Kalle Rovanperä piloto de TOYOTA GAZOO Racing WRC se ha convertido en el ganador más joven de un título del FIA World Rally Championship con tan solo 22 años y a un día, esto después de ganar junto con su copiloto Jonne Halttunen, el retador Rally de Nueva Zelanda.
Rovanperä obtiene el título más alto del rally en tan solo su tercera temporada, Rovanperä es cinco años menor que Colin McRae, quién ostentaba el récord como el más joven cuando lo gano en 1995.
También se convierte en un parámetro a seguir para los demás pilotos al conseguirlo bajo las nuevas regulaciones de la era híbrida del WRC, su victoria en Nueva Zelanda es la sexta de la temporada a bordo de GR YARIS Rally1 HYBRID. Ha sido líder desde su victoria de Suecia en febrero, y lo ha conseguido faltando aún dos Rallys por disputarse.
Este es el octavo título de la WRC ganado por un piloto de Toyota, y el cuarto para la marca japonesa en los últimos años. Rovanperä es el primer piloto finlandés que gana el Campeonato en 20 años y el primero en hacerlo al volante de un auto fabricado en Finlandia
Uno de los grandes atributos de Rovanperä es la velocidad sobresaliente que logra en condiciones de clima difíciles. Siendo uno de los factores clave en su victoria de Nueva Zelanda donde las pistas de asfalto le daban la bienvenida al WRC después de una década. El viernes, el día más largo del rally se colocó en el cuarto sitio, para el sábado, día lluvioso en el que celebró su cumpleaños, logro tomar ventaja de casi medio minuto, colocándose como líder.
El domingo se mantuvo la lluvia en las últimas cuatro etapas de la carrera. Rovanperä logró mantenerse en el liderato hasta el final. Con solo estar dentro de los cuatro mejores tiempos aseguraba los dos puntos extra que requería para el Campeonato. Aun así, fue el quien obtuvo el tiempo más rápido, la séptima vez que logra el Power Stage esta temporada.
El actual campeón Sébastian Ogier aseguró el uno-dos para el equipo junto con Benjamin Veillas en su cuarto comienzo del 2022. Jugando un papel importante entre sus compañeros, quitando puntos a sus contrincantes más importantes.
TGR WRC al conseguir el primero y segundo lugar, más el primer y tercer tiempos más rápidos del Power Stage, incrementan su liderazgo en el Campeonato de Constructores a 81 puntos, restando solo 104 por disputarse.
Akio Toyoda (Fundador del Equipo)
“Este fin de semana, quiero felicitar a Kalle Rovanperä por tres razones. Primero, por su cumpleaños ¡número 22! Segundo, por su victoria en el Rally de Nueva Zelanda y tercero, por convertirse en el Campeón de Pilotos de WRC del 2022. Con dos eventos aún por disputar, es abrumador ganar el World Rally Championship con seis victorias de 11 en la temporada.
El otro día un periodista me preguntó la razón por la cual Kalle es tan fuerte, enseguida conteste «por su amor a las donas”. Yo creo que fue lo primero que conteste ya que recuerdo perfecto cuando Kalle hizo unas donas durante una de las Power Stages. Creo que él es fuerte ya que disfruta estar manejando. Le agradezco por manejar y gozar el GR YARIS Rally1 HYBRID, así como hacerse campeón mundial. Espero también, poder celebrar con él y disfrutar unas donas juntos.
Aprecio también a Jonne, que ha luchado con Kalle. Felicidades por ser el copiloto ganador. Aprendí en Bélgica que no solamente estaba apoyando a Kalle, iba apoyando al equipo entero con su gran humor. Con este apoyo constante podremos ganar el Campeonato de Constructores.
Creo que el resultado de Seb estuvo por debajo ya que después de mucho tiempo, volvió a disfrutar del GR Yaris Rally1. Quiero agradecerle por haber manejado para el equipo y traer importantes puntos en busca del Campeonato de Constructores de este año.
Elfyn y Taka fueron desafortunados, pero hicieron su mejor esfuerzo para el equipo. Volverán a intentarlo en España y Japón.
Todos los pilotos dieron se esmeraron y lo dieron todo ya que todo el equipo estaba avanzando hacia la misma dirección después de los acontecimientos en Grecia. Miembros de Toyota Nueva Zelanda tambien lo hicieron todo para dar una gran bienvenida a este evento por primera vez después de 10 años. Quiero agradecer a todos los que contribuyeron a esta victoria y gran evento.
Creo que todo el equipo, junto con Jari-Matti, continuaran trabajando para que los cuatro autos de competencia puedan competir en cualquier lugar sin ningún problema”.
Kalle Rovanperä (Piloto Auto #69)
“Mi mayor sentimiento ahorita es una sensación de alivio. Tuvimos una gran temporada, algunos rallys estuvieron complicados, pero lo conseguimos. Quiero darle las gracias a todo el equipo que hizo un vehículo rápido y confiable para esta temporada, nosotros solamente lo disfrutamos. También por estar en los momentos más difíciles apoyando y creyendo en nosotros. No creo mucho en la edad, pero es muy especial saber que pudimos lograrlo. Significa mucho saber que somos campeones, es el único objetivo que tenemos en este deporte. De hecho, estuve más nervioso el viernes de lo que estoy hoy. Tuvimos que empujar fuerte para mantenernos en la pelea, pero hoy solo queda disfrutarlo”.
