Aunque he sido un entusiasta de los coches toda mi vida y periodista automotriz a tiempo completo durante más de una década, no fue hasta este verano que por fin llegué al Nürburgring. Una combinación de no haber hecho un esfuerzo realmente intenso para salir hacia allí y no estar en el lugar correcto en el momento correcto cuando una automotriz me extendió una invitación hizo que siempre escuchara a la gente lo increíble que era la experiencia, pero yo seguía un poco escéptico.
Por fin decidí visitarlo a principios de este año, así que durante una estancia prolongada de trabajo y vida personal en Europa este verano, logré encajar un fin de semana en el meca de los amantes de los coches —y aunque probablemente elegí las fechas equivocadas, fue nada menos que alucinante. Tuve la oportunidad de conducir una variedad de coches durante dos días, pero antes de lanzarme a explorar las casi 13 millas del Nürburgring Nordschleife por mi cuenta, hice un ride-along para entender el terreno.
Mientras acompañaba a Genesis en Francia para su debut de Hypercar en las 24 Horas de Le Mans, se comentó que el fabricante coreano ofrecía un servicio Ring Taxi en el Ring. Amablemente me ofrecieron un viaje si por casualidad estaba en la zona, así que después de cuadrar la logística, me subí al asiento del pasajero de un sedán G70 sin saber exactamente qué esperar. ¿Las desventajas? Era sábado y estaba absolutamente abarrotado. Además, hacía 38 °C de temperatura ambiente. En la pista, en el asfalto, la temperatura subía a más de 41 °C.
¿Iba a ser una vuelta relajada? ¿Iba a ser a tope? ¿Quién era el conductor? ¿Cuáles eran sus credenciales? ¿El coche estaba modificado? ¿Debía hablar con el conductor o quedarme callado? No tuve mucho tiempo para pensar o preguntar acerca de posibles respuestas a esas preguntas cuando la barrera ya se levantaba y, sin decir una palabra, mi conductor dejaba claro que iba con muchísima prisa.
El coche se sentía absolutamente en llamas, aunque no literalmente. Sin embargo, con el calor extremo, el aire caliente y sucio del tráfico alrededor y el motor empujado al límite, el aire acondicionado luchaba. Y yo también. No llegué a estar al borde de vomitar, pero sí me sentía mal a veces mientras me sacudían de un lado a otro una y otra vez. Por suerte, esa gente de Genesis es inteligente y colocó bolsitas para mareos en cada bolsillo de la puerta.
Sentí una mezcla de alegría y decepción cuando la vuelta terminó, ya que pude recomponerme, bajar la ventanilla y dejar entrar un poco de aire fresco en la cabina, solo para darme cuenta de que el aire exterior estaba caliente y húmedo. También me enteré de que mi conductor lleva aproximadamente 15 años corriendo en el Nürburgring (incluida la carrera de 24 horas anual) y tiene miles y miles de vueltas a sus espaldas. En un día como ese sábado, cuando el servicio Ring Taxi está completamente reservado, él llega a hacer unas 35 a 40 vueltas ese mismo día. No es de extrañar que conociera cada centímetro de ese lugar.
He ido de copiloto con tipos como Max Verstappen, Tom Kristensen, Ben Collins (The Stig), Jordan Taylor, Timo Bernhard y muchos otros detrás del volante, y sin duda colocaría esta experiencia entre las más emocionantes, con certeza.
El pendrive USB que Genesis me dio con las grabaciones a bordo de mi vuelta resultó estar defectuoso, y no me di cuenta hasta que llegué a casa. Así que, lamentablemente, no tengo esas imágenes para pegar aquí y mostrarles mi experiencia. Solo tengo un par de clips que grabé con mi iPhone, que pueden verse en los embeds de Instagram más arriba. De cualquier manera, está bien, porque si hay algo abundante en YouTube, son videos de vueltas en el Ring.
Más tarde ese día y al día siguiente, tuve la oportunidad de conducir un Polo GTI alrededor del Nordschleife, y más tarde, un Mini JCW de carreras completamente preparado. Ambos fueron geniales, pero el Mini fue una explosión absoluta. No quiero sonar exagerado al decirlo, pero ir al Nürburgring realmente es exactamente eso para los entusiastas de los coches.
Si no lo has experimentado tú mismo, realmente deberías intentarlo. Y si te interesa el Genesis Ring Taxi, puedes hacer clic aquí para más detalles.
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