Día 5 del Dakar, queda fuera Loeb

DÍA 5: Etapa 3 – 7 de enero de 2025

La tercera etapa del martes entre Bisha y Al Henakiyah fue otra jornada espectacular, ya que el sueco Mattias Ekström ascendió al tercer puesto de la general para liderar la carrera de Ford M-Sport tras el abandono del vigente campeón Carlos Sainz. Ahora se encuentra a nueve minutos y 34 segundos del líder de Ultimate, Henk Lategan, con Nasser Al-Attiyah en segundo lugar. Ekström, de 46 años, que todavía puede contar con el apoyo de sus compañeros de equipo Mitch Guthrie Jr. y Nani Roma, dijo: «Por nuestra parte, hicimos lo mejor que pudimos para conducir de manera inteligente hoy. Estamos contentos con nuestra posición».

Lamentablemente para el francés Sébastien Loeb, su búsqueda de un primer título del Rally Dakar se vio afectada cuando perdió más de una hora después de que su Dacia Sandrider se volcara a gran velocidad. A pesar de que el coche sufrió graves daños, pudo continuar después de que su compañera de equipo Cristina Gutiérrez le entregara piezas de repuesto. El piloto de 50 años explicó: «Hemos tocado un bache que nos ha hecho girar de lado y el coche ha volcado. No ha habido muchos daños, pero a los 50 kilómetros hemos roto una barra de dirección. Cristina ha parado a darnos una, pero después de eso el ventilador delantero del motor ha dejado de funcionar».

Seth Quintero y el belga Guillaume De Mévius han acabado entre los cuatro primeros, con el americano a punto de conseguir su segunda victoria de etapa en 2025. El piloto de 22 años ha comentado: «Al principio nos hemos quedado atrapados en el polvo durante bastante tiempo. Una vez que hemos pasado a algunos chicos, hemos podido poner rumbo a la meta. Por desgracia, hemos pinchado un neumático poco a poco justo antes de la meta y eso nos ha costado la victoria de etapa».

El australiano Daniel Sanders ha visto cómo sus rivales le han mermado el liderato de la general en moto, con el argentino Luciano Benavides recuperando cinco minutos al piloto del Red Bull KTM Factory Racing, que ha tenido que sobreponerse a que su roadbook electrónico ha dejado de funcionar. Sanders, de 30 años, reveló: «Mi tableta dejó de funcionar, así que no podía navegar. Estaba perdido y elegí a la persona equivocada para seguir. Es una pena». El español Edgar Canet lidera la categoría Rally2 después de tres etapas para Red Bull KTM Factory Racing.

En la clasificación Challenger, sus compañeros de equipo Gonçalo Guerreiro y Corbin Leaverton perdieron terreno ante el líder Nicolas Cavigliasso, pero la corredora local Dania Akeel realizó una actuación soberbia para terminar a solo 26 segundos del argentino. Akeel, oriunda de Jeddah y ex corredora de motos, dijo: «Fue una etapa rocosa y revirada con una navegación agradable de entender. Fue difícil ganar tiempo porque era muy rápida».

Por otra parte, la leyenda del Dakar Francisco «Chaleco» López se sacudió rápidamente el polvo de su decepción de la Etapa 2 para lograr su primera victoria de etapa SSV este año. La Etapa 4 del miércoles vio al convoy enfrentarse a la primera mitad de la agotadora Etapa Maratón de la 47.ª edición. Los competidores se sumergirán en los espectaculares cañones de AlUla y tendrán que traer sus propios kits de herramientas sin mecánicos a mano durante la noche. Clasificación general del Rally Dakar 2025 seleccionada tras la Etapa 3

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