La ingeniera principal de estrategia de Oracle Red Bull Racing, Hannah Schmitz, ha estado trabajando con el equipo desde que se unió como pasante en 2009. Junto con el director de estrategia de carrera, Will Courtenay, y un equipo capacitado, es su brillante estrategia de fracción de segundo lo que contribuyó en gran medida a Max Verstappen reclamando su primer título del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA en 2021. Esto es todo lo que necesita saber:
- En la era tecnológica de vanguardia de la Fórmula Uno, los resultados se deciden en milisegundos y cada elección que se haga podría marcar la diferencia entre ganar o perder. Ninguna cantidad de investigación puede prepararte por completo para lo que sucede en una carrera llena de banderas amarillas y rojas, choques, penalizaciones y clima poco confiable. Cuándo y cuántas veces entrar en boxes, qué neumáticos usar, cuándo atacar o mantener el ritmo y cuándo los pilotos deben trabajar juntos son decisiones cruciales basadas en datos.
- El graduado en ingeniería mecánica de la Universidad de Cambridge trabaja con un gran equipo de analistas que procesa miles de millones de simulaciones antes de cada carrera y en vivo en cada Gran Premio sobre el ritmo del automóvil, las condiciones de la pista y la degradación de los neumáticos para mejorar la estrategia del equipo y hacer paradas en boxes.
- En el Gran Premio de Hungría de 2022, la estrategia del equipo le dio a Verstappen la plataforma para ganar la carrera desde la décima posición en la parrilla de salida. En el Gran Premio de Mónaco a principios de temporada, el equipo orquestó el plan de paradas en boxes que finalmente llevó a Sergio Pérez a tomar la bandera a cuadros y a Max Verstappen a ganar un lugar en el podio.
- La estrategia de Mónaco fue un movimiento audaz y proactivo que llevó al Dr. Helmut Marko a decir después: «Todos fuimos excepcionales, pero si ganamos, se debió principalmente a Hannah».
- Ser adaptable y tener que reaccionar instantáneamente a los escenarios en vivo es la parte del trabajo de Schmitz que sin duda le genera más presión, pero también más adrenalina. Schmitz dijo: “Creo que es increíblemente emocionante. Te sientas en el borde de tu asiento cuando tomas esa decisión en una fracción de segundo. Entonces tienes quizás 20 segundos, lo que no parece mucho tiempo, pero en una carrera sentado allí esperando a ver si tu decisión ha valido la pena, puede parecer toda una vida”.
- En la mañana de un día de carrera normal, Schmitz asistirá a reuniones diseñadas a propósito para que se sientan más como discusiones con los pilotos, los ingenieros de carrera, Adrian Newey y Christian Horner para considerar los planes de carrera.
- Ya sea que esté en el pit wall del circuito o en las modernas instalaciones de la sala de operaciones en Milton Keynes, algo que se alterna en cada carrera con el director de estrategia de carrera, Will Courtenay.
- La misión es la misma independientemente de dónde se posicionen, pero los roles son muy diferentes. En la pared de boxes, el objetivo es mantener la cabeza despejada y ver el panorama general de cómo ganar la carrera.
- En la sala de operaciones, un equipo de estrategas ejecuta todos los cálculos y simulaciones en vivo antes de proporcionar todos los datos procesables a los miembros del equipo en la pared de boxes para que puedan tomar la decisión óptima junto con los ingenieros de carrera.
- Como revela Schmitz, la sala estilo NASA ha cambiado las reglas del juego. “Podemos estar escuchando la radio de cada equipo, podemos estar viendo las imágenes a bordo de cada equipo, podemos ver todos los números en detalle y pasar eso a la pared de pits en segundos. Es como estar en la misma habitación. No hay demora.
- La ruta de Schmitz hacia la pared de boxes es una de dedicación y de abrir camino hacia el trabajo de sus sueños. Incluso cuando era pequeña, estaba interesada en los autos y en cómo funcionaban las cosas, y eso rápidamente se convirtió en una pasión por la ingeniería mientras estaba en la escuela. Luego, obtuvo una maestría en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Cambridge antes de unirse a Red Bull Racing como estudiante en prácticas en 2009.
- Tomó tiempo generar la confianza necesaria, algo que espera que no sea lo mismo para las futuras mujeres que siguen sus pasos. “Creo que hay muchas personas que inicialmente tal vez no tengan la confianza en ti para hacer el trabajo”, dice ella.
- “Como estratega, tienes que decirle a mucha gente lo que tiene que hacer y tienen que escucharte, así que está construyendo esa confianza y creo que como mujer desafortunadamente eso fue más difícil, pero ahora tengo ese respeto y Espero que otras mujeres jóvenes que quieran entrar en el deporte vean que puedes hacerlo, que puedes aceptarlo y veremos más diversidad”.
- Sin duda, es un rostro reconocible para los fanáticos de la F1 después de haber dado la vuelta al mundo en el Gran Premio de Brasil en 2019 cuando llamó a Verstappen por tercera vez a pesar de saber que inicialmente perdería el liderato de la carrera. Cuando el movimiento resultó en la victoria del holandés, se le pidió a Schmitz que subiera al podio junto a Verstappen para recoger el trofeo de Constructores.
- “Fue un momento increíblemente especial y el pináculo de mi carrera”, revela. “De hecho, acababa de volver a trabajar después de tener a mi primer hijo, así que eso fue algo muy importante para mí, demostrar que todavía estaba aquí y que podía hacer bien el trabajo. Fue simplemente una experiencia increíble”.
- Durante sus 13 años con el equipo, ha trabajado con la mayoría de los pilotos en la historia del equipo y actualmente disfruta colaborando y respondiendo las preguntas de Pérez y Verstappen, quienes están totalmente comprometidos y comprometidos a comprender las estrategias que se les presentan.
