Hace apenas unos días, publicamos una historia sobre las empresas que mantienen lectores automáticos de matrículas y venden los datos que recolectan, y sobre cómo esa vigilancia con fines de lucro va a ampliarse para permitir que los lectores también rastreen tus firmas electrónicas—desde tu teléfono hasta tus dispositivos ponibles e incluso el hardware de infoentretenimiento de tu coche. ¿Sin placa? No hay problema, gracias a un producto llamado SignalTrace. El nombre ciertamente no deja mucho a la imaginación.
Para empeorar las cosas, 404 Media publicó dos informes adicionales que detallan abusos policiales de un sistema de cámaras existente y muy popular llamado Flock. Tal vez lo hayas oído; la empresa tiene contratos con gobiernos estatales y locales en todo el país para proporcionar monitoreo de video pasivo en espacios públicos.
“Flock conecta comunidades, negocios y seguridad pública para que los incidentes se entiendan con claridad y las decisiones se tomen con base en hechos,” dice la página de inicio de la empresa.
También dice “Privacidad primero,” y tiene un enlace bastante destacado a las políticas de privacidad de datos de Flock. Eso parece amistoso y transparente, ¿verdad? Lamentablemente, el historial de Flock en la protección de esos datos (e incluso de sus feeds de video en crudo) es pobre, por decir lo menos. El mes pasado, periodistas independientes descubrieron que Flock expuso información personal y búsquedas relacionadas ingresadas por la policía a través de múltiples motores de búsqueda.
“Esos datos filtrados se agregaron a una base de datos buscable llamada HaveIBeenFlocked, donde puedes ver por ti mismo si tu matrícula ha sido consultada en la base de datos de Flock—y, en algunos casos, por qué.”
Eso podría importar más de lo que uno podría pensar, porque las fuerzas del orden no usan Flock exclusivamente para hacer su trabajo. Varios agentes han sido sorprendidos utilizando los datos de Flock para acechar tanto a conocidos como a desconocidos. Un oficial de Florida utilizó la búsqueda de matrículas de Flock (entre otras cosas) para acechar a su exnovia y a su familia durante varios meses en 2024; otro en Missouri creó 542 búsquedas de “prueba” durante 10 meses para monitorear el paradero tanto del coche de su esposa como de un segundo vehículo misterioso.
Un grupo llamado “Deflock Joplin” reunió esa cronología usando HaveIBeenFlocked; cuando el patrón fue reportado al Departamento de Policía de Joplin, las alegaciones fueron debidamente investigadas:
“En diciembre de 2025, el Departamento de Policía de Joplin tomó conocimiento de una posible violación de políticas por parte de uno de sus efectivos respecto al uso indebido de un recurso departamental, específicamente, el sistema de lectores de matrículas Flock (LPR),” declaró el DPJ en su comunicado. “Se inició de inmediato una investigación interna por la Oficina de Asuntos Internos del Departamento de Policía de Joplin. Al oficial bajo investigación se le colocó de inmediato en licencia administrativa a la espera del resultado de nuestra investigación interna.”
No se preocupen; no fue exactamente unas vacaciones pagadas, aunque no se especificaron las circunstancias exactas de su salida, el oficial “ya no está empleado por la Ciudad de Joplin.”
Flock dijo a 404 Media en junio que tenía conocimiento de 15 incidentes de abuso policial de su base de datos—para luego atribuirse el mérito de exponer a los abusadores.
“También hay 140,000 usuarios activos mensuales de Flock, así que las incidencias relativamente raras de abuso, si bien obviamente están mal y son terribles, son precisamente eso: raras,” comentó un portavoz de Flock al medio.
“Los humanos son falibles; a diferencia de la mayoría de las herramientas que la sociedad pone a disposición de las fuerzas del orden, Flock garantiza que, en las ocasiones en que nuestra tecnología se use de forma indebida, la evidencia para responsabilizar a los responsables está justo en nuestro sistema,” afirmó el portavoz. “También alentamos a todos nuestros clientes a tener una política de uso, capacitación regular y a implementar nuestra herramienta Audit Assistance, que señala proactivamente los usos no intencionados.”
En otras palabras, Flock ofrece las herramientas necesarias para una supervisión adecuada de su sistema. Si los departamentos se toman la molestia de mantener esas herramientas, revisar sus reportes o actuar sobre cualquiera de la información resultante, queda totalmente fuera de las manos de la empresa.
¿Qué va a hacer Flock? ¿“Despedir” a un buen cliente por no usar el producto al máximo posible? Imagínense esa versión del capitalismo; las camionetas pickup serían tan raras como políticos honestos.
Sin importar dónde vivas en los Estados Unidos, hay una buena probabilidad de que Flock (o algo similar) ya esté en uso o en prueba en algún lugar cercano a ti. En el moderno Internet de las cosas, ya no necesitas una matrícula para ser rastreado, ni necesitas estar en un coche para ser identificado.
Bienvenido al futuro.
¿Tienes una pista para una historia? Haznosla llegar a tips@thedrive.com
