Presentada como LA revolución eléctrica asequible proveniente de América, la Slate Auto parece hoy frenarse ante las realidades económicas.
Lanzada con estrépito y respaldada por el aura de Jeff Bezos, la startup Slate Auto prometía nada menos que una revolución: producir el pickup eléctrico más asequible del mercado estadounidense. Un vehículo simple, personalizable y pensado para democratizar por fin el coche eléctrico. En el papel, la idea era brillante. En la realidad, el sueño parece hoy seriamente estancarse hasta un punto muerto.
Ciertamente, la empresa asegura que su planta de Warsaw, en Indiana, progresa rápidamente. Los robots del taller de carrocería están instalados, las líneas de montaje van tomando forma y los primeros componentes entran en su fase final de validación. La producción del famoso pickup eléctrico Slate estaría incluso prevista antes de fin de año.
La movilidad eléctrica va demasiado rápido para Slate
Pero detrás de esa comunicación optimista, varias señales inquietan. La más simbólica es el alejamiento discreto de Jeff Bezos. Durante mucho tiempo presentado como el respaldo capaz de darle credibilidad al proyecto, el fundador de Amazon se ha ido alejando del primer plano. Un silencio que alimenta las dudas sobre la viabilidad del modelo económico de Slate Auto.
Y sobre todo, el mercado de la movilidad eléctrica ha cambiado a una velocidad vertiginosa. Cuando Slate mencionaba un precio por debajo de 20 000 dólares gracias a las ayudas federales, el proyecto parecía excepcional. A ese precio, un pickup eléctrico minimalista, modular y producido localmente podría realmente revolucionar el mercado automotriz.
Pero a 25 000 dólares, la ecuación ya no es la misma. En el mundo de los vehículos eléctricos, todo evoluciona a una velocidad increíble: autonomía, carga rápida, equipos a bordo, calidad percibida y tecnologías conectadas. Mientras Slate afina aún su fábrica, la competencia ya avanza a toda velocidad.
Hoy, por montos comparables, los compradores estadounidenses pueden encontrar modelos eléctricos de segunda mano bien mejor equipados, e incluso vehículos nuevos provenientes de China. Frente a ellos, el concepto ultra despojado de Slate — ventanas manuales, ausencia de pantalla central, opciones de pago — parece de pronto menos revolucionario que desfasado.
Queda, no obstante, una posibilidad: la buena sorpresa. Si Slate Auto logra realmente industrializar su producción manteniendo un precio agresivo, la apuesta podría aún funcionar. Pero hoy, incluso los más optimistas comienzan seriamente a dejar de creer.
