El diseño de autos es realmente solo moda, y la moda no sigue la lógica. Pregúntale a la mayoría de los diseñadores de autos—particularmente a aquellos que han creado vehículos que a muchos les desagradan—y te dirán que lograr un coche que la mayor parte de la gente considere atractivo a primera vista solo acelera el camino hacia la irrelevancia. Así obtenemos autos como el Kia Seltos nuevo que estuve probando la semana pasada: rígidos, con formas cuadradas, tecnológicos y ocupados, porque la sorpresa es mejor que la aprobación. Después de que la sorpresa se desvanece, ¿con qué te quedas?
Admito que fui fan del Kia K4 cuando ese sedán compacto se dio a conocer por primera vez. El lenguaje de diseño de la marca en ese momento, que fusionaba músculo con una sensibilidad de los años 80 hacia líneas diagonales en una especie de estilo cyberpunk, parecía un paso serio hacia adelante para Kia, que nunca antes había tenido una identidad de diseño. El problema de crear algo claramente moderno, sin embargo, es qué pasa cuando llega el momento y la moda avanza. ¿Cómo envejece? Y no creo que el lenguaje de Kia esté funcionando ya, al menos para mí.
Puede sonar un poco extraño, pero pensé que el Seltos antiguo era un auto bonito. Me gustaban los guardabarros ligeramente ensanchados y el frente curvado pero con un aire de propósito; me recordaba a un pequeño corredor de Dakar. El nuevo, sin embargo, podría ser otro ladrillo conectado a internet. No hay nada analógico ni con alma en él; estéticamente es tan efímero y desechable como una tablet barata de Android.
En el interior, el ajuste y el acabado son aceptables, aunque los plásticos sean toscos y sosos; ¿qué se le va a hacer? es el modelo más asequible que venden. También hay suficientes botones físicos. Pero hay un motivo constante de dureza y de esforzarse demasiado para dar una imagen audaz, que en cierta medida va en contra de la practicidad.
Tomen ese peculiar panel de climatización entre el conjunto de instrumentos y la pantalla de infoentretenimiento. Sí, también me gustó su aspecto la primera vez que lo vi en el K4. Pero, debido a su ubicación en un punto ciego permanente detrás del borde derecho del volante, tienes que mirar alrededor del volante para interactuar con él. Es frívolo, lo más alejado de lo intuitivo, y no se siente completamente terminado.
Este es, por supuesto, solo mi opinión, y el público en general probablemente no la comparta, basada en qué tan bien se está vendiendo el Seltos este año—su primer año tras el rediseño—en comparación con el anterior. Las ventas del Seltos en 2026 han aumentado un 45% hasta septiembre. Tal vez el rebranding de Kia siga dando frutos. Tal vez lo que me resulta molesto o exagerado se aprecia en un vehículo tan económico, una categoría que típicamente no genera mucho entusiasmo. También debe decirse que el Seltos es, en líneas generales, un coche correcto con buen comportamiento en carretera—aunque la etiqueta de 37.250 dólares en mi unidad de pruebas SX con tracción en las cuatro ruedas es más de lo que cualquiera debería pagar por él.
Esas son solo teorías, por supuesto, pero en última instancia me sorprende cuán rápido he dejado de gustar de lo que Kia ha estado buscando en los últimos años. Hyundai, también, está yéndose un poco más allá, evaluando el nuevo Tucson así como el Avante que se supone formará la base de nuestro Elantra. Supongo que al menos Genesis no puede estar equivocado, pero entonces, también es la marca aspiracional. Tal vez hayan decidido que el diseño atemporal es un privilegio que cuesta extra.
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