Sin importar cómo lo mires, este es, literalmente, un momento tremendo para intentar lanzar un VE. Las corrientes políticas están a la vista. Los subsidios federales están muertos. La opinión pública hacia los vehículos eléctricos probablemente está tan mal como en casi una década. Todo eso es una pena, porque los VE están realmente empezando a ponerse interesantes. Entra el Bentley Torcal.
Podrías pensar “un VE interesante” es una contradicción en términos, y tienes razón para creerlo. Pero enfrentemos también algunas realidades incómodas. Primero, los VE son autos de lujo excepcionales. Son naturalmente silenciosos, increíblemente suaves y capaces de entregar ráfagas de rendimiento extremo que mantienen a los transeúntes mirando con envidia en su dirección. Y, ya sea que los ames o los critiques, siguen representando lo nuevo y lo diferente. Nunca subestimes el poder de la novedad, especialmente ante la mirada vacía de los millennials de dinero nuevo.
Pero esas son cosas que los VE de lujo tienen en común. De hecho, comparten incluso esas cosas con VE no tan lujosos. Y eso es un poco problemático, porque nada arruina el atractivo de lo nuevo y lo novedoso como la ubiquidad. ¿Oh, tu Mercedes puede hacer 0-60 en 3.5 segundos? También puede mi Kia. Si el primer gran obstáculo de electrificación para la mayoría de los fabricantes fue hacer un coche eléctrico real, el segundo obstáculo es hacer uno interesante. Al ir algo tarde a la fiesta, Bentley se encuentra en la posición poco envidiable de intentar lograr ambas cosas de una sola vez.
Ciertamente, Bentley tiene esa parte cubierta. La plataforma subyacente del Torcal se comparte con la del Porsche Cayenne eléctrico y, hasta ahora, comparte prácticamente todo (pero no el 100%, y ya hablaremos de ello más adelante) de su capacidad subyacente. Ya sabemos que la versión de Porsche va como un rayo, y el Bentley se ubicará entre el Cayenne S y Turbo en términos de potencia (más de 850 PS, o ~840 hp) y pesará aproximadamente lo mismo. Sus misiones son similares, pero a diferencia de Porsche, Bentley no persigue el rendimiento máximo, sino la expresión definitiva de lujo.
Donde la dirección del Cayenne está calibrada para que la carretera empuje al conductor, el Bentley devuelve los codos ante esas perturbaciones. Un Bentley controla la carretera, no al revés. La respuesta del Torcal en el centro de la dirección se mantiene deliberadamente algo atenuada, progresando a medida que el conductor gira el volante, ayudando a mantener la ilusión de que la mera inercia del Torcal es suficiente para atravesar las irregularidades del camino.
Pero esta sensación de control no pretende sentirse artificial. Eso es increíblemente complicado con los autos eléctricos, ya que el proceso de combustión es responsable de gran parte del carácter inherente de un coche alimentado por petróleo. Hoy en día, el grado en que los sonidos del motor son “reales” es, como muchas cosas hoy en día, un tema de debate, pero en el extremo opuesto del espectro, por lo general no hay nada orgánico en la experiencia acústica de un VE. Con raras excepciones, el sonido de un VE es poco más que una simple afectación.
Pero, en lugar de intentar imitar una banda sonora de combustión interna, Bentley miró en su lugar las sensaciones y estímulos que asociamos con los sonidos de motor natural, si no la fuente real. Los motores son imperfectos, y también ruidos que producen. Eso empujó a Bentley a usar sonidos generados por seres vivos, en lugar de algo sintetizado. ¿El resultado? Una banda sonora instrumental.
Piensa en el vaivén de un V8 con alto alzado—todas esas pequeñas explosiones golpeando contra las cabezas de los pistones en un ritmo algo imperfecto. Ahí está tu latido inactivo, representado en el sonido de propulsión de Bentley por tambores. El sonido se enriquece con otros instrumentos, incluida la viola y la guitarra baja. Y como un motor de combustión real, el ruido del Torcal no está ligado a la velocidad del coche, sino al trabajo real que exigen sus motores. A medida que la carga del motor aumenta, el sonido se vuelve más profundo y contundente, hasta el punto en que lo sientes en el pecho. Acelera con ímpetu y el tempo se acelera y entran las frecuencias más altas. Suena correcto. Suena como si perteneciera allí.
Y antes, cuando mencioné que Bentley dejó algo de la tecnología de Porsche en la mesa? Me refería a Porsche Active Ride. Es una cosa interesante, pero no contribuye a hacer que el auto se sienta más orgánico. El sistema eléctrico de 800 voltios que soporta la tecnología del chasis existe en el Torcal, así que su suspensión es tan sensible como la de Porsche. Hay muchas cosas que harán que el Bentley Torcal sea un VE interesante, incluso atractivo, pero Bentley simplemente decidió no meterse con algo que va en contra de su misión.
Y antes de cerrar este particular comentario sobre la “Bentley-ness”, no puedo evitar señalar una característica más, o mejor dicho, la ausencia de ella. Bentley dice que el Torcal no tendrá una pantalla para pasajeros. Eso parece una buena señal de que la marca “lujo para el conductor” sigue teniendo la cabeza bien puesta, ¿verdad?
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