Los sistemas de escape vienen en muchas formas y tamaños, y eso puede influir notablemente en el rendimiento. El canal de YouTube Fabrication Series demostró recientemente esto al poner a prueba formas de escape tanto convencionales como poco convencionales. ¿Qué dirección tomará este equipo de fabricantes a continuación? Obviamente, hacia un diseño que ni siquiera estaba destinado a automóviles.
El tema de este video es una válvula Tesla, que, si bien lleva el nombre del inventor Nikola Tesla, no tiene relación con el fabricante automotriz. Una válvula Tesla podría parecer un diseño tipo popote, pero en realidad es una válvula unidireccional que no tiene piezas móviles. Segmentos curvados que se asemejan a mitades de corazón permiten que los fluidos fluyan en una dirección, pero no en la contraria. La mayoría de las aplicaciones implican líquidos más que gases, pero eso no detuvo a Justin y a su equipo para fabricar un sistema de escape con válvula Tesla y someterlo a pruebas en un dinamómetro.
Patenteada en 1920, los canales de la válvula Tesla dirigen el flujo de vuelta sobre sí mismo en una dirección y proporcionan un tiro recto en la otra, evitando que el flujo se invierta. Hace falta muchos de estos canales en forma de bucle para cumplir la tarea, pero debido al espacio limitado bajo el coche (después de todo, no estaba pensado para alojar tantas curvas en el escape), solo había espacio para cuatro. Para ver qué tan bien funcionaba (o no), el escape con válvula Tesla se probó en el dinamómetro en ambas direcciones: la correcta y la inversa, usando un sistema de escape de fábrica como grupo de control.
Con el escape colocado correctamente, el coche de pruebas Mitsubishi Lancer Ralliart produjo un poco menos de potencia que con su escape de fábrica, pero las diferencias son de apenas un dígito: 142 caballos de fuerza con la válvula Tesla frente a 146 hp con el escape original, promediado sobre tres pruebas. La diferencia real estuvo en el nivel de ruido. El escape con válvula Tesla prácticamente no hacía ruido; lo único audible provenía del compartimento del motor.
Al invertir la orientación del escape, el flujo no se cortó por completo: el motor aún podía arrancar, pero el medidor de contrapresión se disparó. La cantidad de contrapresión también fue bastante alta con el escape orientado correctamente, eso sí, pero pareció afectar más aquí. No es sorprendente: el motor tardó más en subir de revoluciones y entregó menos potencia a medida que avanzaba, promediando 134 hp. El escape invertido también generó mucho calor extra.
Así que, si bien una válvula Tesla podría reducir el ruido, lo hace a costa de que tu motor funcione mucho menos eficientemente. Resulta que algo que no fue diseñado para usarse como sistema de escape no funciona tan bien como sistema de escape. Tampoco funciona tan bien como una válvula Tesla. Como señala Justin en el video, los gases pueden comprimirse, por lo que forzarlos a través de los canales de la válvula genera presión, pero no detiene el flujo por completo, como ocurriría con un líquido. Ese es el principio detrás de los turbocargadores, y por eso no verás un escape con válvula Tesla en la SEMA de este año.
