Con toda la atención que últimamente gira en torno a los precios de la gasolina y su vínculo con una guerra en curso con Irán que no muestra señales de aflojar, sin mencionar las elecciones de mitad de periodo en otoño, no es del todo sorprendente que el gobierno federal quiera tranquilizar a la ciudadanía sobre la asequibilidad. Lo que sí sorprende es la forma en que ha decidido hacerlo: promoviendo una cadena de combustible de la que nadie había oído hablar, que ha surgido con supuestas 25 ubicaciones alrededor del sur de Nueva Jersey y el área metropolitana de Filadelfia. Y, para rematar, se llama la “Freedom Fuel Network.”
La cuenta de la Casa Blanca en X presentó a la nación la Freedom Fuel Network el martes, anunciando 3,47 USD por galón de regular. La conexión de la empresa con el gobierno federal no está clara. Según un portavoz de la Casa Blanca, citado por CBS News, Freedom Fuel es de propiedad privada, que “la administración de Trump no está involucrada con la empresa y no está subsidiando las estaciones de gasolina,” y que, “las estaciones pueden ofrecer precios más bajos al reducir sus márgenes de ganancia.”
El propio Presidente también publicó sobre Freedom Fuel días antes, diciendo que “un minorista MUY inteligente, con presencia en todo el Noreste, está dando un paso adelante,” mientras compartía una imagen claramente generada por IA de una de las tiendas. Por otro lado, esa publicación en X sobre la nueva cadena literalmente dice: “El Presidente Trump está liderando la tarea para reducir los precios de la gasolina este verano,” así que quién puede decir.
Lo único que sí sabemos es que las estaciones con la marca Freedom tuvieron nombres diferentes hasta muy recientemente. Una, visitada por el Philadelphia Inquirer en Dresher, PA, aún aparece como Sunoco en Google Maps. Otra, en Bristol, tiene una pancarta de Freedom Fuel colgada de forma suelta sobre una marquesina que claramente pertenecía a un Valero en una vida pasada.
Buscar “Freedom Fuel” en el directorio oficial de empresas del Departamento de Estado de Pensilvania arroja seis entidades con nombres semejantes, aunque cuatro de ellas se formaron entre 1917 y 1998, una se inició en 2023 pero tiene sede cerca del Lago Erie, y otra se presentó en marzo pasado. Eso parece prometedor, hasta que te das cuenta de que en realidad es canadiense.
Todo esto para decir que quedan muchas preguntas sobre el origen de la Freedom Fuel Network y sobre cómo es posible que ofrezca precios tan bajos. Muchos de los que respondieron al primer tuit en X teorizaron que el negocio es propiedad del gobierno y/o tiene lazos comerciales con el Presidente, y que está reduciendo artificialmente 30 centavos porque puede; estas personas tampoco dudaron en aprovechar las connotaciones socialistas de tal arreglo. Tal vez obtengamos una respuesta, o tal vez no. Tal vez todas las estaciones Freedom Fuel reanuden pronto su programación corporativa habitual, como Spirit Halloween para coches.
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