Presentado en 2022 en forma de concept-car, Alpenglown fue concebido como manifiesto de la futura dirección de la marca en términos de diseño e innovación sostenible. Alpenglow ya presentaba las perspectivas de alto rendimiento del motor de combustión de hidrógeno. Una solución realista para ofrecer modelos deportivos con elevados objetivos de descarbonización. De este modo, Alpine está preparada para posibles cambios en la normativa que puedan ocurrir en el futuro. También es una aplicación simbólica del nombre Alpenglow, adquiriendo todo su sentido: un fenómeno óptico que deja brillar una luz resplandeciente sobre las montañas antes de la salida del sol, es decir, una evocación del amanecer de un nuevo mundo.
Después del primer prototipo equipado con un motor turbo de 4 cilindros y 2 litros que desarrollaba 340 CV, Alpenglow Hy6 llega equipado con un motor totalmente nuevo que ofrece más del doble de potencia. Se trata de un V6 de 3,5 litros completamente nuevo, desarrollado íntegramente por Alpine para una combustión óptima del hidrógeno. Desarrolla 544 kW (740 CV), es decir más de 150 kW/l (210 CV/l), proporcionando a Alpenglow Hy6 unas prestaciones de primera clase en línea con su espectacular diseño, que evoluciona con la llegada de este nuevo motor.
« Con el desarrollo de este novedoso motor Hy6 V6, demostramos nuestro compromiso con la investigación alrededor del hidrógeno que podría anunciar aplicaciones en automóviles de alto rendimiento. Una solución para seguir cultivando la pasión por los coches mediante un V6 con una potencia específica notable y una expresión sonora para emocionar a pilotos y espectadores con sus revoluciones máximas a 9.000 rpm. El concept-car Alpenglow Hy6 es la expresión perfecta de lo que se puede conseguir para tener éxito en la descarbonización en el automovilismo deportivo. »
Bruno Famin, director de Alpine Motorsports
TECNOLOGÍAS COMPLEMENTARIAS
La solución del hidrógeno se está estudiando desde diversos frentes en Renault Group con el objetivo de que contribuya a sus objetivos de neutralidad en carbono en Europa para 2040 y en todo el mundo para 2050.
- Con HYVIA (un joint-venture con Plug), Renault Group ofrece un ecosistema completo y único que incluye vehículos comerciales ligeros propulsados por pilas de combustible, estaciones de recarga de hidrógeno y servicios de financiación y mantenimiento de flotas.
- En el marco del consorcio HyMot, Renault Group trabaja también en el desarrollo de motores de combustión interna alimentados por hidrógeno para aplicaciones comerciales extraurbanas de gran potencia.
- La marca Renault trabaja también en el desarrollo de la tecnología «dual-energy«, con un motor eléctrico alimentado por una batería convencional y una pila de combustible de hidrógeno, como demuestra el concept-car Emblème presente también en el Salón del Automóvil de París de 2024.
- Alpine cree firmemente en el papel del motorsport como acelerador del desarrollo de futuras tecnologías de movilidad. El motor de combustión interna alimentado por hidrógeno es una solución muy prometedora tanto para las carreras como para el uso en carretera.
UN DISEÑO AÚN MÁS EXPRESIVO EN EL EXTERIOR…
Desde que apareció su primera versión hace dos años, el concept-car Alpine Alpenglow ha evolucionado como parte de una estrecha colaboración entre diseñadores e ingenieros para conciliar la eficiencia aerodinámica con un diseño mejorado. En esta versión Alpenglow Hy6, que incorpora un nuevo motor V6, se han implementado una serie de modificaciones y mejoras técnicas al tiempo que se ha dado un toque más extremo al estilo de la carrocería, completamente de carbono y en color Specular Blue.
La llegada de este motor Hy6 es el verdadero avance de este laboratorio rodante. Por eso se ha cubierto de tal forma que queda a la vista, exhibido con majestuosidad. Está protegido por un cristal tintado con un toque azul, cuidando hasta el más mínimo detalle. La icónica forma de la luneta trasera, que recuerda a la de A110, incorpora dos tomas de aire NACA transparentes que alimentan dos conductos que conducen al radiador de aceite de la caja de cambios, contribuyendo a la impresión de ligereza. El colector de admisión de aire estampado con un logotipo Hy6 recuerda el tratamiento de las tapas de culata de los antiguos coches de carreras. Se han instalado nuevas tomas de aire para garantizar la refrigeración de este motor más grande, con grupos de 3 rejillas (x3) para garantizar la ventilación y contribuir a un entorno más seguro para este motor de hidrógeno.
La ligereza es siempre un reto para el equipo de diseño, y esto se refleja visualmente en la eliminación del puente que unía las aletas traseras dejándolas ahora flotando, dando una visión clara del motor. Este trabajo también ha dado como resultado piezas más ligeras gracias al uso intensivo del carbono. El nuevo motor Hy6 duplica la potencia del anterior Hy4, por lo que Alpenglow requiere más apoyo aerodinámico. La respuesta se aprecia más claramente en el alerón trasero, que sigue estando fabricado con un material transparente para una mayor ligereza visual pero con una posición más agresiva, elevada y de estilo deportivo, que incorpora nuevas aletas laterales y está sujeto por soportes de aluminio específicos. Como resultado, el alerón es más prominente, visible desde la parte delantera del prototipo, mientras que la aleta en forma de aleta de tiburón es más grande y luce el logotipo de Alpine, la fórmula química del hidrógeno y una línea de sombreado del magenta al azul que simboliza su la combustión del hidrógeno. Los tubos de escape de Inconel integrados en los faros traseros desprenden vapor de agua cuando el coche está en marcha, lo que confiere un bello efecto a la aleta transparente.
Por último, las llantas conservan su estructura y su inclinación, evocando la velocidad incluso cuando están paradas en perfecta armonía con los neumáticos, fabricados a medida por Michelin para adaptarse al diseño de las llantas.
« El concept-car Alpine Alpenglow cobró vida en su versión de carretera a principios de este año y ahora su expresividad se ve reforzada por la adopción de la nueva motorización Hy6. La adaptación de este V6 es todo un reto técnico, puesto de manifiesto en una sección trasera rediseñada. Varios elementos del diseño del concept evolucionan, esculpidos por los imperativos aerodinámicos que implican sus nuevas prestaciones, al tiempo que evocan visualmente tanto la velocidad como los aspectos característicos del hidrógeno. »
Antony Villain, director de diseño de Alpine
… Y EN EL INTERIOR
La mecánica de apertura de las puertas de tipo tijera está diseñada para liberar el máximo espacio posible y facilitar el acceso a bordo. El piloto y el pasajero pueden deslizarse sobre los pontones laterales, que se inclinan hacia el habitáculo, para acceder fácilmente a los asientos tipo bucket, perfectamente ajustados y tapizados en un nuevo tejido que reacciona a la luz en colores metalizados y azules.
El triángulo situado en la parte delantera del puesto de conducción sigue ahí y es también uno de los rasgos distintivos de Alpine, que evoca las montañas. Desempeña varias funciones visuales para el conductor: da impulso y dirección, y puede cambiar de color como en un videojuego para indicar, por ejemplo, el nivel de las fuerzas G laterales en tiempo real, el régimen del motor o comunicar información sobre la velocidad del vehículo.
El salpicadero presenta un travesaño tubular magenta parcialmente oculto por una sección en forma de ala de avión. Los materiales utilizados recuerdan al mundo de los coches deportivos, como fibra de carbono, aluminio y Alcantara, y están adornados con motivos impresos en 3D. El botón de arranque es de color magenta y el volante de carreras está directamente inspirado en los coches de carreras de Alpine. En los laterales, la piel de carbono que cubre los depósitos de combustible laterales insinúa su forma. Por último, se han incorporado soportes específicos para montar pequeñas cámaras de acción para capturar el sonido y la imagen de las vueltas de Alpine Alpenglow Hy6 alrededor de la pista.
ALPINE V6 Hy6: UN MOTOR ÚNICO, EXCLUSIVAMENTE DEDICADO AL HIDRÓGENO
El concept-car Alpine Alpenglow Hy6 está diseñado como un auténtico coche de carreras basado en un chasis de carbono LMP3. Desde el principio, el chasis se ha concebido para aprovechar el rendimiento ofrecido por el motor Hy6 V6 totalmente nuevo, que duplica la potencia en comparación con el motor de 4 cilindros utilizado en el primer prototipo del coche. Concebido a partir de una hoja en blanco, el Hy6 V6 es un motor sin precedentes desarrollado específicamente por los equipos de Alpine en Viry-Châtillon para funcionar con hidrógeno. Dos años de trabajo han sido necesarios para su desarrollo. Fue un enorme desafío de ingeniería en lo relativo a las características específicas de la combustión de hidrógeno, que dio lugar a un aumento excepcional de la experiencia. Oreca es el socio técnico que ha hecho posible aplicar estos conocimientos en el diseño del motor.
Es un V6 de 3,5 litros, abierto a 100°, sobrealimentado por dos turbocompresores. El bloque motor está mecanizado en aluminio, con cárter seco. Se ha elegido un cigüeñal con muñequillas desplazadas 20° para garantizar un encendido uniforme. Las culatas son de aluminio fundido con un circuito de refrigeración optimizado, mientras que la sincronización de las válvulas está garantizada por 4 árboles de levas accionados por cadena y 4 válvulas por cilindro. Con un diámetro de 95 mm y una carrera de 82,3 mm, es un motor «supercuadrado», un formato que resulta muy favorable a altas revoluciones. El sonido que emana de los escapes de Inconel se ha cuidado especialmente para chillar hasta un régimen máximo de 9.000 rpm. La potencia máxima de este motor es de 740 CV a 7.600 rpm, lo que corresponde a una impresionante potencia específica de 211 CV/l, para una velocidad máxima de más de 330 km/h. Este motor Hy6 está respaldado por un embrague centrífugo y una caja de cambios secuencial Xtrac. Su filosofía de desarrollo favorece inicialmente una versión concebida para la competición, pero podría trasladarse a la producción en serie.
Se han utilizado metodologías de desarrollo de motores de Fórmula 1 para definir y perfeccionar los elementos que constituyen el núcleo del rendimiento de este motor. La cámara de combustión está diseñada para el uso de hidrógeno, favoreciendo los flujos turbulentos para garantizar que la mezcla sea homogénea antes del encendido. Se trata de un punto crucial, ya que el hidrógeno se enciende en un amplio rango de riqueza, lo que lo hace propenso a generar combustiones anómalas. Para evitarlo, hay que poner especial cuidado en la preparación de la mezcla y la inyección, complementándolo con la inyección indirecta de agua que también reduce las emisiones de NOx.
Los tres depósitos Alpenglow Hy6 almacenan el hidrógeno (2,1 kg cada uno) a alta presión: 700 bares. Están situados en los pontones laterales y en la parte trasera del habitáculo, en compartimentos ventilados y aislados del interior. Un regulador de presión permite reducir la presión de 700 a 200 bares, antes de bajar a la presión necesaria para la inyección directa en la cámara de combustión.
La seguridad está garantizada completamente por una serie de medidas. Los cilindros son de material compuesto con una presión nominal de 700 bares y están certificados conforme a la Reglamento 134*, se han instalado válvulas para evacuar rápidamente el combustible en caso de incendio, hay sensores de presencia de hidrógeno, se ha establecido un procedimiento de puesta en marcha muy estricto con numerosas comprobaciones y, por último, un sistema codificado por colores alerta al piloto y a los servicios de emergencia en función del grado de urgencia de cada tipo de incidente.
*Reglamento 134: norma europea de homologación para la seguridad de los vehículos impulsados por hidrógeno.
HIDRÓGENO EN COMPETICIÓN, UNA TECNOLOGÍA DE FUTURO CON GRAN POTENCIAL
Las dos soluciones principales para la propulsión con hidrógeno son la pila de combustible (que produce electricidad para alimentar un motor eléctrico) o el motor de combustión interna alimentado directamente por hidrógeno. Alpine ha optado por este último, ya que combina una serie de ventajas para un coche de carreras, entre las que destacan la sensación muy similar a un motor gasolina para el conductor y un sonido totalmente acorde con la filosofía de competición de Alpine. Estas ventajas también incluyen una elevada potencia específica y una excelente eficiencia a plena carga, así como una menor necesidad de refrigeración (el calor se disipa en gran parte a través del escape).
Todos estos son argumentos a favor de continuar por este camino, que es objeto de investigación y desarrollo por parte de Alpine para optimizar aún más este prometedor tipo de motor. En cuanto a las soluciones de almacenamiento de hidrógeno, Alpine es uno de los fabricantes líderes en el paso al hidrógeno líquido, lo que cambia los paradigmas y permite una mejor integración en el automóvil y un repostaje rápido.
Alpine Racing presta mucha atención a los cambios en los reglamentos de competición, incluyendo la autorización por parte de ACO y FIA para que coches propulsados por hidrógeno puedan participar en las 24 Horas de Le Mans a partir de 2028.
FICHA TÉCNICA
- Anchura: 2,10 m / Longitud: 5,20 m / Altura: 1,14 m
- Motor:
- 6 cilindros, en V a 100°, biturbo
- Cilindrada: 3.500 cm3
- Diámetro x carrera: 95 mm x 82,3 mm
- Distribución: 4 árboles de levas en cabeza accionados por cadena, 4 válvulas por cilindro controladas por linguettes
- Inyección directa de hidrógeno + inyección indirecta de agua
- Potencia máxima: 740 CV (544 kW) a 7.600 rpm
- Par máximo: 770 Nm a 5.000 rpm
- Régimen máximo: 9.000 rpm
- Caja de cambios: secuencial de 6 velocidades
- Depósitos: 3 x 2,1 kg a 700 bares
- Tracción: trasera
- Velocidad máxima: superior a 330 km/h
