, pero ha sido un buen rally sin grandes sobresaltos, y ahora me centraré en el próximo para seguir mejorando.”
CLASIFICACIÓN FINAL PROVISIONAL RALLY ISLAS CANARIAS
1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) 2h54m39.8s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +53,5 s
3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1m17.1s
4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +2m02.9s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +2m31.0s
6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +3m11.4s
7 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +3m40,7s
8 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +7m10.7s
9 Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +7m40.2s
10 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +7m58.4s
Retirados Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1)
(Resultados a las 18:00 del domingo; para conocer los últimos resultados, visite www.wrc.com)
