Estoy sumamente entusiasmado de que General Motors esté realmente construyendo el Duramax de 8.3 litros. Llámame nerd si quieres —no sería el primero—, pero nunca pensé que vería un motor para camionetas tan descomunal en mi vida. Por supuesto, ya me atraían bastante los V8 diésel de GM, como cuando escribí una historia detallada sobre el LMK Duramax, casi revolucionario, que la compañía canceló tras la crisis financiera de 2008. Y gracias a mi investigación pasada sobre ese motor, hoy noté algo en el comunicado de prensa del fabricante.
El nuevo Duramax de 8.3 litros, apodado “Mongoose”, presume especificaciones y cifras impresionantes. Desarrolla 555 caballos de fuerza y 1.230 lb-ft de torque, y puede remolcar hasta 38.000 libras en una Silverado 3500HD de Chevy o GMC Sierra 3500HD debidamente equipada. Sin embargo, no fue hasta leer que se está construyendo con un bloque de hierro de grafito compacto que tuve mi momento de “ahá” (aprox. 414 kW, 1.668 Nm; remolque hasta ~17.240 kg).
Verás, la razón por la que llamo al LMK Duramax malogrado “casi revolucionario” es que habría introducido tecnología loca en las pickups de uso masivo hace casi 20 años. Hablo de un turbocargador en configuración hot-vee, cojinetes principales de bancada partida y —ding ding ding— un bloque de hierro de grafito compacto. Gale Banks, padrino de la afinación diésel, me dijo que estas eran algunas de las características más impresionantes del Duramax de 4.5 litros desde entonces, y GM apenas ahora está construyendo un diésel con bloque CGI. (El Duramax de 6.6 litros que está por salir utiliza un bloque de hierro gris fundido.)
Lest you believe I’m making a mountain out of a molehill, I know that other vehicles on sale today use compacted graphite iron. De hecho, el Cummins de 6.7 litros en una Ram HD también lo usa, así que ni siquiera es nuevo en este segmento. Pero lo que me tiene pensando es el hecho de que GM haya pensado usar este material ligero y de alta resistencia a la tensión en un motor de camioneta hace tantos años.
Compacted graphite iron is different from cast gray iron on a microstructural level. Its structure is rounded and worm-like, whereas cast gray iron is sharp and flake-like. These rounded edges are better for stress management, and they increase rigidity to better withstand high cylinder pressures. Compacted graphite iron also has a far greater fatigue limit, all while weighing less. You’ll save all the poundage you can when you’re stuffing 8.3 liters under the hood.
No voy a pretender ser un experto en metalurgia, y estoy lejos de ser ingeniero. Simplemente me di cuenta cuando leí que el 8.3 litros iba a usar CGI, como recuerdo con claridad a Gale Banks haciéndolo notar en nuestra conversación hace un tiempo. GM no está revolucionando la industria de las pickups pesadas con su elección de materiales, pero podría empezar una tendencia de que los fabricantes de camiones lleven al mercado motores aún más grandes. Supongo que tendremos que esperar a ver qué pasa.
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