Acércate a la valla durante las clasificaciones de la Indy 500 y verás algo que no puedes ver en ningún otro lugar: un coche de monoplaza entrando a una curva a 240 mph. Puedes verlo por televisión, puedes verlo desde tu asiento en las gradas, pero nada revelará la magia de las clasificaciones de la Indy 500 como mirarlas con la cara pegada a la valla. O, en mi caso particular, desde el muro del infield que separa la zona de pits de la pista.
Suena obvio, pero no es hasta que lo presencias y haces un poco de matemática que realmente entiendes la física en juego y la valentía de hombres y mujeres al volante. Una máquina de cuatro ruedas viaja sobre una superficie pavimentada a una velocidad mucho mayor de la que necesitaría un Airbus A380 para despegar. Su carrocería está diseñada para ayudarle a pegarse al suelo en lugar de despegar, aunque en Indy, las alas traseras de la superspeedway son casi puramente decorativas. Son básicamente planas.
A pesar de los sólidos desempeños de Felix Rosenqvist (Honda) y Alex Rossi (Chevrolet), fue el ganador del año pasado, Palou, quien dominó en el Brickyard. Aún más preocupante para sus oponentes, el español lo hizo ver fácil, sin sustos ni momentos extraños mientras atravesaba el óvalo a toda velocidad.
He visto la Indy 500 más de una docena de veces, y la mañana de la carrera siempre ha sido mi momento favorito del año. Ahora, empiezo a sentir que ver a un solo conductor con ataque máximo durante cuatro vueltas seguidas podría ser la mejor parte de las festividades de la Indy 500. Bueno, y, por supuesto, el “Wiener 500” de los Wienermobiles en Carb Day, por supuesto.
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