Los cimientos para una carrera en el automovilismo se forjan en el karting. Pero incluso si una trayectoria en la competencia no está en tu futuro (ni en el de tu hijo), el karting sigue siendo una experiencia increíble. Lástima que sea prohibitivamente caro para las familias promedio. Toyota lo sabe, y aunque obviamente sigue siendo un negocio, la marca japonesa se tomó la molestia de construir una máquina asequible que se puede llevar al circuito en la parte trasera de una minivan. Se llama GR Kart, y parece que todo en ella está diseñado para facilitar la vida de sus propietarios.
Para empezar, cuesta el equivalente japonés de 2,495 dólares, lo que está miles por debajo de los competidores. Hablamos de un kart de 215cc, después de todo. Le pedí a mi colega Jerry Pérez que me diera contexto, ya que tiene experiencia real en carreras de kart. Me explicó que fácilmente podrías gastar tres veces más (si no más) al armar un paquete similar con piezas de otros proveedores de chasis y motores reconocidos—piensa en TonyKart, Birel, y similares. Y además no necesitas comprar un remolque, una camioneta ni nada equivalente especializado para llevarlo. Toyota dice que cabe a la perfección en una minivan Noah o Voxy; ambas son más pequeñas que la Sienna que usamos en Estados Unidos.
También se puede guardar de pie, si eso se ajusta mejor a tu instalación. Cuenta con un depósito especial para recoger el aceite del motor, un carburador de diafragma sin cámara de flotación y un llenador de combustible diseñado específicamente para minimizar fugas cuando se mantiene en posición vertical. El hecho de no tener que vaciar la gasolina y el aceite de la máquina cada vez que la transportas es una gran ventaja.
Probablemente te estés preguntando si puedes comprar el GR Kart en Estados Unidos. Lamentablemente no. Solo está disponible para compra en pistas selectas de Japón —Toyota las enumera por región en su comunicado de prensa— o en ciertos locales de GR Garage. No estoy seguro de que algo te impida enviarlo a Estados Unidos, pero como la mayoría de las clases de kart aquí están limitadas a 100 cc y 125 cc, podría ser demasiado grande.
De cualquier modo, los deportes motorizados más baratos son algo con lo que casi cualquiera puede comprometerse. Tómalo como otra razón para acercarte al mundo del karting en Japón.
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