El Vantage, ganador de múltiples campeonatos de Aston Martin, comienza la defensa de su título de clase LMGTE Am del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (FIA WEC) este viernes (17 de marzo) cuando la temporada 2023 comience con las 1000 Millas de Sebring en Florida. El actual campeón de la clase GT, TF Sport, junto con los equipos asociados de Aston Martin Racing, NorthWest AMR y D’station Racing, competirán en el evento de 8 horas con un trío de Aston Martin Vantage GTE.
Después de haber ganado su codiciado título GTE Am después de dos años de terminar en segundo lugar, TF Sport trae una nueva y emocionante alineación de campeones de Aston Martin al #23 ORT de TF Vantage GTE. El piloto omaní Ahmad Al Harthy (campeón de GT World Challenge Endurance Pro-Am de 2017 y 2019) y el estadounidense Michael Dinan (doble campeón de GT4 America en 2020) se unen a la estrella oficial irlandesa Charlie Eastwood (campeón de GT World Challenge Endurance Pro-Am de 2019) para presentar un formidable defensa de la corona del equipo.
Paul Dalla Lana (CDN) regresa con su equipo NorthWest AMR para su novena temporada completa en el WEC como el piloto de Aston Martin más experimentado en el campo, habiendo comenzado todas las rondas del WEC desde 2013. El campeón mundial de GTE Am 2017 sigue siendo el ‘Bronce’ más condecorado. participante clasificado con 17 victorias en la clase, la más reciente de las cuales se produjo en Sebring el año pasado. A él se le une nuevamente el dos veces campeón mundial FIA WEC GTE Pro Nicki Thiim (DEN) y el nuevo fichaje del equipo, Axcil Jefferies (ZWE), calificado como ‘Plata’.
El equipo japonés D’station Racing regresa para su tercera temporada en el WEC junto a Aston Martin con su Vantage GTE verde oscuro. El equipo con sede en Fuji, que recibe asistencia de TF Sport, ha mostrado un gran potencial registrando podios en cada una de las últimas dos temporadas, y espera ir más allá en 2023. El propietario del equipo, Satoshi Hoshino (JPN), se unirá a los regulares el copiloto Tomonobu Fujii (JPN) y el prometedor novato Casper Stevenson (GBR).
Vantage se dirige a una temporada extendida del FIA WEC 2023 con dos títulos mundiales de GT de las últimas tres campañas, pero deberá estar en su mejor momento para traer a casa un tercero en un campo repleto de 14 autos que presenta una fuerte competencia de Corvette, Porsche y Ferrari, particularmente porque la clase LMGTE Am ahora constituye la única competencia de GT dentro del WEC. Además, la temporada será más larga este año gracias a la incorporación de las 6 Horas de Portimão en Portugal el 16 de abril, antes de las 6 Horas de Spa-Francorchamps (BEL) el 29 de abril. La edición centenaria de las 24 Horas de Le Mans (FRA) tendrá lugar los días 10 y 11 de junio, seguida de las 6 Horas de Monza (ITA) el 9 de julio, las 6 Horas de Fuji (JPN) el 10 de septiembre y la ya tradicional Final de 8 horas que tendrá lugar en Bahrein el 4 de noviembre.
La apertura del campeonato mundial forma la mitad de una deliciosa carrera de resistencia doble este fin de semana, ya que el lugar también alberga la 71ª carrera de las mundialmente famosas 12 Horas de Sebring, la segunda ronda del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, el sábado. Recién salido de su primera victoria en la clase en la Rolex 24 en Daytona con el equipo Heart of Racing (HoR), Aston Martin tiene como objetivo celebrar el 70.º aniversario de su primera victoria en la clase Sebring (corriendo con un DB3 conducido por Reg Parnell y George Abecassis ), con un éxito de clase inaugural de 12 horas para el Vantage actual.
De hecho, el Sebring 12 Hours es uno de los pocos Vantage clásicos de resistencia, derivado del auto de carretera aclamado por la crítica de Aston Martin, que comparte el mismo chasis de aluminio y una versión especialmente afinada del motor de producción turboalimentado V8 de cuatro litros. le queda por conquistar. En todas sus variantes (GTE, GT3 y GT4), Vantage ha demostrado ser un éxito fenomenal y actualmente es el ganador reinante de la clase Rolex 24 en Daytona y las 24 Horas de Le Mans, así como el campeón defensor en la clase GT Am tanto de la serie de resistencia líder en el mundo: el FIA WEC y el IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Ese es un galardón que el piloto de trabajo y actual campeón mundial de LMGTE Am, Marco Sørensen, también persigue. El danés, que ganó su clase en las 24 Horas de Le Mans en junio pasado, formó parte del equipo victorioso de Heart of Racing, junto con Darren Turner (GBR), Ian James (GBR) y Roman De Angelis (CDN) en Daytona. Una vez más compartió el GTD Vantage #27 con el director del equipo, James, y el campeón de IMSA, De Angelis, en Sebring.
El piloto oficial Ross Gunn (GBR), Alex Ribeiras (ESP) y David Pittard (GBR), fueron líderes de carrera durante mucho tiempo en el Vantage #23 GTD Pro class durante la Rolex 24, y esperan llevar esta forma a Sebring y obtener su desafío por el título de IMSA en la pista antes de que terminen las carreras de resistencia de principios de temporada.
Magnus Racing, con el Aston Martin Vantage n.° 44, cuyo equipo de pilotos compuesto por John Potter (EE. UU.), Andy Lally (EE. UU.), Spencer Pumpelly (EE. el Rolex 24, regresa para Sebring como parte de su campaña de carrera de resistencia 2023. Con dos segundos lugares en la bolsa desde que se cambió a Vantage en 2022, el equipo persigue su primera victoria en una carrera de Aston Martin en Florida.
Huw Tasker, director de Partner Racing de AMR, dijo: “Ha sido un gran comienzo de temporada para Vantage en los EE. UU. Una actuación sobresaliente para el Vantage GT3 en la Rolex 24, fue seguida por un barrido absoluto de poles y victorias en San Petersburgo para el Vantage GT4 en la serie GT America. Ahora es el turno del GTE de mostrar su clase mientras buscamos defender su pedigrí ganador del campeonato. En WEC e IMSA tenemos cinco equipos asociados de clase mundial, todos capaces de ganar con Vantage, y haremos todo lo posible para apoyarlos en este esfuerzo en un increíble fin de semana de carreras de resistencia”.
La práctica oficial para el WEC 1000 Millas de Sebring comienza el miércoles 15 de marzo a las 1055 EST, y la carrera comienza el viernes al mediodía. Siga los detalles del evento a través del sitio web y la aplicación oficiales de WEC. Las 12 Horas de Sebring comienzan con la práctica libre a las 10:10 el jueves y la carrera comienza a las 10:10 EST el sábado. Visite el sitio web de IMSA para obtener detalles sobre cómo seguir la carrera.
