En contraste con la Administración Nacional de Seguridad del Tránsito por Carreteras (NHTSA) del gobierno federal, que está limitado por presupuestos reducidos y normas determinadas por el proceso legislativo, el Insurance Institute for Highway Safety pone el dinero y los datos de las aseguradoras a trabajar diseñando pruebas de choque más exhaustivas que pueden implementarse sin una ley del Congreso. El objetivo móvil que propone el IIHS hace que los fabricantes a menudo se sorprendan ante pruebas actualizadas. Pero los fabricantes también pueden usar los resultados de esas pruebas para hacer mejoras, como demuestra la última ronda de calificaciones de seguridad del IIHS.
La organización sin fines de lucro respaldada por la industria de seguros probó recientemente a varios crossovers, entre ellos el Audi Q3, el Chevrolet Trailblazer, el Nissan Kicks y el Toyota RAV4 (en versiones híbrida y híbrida enchufable). El Kicks obtuvo el premio 2026 Top Safety Pick (una posición por debajo de la máxima Top Safety Pick+) a pesar de no lograrlo cuando la generación actual se presentó para el año modelo 2025. Los demás no obtuvieron nada. Y todo se debió al test de choque frontal de superposición moderada que el IIHS actualizó recientemente.
El IIHS modificó los parámetros de este test, en el que un auto choca contra una barrera a 40 mph con solo una parte de la parte frontal en contacto, en 2022 para contemplar mejor la seguridad de los ocupantes traseros. Desde entonces, ha resultado ser una prueba difícil de aprobar. El Kicks recibió inicialmente la calificación más baja, “Pobre”, pero los cambios realizados a los cinturones de seguridad de los asientos traseros de los coches fabricados después de junio de 2026 (incluidos los modelos 2026 y 2027) le permitieron al crossover de entrada de Nissan obtener una puntuación superior de “Buena” al volver a ser probado.
En contraste, el Audi Q3 2026 rediseñado obtuvo una calificación de “Pobre” en la prueba de choque frontal de superposición moderada (la calificación también se aplica a los modelos 2027). Eso lo descalificó de un premio Top Safety Pick a pesar de las calificaciones de “Buena” en todas las demás categorías. Una calificación de “Buena” en la prueba de choque frontal de superposición moderada es un requisito para el premio.
Fue la misma historia con el Toyota RAV4 2026, que también fue rediseñado, y que obtuvo calificaciones de “Buena” en todo, excepto en la prueba de superposición moderada frontal. Con la configuración de propulsión híbrida estándar, el RAV4 recibió una calificación de “Aceptable”; los modelos híbridos enchufables obtuvieron una calificación más baja, “Marginal”. El Trailblazer también se desvió aquí, recibiendo una calificación de “Pobre”. Pero también obtuvo bajas calificaciones en varias otras áreas, incluyendo los faros y la tecnología de prevención de choques frontales.
Este es un gran ejemplo de cómo la mejora de la seguridad es un proceso continuo. Nissan merece crédito por corregir los problemas expuestos por las pruebas del IIHS. Ojalá Audi, Chevrolet y Toyota hagan lo mismo.
