Muchos aficionados a los coches aman la plataforma Panther de Ford. Los Crown Victoria, Town Cars y Grand Marquis que alguna vez sirvieron como taxis y vehículos policiales ahora están siendo adquiridos por entusiastas para swaps de motores de gran tamaño y para uso en pista. Pero este Lincoln en particular ha vivido una segunda vida muy distinta como una réplica del Hongqi CA7460, y su historia de origen es muy interesante.
Me topé con este coche cuando Panther Magazine lo puso a la venta en Instagram. Curioso, contacté al vendedor, cuyo nombre es Yang (@cy0208 en IG). Me explicó que, si bien debajo tiene un Town Car registrado de 2001, luce muchas piezas del mercado doméstico chino: desde la parrilla y la iluminación hasta las insignias únicas que seguramente no encontrarás en tu desguazadero local.
Como me explicó Yang, el grupo estatal chino FAW envió a Estados Unidos a un equipo de diseño e ingeniería alrededor de 1997. Este viaje y varias conversaciones de seguimiento dieron como resultado que Ford enviara a China casi Town Cars completos para que Hongqi los equipara con sus propias piezas distintivas. Incluso se contempló que fuera un coche para diplomáticos, ya que se desarrolló un modelo de gran distancia entre ejes para servir como vehículo de inspección en el Desfile Militar del Día Nacional de Beijing en 1999. Los planes se cancelaron cuando aumentaron las tensiones políticas tras el bombardeo de la embajada de China en Belgrado.
Aun así, Hongqi construyó toda una línea de limusinas CA7460, y el coche siguió en producción hasta 2005.
Lo que hizo Yang fue comprar un Lincoln Town Car de 2001 en Estados Unidos y luego equiparlo con componentes de Hongqi que importó desde China. Ha recorrido Internet, y a medida que investigaba el coche, no me sorprendió en lo más mínimo ver que Jason Torchinsky en The Autopian ya lo había visto en persona (¡Ese tipo es increíble!).
Lo que hay de nuevo es que la réplica de Hongqi está a la venta y se puede adquirir por 10,000 dólares. Tal vez suene poco, pero tenga en cuenta que tiene aproximadamente 120,000 km recorridos en el odómetro. El interior está en mucho mejor estado de lo que podría esperarse, y existe una buena probabilidad de que sea la única de su tipo en el país.
Como todos los CA7460 y Town Cars de este tipo, está propulsado por un V8 modular de 4.6 litros. La tracción trasera significa que es capaz de hacer quemadas y derrapes, si te atrae ese tipo de acción, aunque una parte de mí espera que alguien no lo maltrate por completo. Yang invirtió mucho trabajo en montar este coche y lo ha mantenido con cuidado y respeto.
Me temo que no seré yo quien se lleve este coche. Recae en mis otros proyectos, como el camión volquete Ford de 1966 que está estacionado en mi entrada con dos llantas ponchadas. ¿Pero tal vez te interese llevarte a casa esta pieza de esoterismo automotriz?
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