Esta es una de esas situaciones raras que probablemente solo te interesen si tienes hijos en la escuela, pero incluso si no es así, todavía hay motivos suficientes para enojarse. ¿Recuerdas esos partidos de fútbol, competencias de banda o interesantes excursiones a la granja, al zoológico, al parque o a museos cuando estabas en la escuela? Pues bien, para los niños de hoy, esas actividades corren el riesgo de ser eliminadas debido a los precios récord del diésel.
La Asociación de Superintendentes Escolares, la Asociación Internacional de Funcionarios de Negocios Escolares y la Asociación Nacional de Transporte de Alumnos realizaron recientemente una encuesta en 188 distritos escolares de todo el país para conocer cómo los precios actuales del diésel están afectando sus presupuestos operativos. Como señalan el estudio y otros informes, los costos de combustible no afectan solo a los autobuses escolares; también impactan a la maquinaria de mantenimiento de áreas verdes, a los generadores y a otros equipos necesarios para operar otros vehículos, edificios, eventos y más.
“Los precios históricos del combustible, en general, han generado serios obstáculos presupuestarios que el distrito debe navegar y superar,” dijo Aaron Butler, el director de transporte del distrito Mishicot en Wisconsin, a NBC26. “Acabo de llenar los bidones para los cortacéspedes esta mañana, y eran 115 dólares; eso nos alcanza para una semana, así que se acumula rápido.”
Según Butler, el distrito está gastando 1,000 dólares adicionales por semana, o 4,000 dólares más al mes en combustible de lo que tenía presupuestado originalmente. Como resultado, muchos distritos escolares están revisando las actividades extracurriculares, como las excursiones, debido al costo. Y eso es precisamente lo que descubrió la encuesta mencionada anteriormente:
- Cuando se les pidió comparar su presupuesto aprobado/final para diésel en el año escolar 2025-26 con los costos reales de diésel, el 22% de los encuestados informó que los costos reales superaron el presupuesto en 11-20%, frente al 20% que reportó un exceso de 6-10%, y el 14% que reportó costos superiores a 20% respecto al presupuesto.
- Cuando se les preguntó cómo está manejando su distrito el aumento de precios del diésel en el año escolar 2025-26, los encuestados reportaron: absorber los costos extra dentro de su presupuesto de transporte actual (63%); transferir fondos de otros fondos/programas del distrito (32%); usar reservas/ fondos de emergencia del distrito (19%); y aún no cubierto (15%).
Quizá, lo más importante, si tienes hijos en la escuela, estos gastos adicionales tienen consecuencias reales. Entre ellas se cuenta la reducción del número de rutas y paradas y que los niños tengan que caminar distancias más largas hasta las paradas de autobús, lo cual, en algunas zonas, podría representar un riesgo de seguridad grave.
- Cuando se les pidió identificar los cambios operativos ya adoptados en el año escolar 2025-26 para ajustar ante el aumento del diésel, los encuestados reportaron: consolidación de rutas de autobús/optimización de la eficiencia de las rutas (40%); medidas para evitar el ralentí (27%); reducción del número de rutas (25%); limitación de viajes no obligatorios como excursiones (20%); cambios en las prácticas de compra de combustible (14%); aumento de la proporción caminando a la parada (8%); abandonar el autobús amarillo por vehículos no diésel (7%); y negociación de contratos con proveedores de transporte (6%).
Como padre de familia con un hijo que suele viajar en autobús y otro que llega en su propio auto a la escuela, es triste ver que las escuelas ya con presupuesto ajustado tengan que atravesar este dilema debido al aumento de los costos de combustible.
¿Tienes un tip? Envíanos un correo a tips@thedrive.com
