El nuevo Mitsubishi Pajero se presentó esta semana; en Estados Unidos lo conocen como el Montero. Y aunque dejó nuestro mercado sin ceremonia hace 20 años, el todoterreno de tres filas siguió siendo popular en el extranjero como una alternativa más asequible al Toyota Land Cruiser. En Australia, por ejemplo, el diseño nuevo del vehículo es todo un acontecimiento. Y está claro que Mitsubishi va en serio al hacer de este coche un verdadero explorador para el outback. Echa un vistazo al parachoques de acero opcional que ofrece el catálogo de accesorios de fábrica.
Es curioso ver un parachoques enorme tipo ariete en un diseño de SUV moderno, ¿no? Parece algo que colocarías en Los Santos Customs en GTA V. Mitsubishi aún no ha publicado la lista completa de opciones, pero en esa foto teaser se puede ver claramente un parachoques que podría matar canguros, un snorkel y una placa de protección. La descripción dice: “Haz que el All-New Pajero sea único para ti con una amplia gama de Accesorios Originales de Mitsubishi. Diseñados para condiciones australianas y desarrollados específicamente para Pajero, cada accesorio ofrece una integración fluida, calidad excepcional y confianza en cada viaje.”
Eso sería coherente con lo que Mitsu Australia ofrece en el Pajero Sport. Toyota vende algo similar para el Land Cruiser de la Serie 300 en Australia, también. (Y, por supuesto, la poderosa Serie 70 sigue comercializándose allá).
Entonces, sí, aunque parezcan parachoques de posventa (y de hecho podrían estar fabricados por ARB u otra marca de parachoques que también vende directamente a los consumidores), son piezas OEM que puedes obtener de la fábrica. Y, aunque se ven un poco extrañas en vehículos modernos, creo que están realmente geniales.
La llegada de sensores frontales y estándares más altos de seguridad para peatones ha eliminado casi por completo esas opciones de los vehículos estadounidenses, pero en el país de los canguros, siguen siendo una necesidad.
Y no es porque Australia sea una tierra sin ley. Al contrario, de hecho, la vigilancia de velocidad es mucho más estricta allá que aquí. El límite legal de intoxicación al conducir es más bajo. Las armas están mucho más estrictamente reguladas. Obtener una licencia de conducir es más difícil y pone restricciones mucho mayores a los conductores novatos que las de Estados Unidos.
No, la proliferación de parachoques extremadamente pesados para camiones no es una cuestión de “los australianos pueden hacer lo que quieran”. Simplemente tiene más sentido allí. Australia tiene aproximadamente el mismo tamaño que los Estados Unidos contiguos, pero con alrededor del 10% de la población. Mientras tanto, la densidad de fauna en la carretera es mucho mayor.
Viví en Australia alrededor de 2011 como guía de recorridos fuera de carretera, y crucé el país de este a oeste, de norte a sur, y algunas diagonales, unas doce veces. Hicimos viajes de 17 días donde veíamos la última luz de semáforo el primer día y no volvíamos a ver otra hasta el último. Una vez que te alejas de la costa, es territorio de animales. Canguros que van desde “un perro pequeño” hasta “podrían vencer a Jason Momoa”, además de emús, son una amenaza absoluta para los vehículos. Como amante de los animales, lo digo sin orgullo, pero perdí la cuenta de cuántos canguros mate—en algunas zonas del outback simplemente rebotaban contra tu parachoques como insectos mientras avanzabas por una autopista oscura.
Puede volverse impráctico detenerse a inspeccionar el vehículo tras cada golpe de canguro—probablemente ya hay una canción de Slim Dusty al respecto (búscala si quieres experimentar un pedacito de Australia por ti mismo ahora).
Todo esto para decir, Australia es un lugar único donde priorizar la defensa de los animales sobre la seguridad de los peatones tiene sentido de forma objetiva.
En cuanto a mí, los canguros obtuvieron su venganza. Chocé con uno particularmente tonto mientras viajaba en una motocicleta Yamaha TTR250, y el principal recuerdo que me llevé del viaje fue un esqueleto ligeramente doblado—mi brazo izquierdo quedó aproximadamente una pulgada más abajo que el derecho desde entonces. También tuve que atravesar el Desierto de Simpson (tres días) con una clavícula fracturada y una articulación acromioclavicular desalineada. Pero esa es historia para otra ocasión.
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