El aceite del motor de tu vehículo marca una gran diferencia en su funcionamiento, y afecta a sistemas más allá del motor. Por ejemplo, muchos propietarios de camiones diésel detestan su filtro de partículas diésel y quizá ni siquiera sepan que su aceite podría estar obstruyéndolo con hollín más rápido. Bueno, con algunas mezclas próximas en la categoría API PC-12 para uso pesado, ese problema podría resolverse pronto.
Shawn Whitacre, ingeniero principal de Chevron Lubricants, habló de esto en un episodio reciente de The Diesel Podcast. Explicó que el escape diésel y los sistemas de post-tratamiento han influido en gran medida en la forma en que fabrican el aceite de motor. Esencialmente, dado que estos componentes de control de emisiones han resultado bastante caprichosos en la vida real, han tenido que reducir aditivos del aceite, como las cenizas sulfatadas, para evitar que se obstruyan.
“Fue en ese punto [cuando se introdujeron los DPF, entre 2007 y 2010] que tuvimos que empezar a aprender a hacer más con menos,” explicó Whitacre. “En realidad, por requisito, tuvimos que empezar a eliminar aditivos y reequilibrar estos paquetes porque hay cierta cantidad de aceite lubricante que se consume durante la operación y termina en el escape.”
“Empezamos a reducir lo que llamamos niveles de ceniza sulfatada y a producir otros componentes que se sabe afectan el rendimiento de esos sistemas de post-tratamiento,” continuó Whitacre.
La nueva categoría de aceite PC-12 lleva esto un paso más allá manteniéndose compatible hacia atrás, ya que es adecuada para motores desde 1998 hasta la actualidad. En lugar de depender de zinc y fósforo para la anti-desgaste, o de calcio y magnesio para la neutralización de ácidos—ambos de los cuales producen ceniza que obstruye los DPF—aceites como la nueva familia Delo 600 de Chevron utilizan dispersantes sintéticos y agentes antidesgaste no metálicos. Esto debería traducirse en un funcionamiento más suave y, con suerte, en menos eventos de regeneración del DPF.
El American Petroleum Institute aprobó la licencia de la categoría PC-12 a principios de este año para cumplir con las normas de motores diésel pesados EPA 2027. Los fabricantes de motores deben reducir drásticamente las partículas en un 50% y las emisiones de óxidos de nitrógeno hasta en un 90% respecto a los límites actuales, y lograrlo ha requerido rediseñar los DPF, los sistemas de recirculación de gases de escape (EGR), los equipos de reducción catalítica selectiva (SCR), y así sucesivamente. Era necesaria una nueva categoría de aceite para ayudar a estos fabricantes de motores a alcanzar sus metas.
Alors que estas regulaciones afectan específicamente a los motores diésel pesados, el aceite en cuestión también es aplicable a camiones ligeros que usan un Cummins, un Ford Power Stroke o un GM Duramax. Específicamente, los propietarios de esas pickups deberían buscar aceites API CL-4, ya que están diseñados con perfiles de viscosidad a alta temperatura y alto esfuerzo; mientras que los aceites API FB-4 tienen viscosidad ultrabaja, lo que podría ser demasiado delgado para las bombas, rodamientos y holguras de esos motores.
Se espera que estos aceites lleguen a las estanterías el 1 de enero de 2027, cuando entren en vigencia las normas EPA 2027.
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