Si estás cansado de remolcar tu UTV de un lugar a otro, quizá quieras mudarte al sureste. Carolina del Sur pronto permitirá que los side-by-sides circulen en vías públicas, sumándose a un bloque de estados vecinos que ya han hecho legales a los UTV en las vías públicas, como Georgia, Kentucky, Carolina del Norte y Tennessee.
Recientemente promulgada por el gobernador Henry McMaster y que entrará en vigor el 22 de noviembre, la Ley 222 legaliza explícitamente la conducción de UTVs en vías públicas y establece reglas y regulaciones que los propietarios deben seguir (agradecimientos a UTV Driver por señalarlo). Estas normas comienzan con equipos de seguridad obligatorios para vehículos que circulan por vías públicas, que incluyen cinturones de seguridad, faros delanteros, indicadores de giro, luces de freno y parabrisas (o protección ocular aprobada para ser usada por el conductor y los pasajeros).
Los conductores deben también tener al menos 17 años, con una licencia de conducir válida y seguro, y deben registrar cualquier vehículo que se conduzca en vías públicas del estado. Los UTVs tampoco podrán circular por autopistas interestatales, y se limitarán a 55 mph (aprox. 89 km/h) en cualquier vía pública donde sean legales para operar. Además de las regulaciones estatales, la ley otorga a los gobiernos locales la capacidad de establecer reglas sobre dónde pueden conducir los UTVs, así como de fijar límites de velocidad, horarios de toque de queda y restricciones de ruido.
La ley de Carolina del Sur es similar a las de los estados del sur mencionados arriba. Todos han hecho legales a los UTV en las vías públicas con algunas restricciones, lo cual es razonable considerando que las reglas para conductores y vehículos también se aplican a los automóviles de pasajeros y a cualquier otro vehículo que use vías públicas. Hasta la fecha, los UTV también son legales en las vías públicas en Arizona, Idaho, Michigan, Montana, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur, Utah y Wyoming.
Es fácil ver la lógica detrás de esto. Los UTV modernos están acercándose a los automóviles en rendimiento, espacio y comodidades. En otra era, el Mahindra Roxor habría sido considerado un automóvil. Desciende de los modelos Jeep CJ licenciados fabricados en la India (de ahí la prolongada lucha legal entre Mahindra y Jeep) y ni siquiera es el UTV más capaz disponible. Y si bien no estamos de acuerdo con la postura de algunos fabricantes de vender a los UTV como el futuro de la diversión asequible “coches”, está claro que, en algunas localidades, existe un contingente de propietarios que quiere usarlos como algo más que herramientas para granja o juguetes para off-road.
Dicho esto, los UTVs no están diseñados para los mismos estándares de seguridad y emisiones que los automóviles de pasajeros. Eso también se puede decir de las motocicletas, pero es menos probable que las máquinas de dos ruedas sean consideradas como una alternativa a los coches. Y que demasiadas personas opte por vehículos menos seguros y que contaminen más no sería algo positivo.
