Todos conocemos la rutina, ¿verdad? Abrir la puerta. Sentarse. Abrocharse. Pisar el embrague, mover la palanca a neutro y arrancar el motor. El siguiente paso: buscar ese botón de control de tracción y ponerlo en apagado. Es el equivalente al checklist previo al despegue para el aficionado al automovilismo. Pero quizá quieras eliminar ese último punto, especialmente si conduces un coche más nuevo. ¿Por qué? Bueno, es muy probable que seas más rápido si no lo desactivas, y no hablo solo de tus desplazamientos diarios; hablo de verdad.
¿No me crees? Bien. ¿Qué tal el conductor de carreras exclusivo de The Drive y instructor de manejo de alto rendimiento, Nik Romano? Sus credenciales son un poco mejores que las mías, lo admito. Y ha elegido la herramienta indicada para demostrárnoslo hoy: un Chevrolet Corvette C8 2026.
Este cupé deportivo de motor central tiene más que el hardware necesario para ir rápido en la pista. Viene acompañado por un paquete de software impresionante. Cada fabricante con aspiraciones de pista tiene, hoy en día, algún sistema de control de tracción derivado de la competición.
A diferencia de los sistemas de control de tracción tradicionales, que simplemente recortan la aceleración en respuesta a señales del sistema de frenos ABS, estos nuevos conjuntos pueden hacer milagros electrónicos incluso con entradas de vehículo poco hábiles. Incluso los sistemas de control de tracción rudimentarios han demostrado ayudar más que obstaculizar en la vida real; así es como muchas series de carreras terminaron prohibiendo la tecnología en los años 80 y 90. Los sistemas actuales son exponencialmente más complejos que esos simples interruptores de encendido/apagado.
Ya sea que estés en un Cadillac o un Chevy, GM tiene un nombre único para su sistema de control de tracción avanzado: Performance Traction Management, o simplemente “PTM.” Pero, ¿qué tan bueno puede ser realmente? Bueno, a principios de la década de 2000, GM estaba preocupado de que los compradores no podrían dominar 400 caballos de fuerza en calles de la ciudad; hoy en día, GM vende varios autos de alto rendimiento con tracción trasera que tienen más caballos bajo el capó, y PTM merece al menos parte del mérito por darle a la empresa la confianza para enfrentar la posible responsabilidad. Todo lo que tengo que decir es, más Blackwings, por favor.
Para demostrar cuán buenos se han vuelto estos sistemas, Romano llevó el Corvette a la pista Buttonwillow, en California, para unas vueltas rápidas. Empezando con el modo “Touring” (el predeterminado para la mayoría de la conducción diaria), Romano realiza una vuelta en cada nivel de rendimiento de PTM, subiendo por Dry, Sport y los distintos niveles de Race. Y luego el modo sagrado: Pro, que es la forma de Chevy de decir “vas por tu cuenta.”
PTM se integra con los otros sistemas del coche, incluida la suspensión Magnetic Ride Control y (si aplica, como en el Corvette) la transmisión automática. También depende en gran medida del sistema de control de estabilidad electrónico del vehículo. Los sensores que detectan el balanceo del coche (pitch: inclinación/caída frontal) y la guiñada (yaw: de lado a lado) son críticos para predecir los movimientos del vehículo.
Esto no solo los hace buenos en su trabajo diario (anticipar e intervenir antes de que un conductor pueda perder el control), sino que los convierte en herramientas excelentes para monitorear y contabilizar de forma proactiva diversas condiciones en una pista, donde la gestión del peso es la clave del juego.
Romano pasó el día dando vueltas al C8 en varios modos, con diferentes temperaturas de neumáticos y de la superficie para eliminar cualquier desviación en los tiempos de vuelta. ¿Los resultados? Bueno, si has estado atento, deberían ser previsibles. Aunque la vuelta en Touring fue la más lenta con diferencia, no fueron las vueltas Pro las que resultaron las más rápidas. Ese honor fue para Race 2.
Después de revisar los datos, los resultados están bastante claros. No solo los tiempos rápidos de Romano fueron más veloces con PTM activado, sino que además fue más suave. Así que, la próxima vez que emprendas tu viaje diario (o incluso en la pista), piénsalo dos veces antes de desactivar el control de tracción.
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