La misión de F1 Academy es ofrecer a 20 jóvenes mujeres una plataforma global para demostrar sus habilidades de manejo en el automovilismo de alto nivel, pero lo más importante es brindarles un camino a seguir mientras desarrollan lo que, con suerte, será una carrera exitosa en las carreras. La piloto de segundo año de la serie, Emma Felbermayr, va por buen camino para lograrlo, y con el apoyo del equipo Audi F1, es la única conductora que ha sumado puntos en cada carrera de lo que va de la temporada.
Ya en su cuarta temporada, el campeonato presenta 14 carreras en seis fechas en algunos de los mejores circuitos de F1. Felbermayr ha ganado dos de esas carreras, solo por detrás de Alisha Palmowski, de Red Bull, que acumula tres victorias a mitad de la campaña 2026. Con dos carreras en Zandvoort, tres en Austin y las dos rondas finales en Las Vegas por disputarse, Felbermayr está bien posicionada para disputar el campeonato en su segundo y último año en la serie (F1 Academy tiene un tope de dos años).
La exitosa joven austríaca no se limita a este año, ya que consiguió su primera victoria en la serie en 2025 con Rodin Motorsports bajo la bandera de Sauber—antes de que el equipo se transformara en la escudería Audi. Además, sus contundentes actuaciones en la pista van más allá del día de la carrera—ya sea en una parrilla invertida o no—e incluyen numerosos resultados sólidos en las sesiones de clasificación y grandes remontadas desde la última fila.
Me puse al día con la joven de 19 años durante el Gran Premio de Canadá para conversar sobre su experiencia en la F1 Academy hasta ahora, sus años en karting y también sus ambiciones futuras. Mi impresión inicial de Felbermayr fue que era tímida y quizá un poco menos preparada para los medios en comparación con sus homólogos de F1, Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto. “No es gran cosa,” pensé. Sin embargo, a medida que la conversación fue avanzando, me di cuenta de que no era tanto que fuera tímida o poco preparada, sino simplemente una adolescente con los pies en la tierra.
¿Cuál fue la parte más difícil de pasar del karting a la F1 Academy?
Diría que lo más difícil es la atención que recibes. En karting, realmente no hay mucha gente mirándote, ¿sabes? Y lidiar con la atención y la presión es complicado, y ahora también estoy compitiendo en el campeonato italiano de Fórmula 4, que también está ahí. Siempre quiero rendir bien en todo lo que hago.
Pero también está todo el viaje para el campeonato; había tanto en juego al mismo tiempo. Había mucho más en lo que tenía que enfocarme y aprender.
¿Cómo te sientes respecto a tu desempeño esta temporada—cómo te sientes en el coche, con el equipo?
Hasta ahora siento que estoy aprovechando todo al máximo. El año pasado me sentía un poco perdida, y como ya dije, no estaba preparada para nada aquí porque era nueva para todo. Este año me siento realmente confiada dentro del equipo. Siento que tal vez el año pasado tuvimos algunas diferencias o desafíos, pero trabajamos mucho durante el invierno para hacer que todo funcionara y para prepararme lo mejor posible. Y así, junto al grupo Rodin, todos hemos trabajado mucho para lograr lo que hemos logrado hasta ahora, y seguiremos adelante, empujando con intensidad así.
Siento que la preparación de invierno fue mucho mejor que el año anterior, así que me siento mucho más preparada. Sé qué esperar. El año pasado todo era nuevo para mí—era nueva en el coche—pasé directamente del karting a este campeonato, lo cual es un salto bastante grande.
¿Cuál es tu rutina de bienestar? O sea, ¿cómo te mantienes física y mentalmente en forma para competir a este nivel en todo el mundo, con todos los compromisos de F1 Academy?
Voy al gimnasio una vez al día, y dependiendo del día, hago cardio u otra actividad en la agenda. Recibo mucho apoyo de Audi y de mi fisioterapeuta, además de apoyo nutricional, soporte de electrolitos en pista y orientación sobre todo lo que debo tomar antes de correr. Lo mismo aplica al desfase horario. El año pasado no pensé que el desfase horario sería tan importante, y a veces era difícil adaptarse a las zonas horarias, así que también intento habituarme a estas zonas cuando estoy en casa, porque a veces llego solo un día antes de la carrera y no hay mucho tiempo para adaptarse.
También voy a la universidad, así que tengo que mantenerlo en mente junto con todo lo demás. Pero de todos modos, intento hacer que todo lo que hago sea divertido así, porque si no te diviertes, no funciona.
¿Qué haces para desestresarte después de terminar un fin de semana de carrera?
Cuando estoy en casa, me gusta ver a mis amigas, salir a cenar, pero también quedarme en casa y disfrutar de una buena noche de Netflix, para ser honesta. Así que sí, acostarme en la cama y ver Netflix es probablemente lo mejor que puedo hacer después de una semana estresante (ríe).
¿Qué premio te gustaría ver para los logros dentro de la F1 Academy?
La ex campeona de F1 Academy Doriane Pin recibió con gusto una prueba de F1 por parte de Mercedes, mientras Abby Pulling ahora compite en GB3 y realiza pruebas en Fórmula E. ¿Crees que la mejor recompensa por hacerlo bien o por ganar en la Academia debería ser una prueba de F1?
Es genial ver que pilotos como Doriane obtengan estas oportunidades, y demuestra lo que es posible cuando trabajas duro y rendes bien. Creo que para mí ahora, el enfoque está en seguir desarrollándome y aprender paso a paso. Doriane dio algunos años en LMP2, lo cual es ya un coche mucho más duro que el de la F1 Academy, así que para mí, el salto sería un poco demasiado grande, ya que la cantidad de carga aerodinámica es totalmente distinta entre F4 y F1. Para mí, el enfoque siempre está en lo que hago ahora y sacar el máximo de ello, luego no enfocarme tanto en la siguiente parte aún.
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