Les guste o no, los conductores de taxis y de servicios de transporte por aplicación están a cargo de más que simplemente llevarte a tu destino. A menudo tienen que lidiar con pasajeros problemáticos (o incluso descontrolados), y deben estar atentos a señales de peligro o de actividad ilícita. Se espera que los operadores de robotaxis vigilen lo mismo, para evitar que sus vehículos terminen siendo usados como autos de huida o como vehículos para el tráfico de personas.
¿Su solución? Cámaras y micrófonos, con un toque de automatización, por supuesto.
Probablemente lo oíste en julio cuando un par de adolescentes vivieron la experiencia de Waymo abortar su viaje tras que las cámaras a bordo del robotaxi detectaron la posible presencia de un arma de fuego. El arma en cuestión disparó perlitas de agua, no balas, pero su perfil fue suficiente para activar los protocolos de seguridad de Waymo, tras lo cual Waymo canceló el viaje y llamó a las autoridades, que llegaron y detuvieron a los pasajeros.
Por supuesto, pocas personas cuestionarían que un taxi se niegue a ayudar a un posible asesino a acechar a su objetivo, pero este incidente es mucho más favorable para las políticas de Waymo que para las de otras empresas, y quizá eso se deba a que sus políticas no están particularmente bien definidas. Según Wired, a los pasajeros de Waymo se les ha puesto a prueba por diversos motivos, muchos de ellos mucho menos razonables que la posible presencia de un arma. Un hombre de 35 años tuvo que confirmar su edad antes de que continuara su viaje porque el sistema lo confundió con un menor de edad.
Y como cada uno de sus taxis está equipado con sistemas de comunicaciones a bordo que permiten al personal de Waymo hablar con los pasajeros, eso significa que esas cámaras están emparejadas con micrófonos diseñados para captar voces humanas. Y sí, pueden grabarlo todo. De hecho, el convenio de usuario de Waymo dice que cualquier información que recopile puede compartirse tanto con las autoridades como con los reguladores.
“Podemos compartir ciertos datos con las fuerzas del orden cuando sea necesario para cumplir con los requisitos legales, hacer cumplir acuerdos y proteger la seguridad de usted y de los demás”, dice la base de datos de soporte de Waymo. “Las agencias de aplicación de la ley que soliciten información y datos a Waymo deben seguir procesos legales válidos al realizar tales solicitudes.”
Zoox y Tesla tienen un lenguaje similar, según Wired. Waymo dice que sus micrófonos internos sólo se activan cuando el personal necesita comunicarse con los pasajeros o cuando estos deciden activarlos deliberadamente. Afirma que sus micrófonos externos pueden filtrar la comunicación humana y están destinados únicamente a vigilar la presencia de vehículos de emergencia.
Pero donde Waymo no alcanza a ver, el resto del Internet de las cosas puede ayudar a llenar los vacíos. Ya contamos con cámaras de rastreo de placas automatizadas en prácticamente todas las grandes jurisdicciones policiales de Estados Unidos, y muy pronto, casi todo lo que te rodea te estará grabando o grabándose. ¿Qué podría salir mal?
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