El recuento de carreras y victorias en un deporte en el que una marca puede representar a un equipo o solo a un proveedor de motores puede ser confuso, pero de una forma u otra, Ferrari ostenta el mayor número de participaciones, con más de 1,000 carreras a su haber—todas desde los inicios de este deporte. Luego vienen Renault y Mercedes, con entradas casi tantas si se cuentan tanto las participaciones como equipo como las de motor único.
Cuando se trata de victorias, sin embargo, la lista es mucho más corta. Para una pequeña empresa japonesa que competía solo en motocicletas antes de su debut en la F1 en 1964, situarse entre las cinco primeras en victorias entre fabricantes de unidades de potencia es un testimonio de su ingenio y determinación. Solo Ferrari, Mercedes, Ford-Cosworth y Renault han ganado más en 76 años.
Desafortunadamente, en su forma actual, la potencia de Honda no dio a sus empleados y a los aficionados de todo el mundo mucho de qué celebrar en su 500ª carrera. Los coches Aston Martin con motor Honda de Lance Stroll y Fernando Alonso terminaron 15.º y 16.º en la carrera. Sin embargo, el equipo ha mejorado enormemente en los últimos grandes premios, en gran parte gracias a mejoras en el chasis y la aerodinámica, además de una revisión completa de la unidad de potencia.
Si hay una cosa que se puede extraer del recorrido de Honda en la cima del automovilismo, es que no ha sido fácil. Nunca lo ha sido—nadie lo ha tenido fácil. Como me dijo el actual (pero saliente) presidente de HRC, Koji Watanabe, unas horas antes de la carrera, el “espíritu de lucha” de Honda y el deseo de “actuar y ganar” están profundamente arraigados en la cultura de la empresa, y también me recordó que no es la primera vez que Honda ha pasado por momentos difíciles en la F1. Sin embargo, siempre hay un buen resultado al final de cada desafío.
“Desde que Honda debutó en la F1 en 1964, la empresa ha enfrentado innumerables desafíos, contratiempos y momentos de triunfo en el escenario más alto del automovilismo mundial,” dijo Watanabe. “Me complace que Honda haya alcanzado ya el importante hito de 500 carreras.”
“Me gustaría expresar mi más sincero agradecimiento a los aficionados de todo el mundo que han apoyado los desafíos de Honda y han alentado a la compañía en cada momento, en lo bueno y en lo malo, y a todos los socios y pilotos que han competido junto a Honda a lo largo de los años,” añadió.
De 1964 a 1968, compitió como equipo fábrica, construyendo su propio motor y chasis y asegurando su primera victoria en la F1 en 1965 en el Gran Premio de México, algo que he cubierto en profundidad. Luego compitió exclusivamente como proveedor de motores desde 1983 hasta 1992, asegurando el Campeonato de Constructores de 1986 con Williams, y tanto el Campeonato de Constructores como el de Pilotos en 1987.
La era dorada probablemente fue la asociación McLaren-Honda; impulsada por Ayrton Senna y Alain Prost; de 1988 a 1991, Honda definió su participación en la F1 y reforzó su compromiso con las carreras en general. Una racha verdaderamente dominante que otorgó al equipo y al proveedor de motores cuatro Campeonatos de Constructores y de Pilotos consecutivos.
Los días de BAR (British American Racing) se extendieron de 2000 a 2008, aunque funcionó como un equipo fábrica 100% Honda solo de 2005 a 2008, y tras una pausa de siete años, Honda regresó en 2015 como proveedor de unidades de potencia—nuevamente con McLaren—en lo que es, posiblemente, la mancha más notable en un historial largo y exitoso. Incluso la situación actual de Honda y Aston Martin es más positiva y prometedora que lo que ocurrió con McLaren en aquel entonces.
Después de separarse de McLaren en 2017, Honda inició lo que serían su asociación más exitosa: el imperio Red Bull. En 2018, comenzó a proporcionar unidades de potencia a Scuderia Toro Rosso, y un año después, a Red Bull Racing. De 2019 a 2024, Honda suministró unidades de potencia a ambos equipos propiedad de RB, aunque de 2022 a 2025 lo hizo como “apoyo técnico a Red Bull Powertrains.” Esto dio cuatro Campeonatos de Pilotos para Max Verstappen y dos Campeonatos de Constructores.
Con la llegada como nuevo jefe de HRC, Keiichi Yasuda, el 1 de enero, se abrirá otro capítulo tras la exitosa presidencia de Watanabe desde 2022. Watanabe expresó su confianza en Yasuda, explicando que tiene amplia experiencia en operaciones y en la división de competición. Actualmente se desempeña como Vicepresidente Ejecutivo y Director Representante de Honda Racing.
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