Ya sea que hayas seguido la Nascar desde hace mucho tiempo, poco, o incluso si solo viste la película Cars de Disney Pixar, ya conoces a Darrell Waltrip. Fue un piloto distinguido que luego acuñó la icónica frase “Boogity! Boogity! Boogity!” que resonó en los hogares de Estados Unidos durante casi dos décadas, gracias a su constante presencia en la cabina de Fox Sports. Waltrip ha logrado mucho a lo largo de su carrera; aunque eso no lo es todo, lo que hace que el anuncio de esta semana sea tan difícil de recibir es que se está alejando de la vida pública debido a una enfermedad progresiva del cerebro.
Waltrip y su familia explicaron en un comunicado que “ha sido diagnosticado con degeneración frontotemporal (FTD), complicada por posible encefalopatía traumática crónica (CTE)—probablemente debido a lesiones sufridas durante su carrera en la pista.” Cabe señalar que compitió desde 1972 hasta 2000, durante lo que muchos llaman la época dorada de las carreras de autos stock. Seguramente tuvo su buena cuota de choques en ese periodo, en su camino hacia tres campeonatos de la NASCAR Cup.
“Although this disease will inevitably progress, afortunadamente, por ahora se manifiesta solo con algunos síntomas leves. Por ello, dará un paso más atrás de los reflectores públicos. Pueden estar tranquilos: Darrell está feliz y, fuera de esto, saludable, pasando el tiempo con su esposa, Stevie, dos hijas y sus tres nietos pequeños. ¡Todos agradecemos sus oraciones, cariño y apoyo continuos!”
Hoy Waltrip tiene 79 años. Pasó 18 años en Fox Sports, siendo la primera contratación de la cadena cuando empezó a transmitir carreras de NASCAR en 2001. No es fácil encontrar una fuente más conocedora que D.W., dada su posición en los libros de historia como el quinto piloto con más victorias en la Cup, con 84 triunfos en total, según el conteo oficial, incluyendo las 500 Millas de Daytona de 1989.
Por supuesto, centrarse solo en las carreras apenas rasca la superficie de la vida de Waltrip. Coescribió una autobiografía de éxito en el New York Times, DW: A Lifetime Going Around in Circles, con el historiador de los deportes motorizados Jade Gurss. Waltrip también es conocido por disfrutar de la música country y gospel, así que muy probablemente pasará más tiempo escuchando esas melodías ahora.
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