La semana pasada recibimos nuestra primera vista de Clutch, un próximo juego de carreras de un nuevo equipo de desarrolladores llamado Maverick Games, algunos de cuyos integrantes trabajaron en Forza Horizon. Al igual que Horizon, se sitúa en un hermoso mapa de mundo abierto—en particular, el sur de Francia, incluido Mónaco—pero luego de eso, las similitudes parecen desvanecerse, como se observa en el primer material de gameplay que el estudio compartió hoy.
Ahora, este material no ha sido publicado directamente por Maverick; el estudio parece haberlo filtrado a creadores de contenido, quienes luego han añadido sus propios comentarios encima. Así que, según qué video veas, podrías ver clips diferentes. Lo que es inmediato y claro en todo lo que circula, sin embargo, es que este juego luce fenomenal, y la decisión de los desarrolladores de basar un título de conducción en un mundo abierto en torno a Mónaco, específicamente, es, francamente, un golpe de genio.
Como suele ocurrir, recientemente visité Mónaco. No para la carrera de Fórmula 1, por mucho que me hubiera gustado, sino semanas antes para la boda de una amiga, no muy lejos del principado. Hay una sensación de surrealismo al estar allí de verdad que, estoy seguro, cualquier aficionado a los deportes de motor y/o a los juegos de carreras podrá entender, y fue obviamente fascinante caminar por el perímetro de la pista.
Lo que me parece especialmente cool de Clutch, sin embargo, es que no solo obtienes el circuito en sí, que ya hemos recorrido digitalmente hasta el agotamiento. Obtienes algunas de las carreteras que rodean, y tienes la libertad de desviarte del camino de la ruta a través de calles laterales y hacia regiones que, antes, estaban bloqueadas.
Eso es simplemente una sensación increíble. De niño, recuerdo jugar a juegos como Ridge Racer y ver carreteras cercadas y preguntarme a dónde podrían conducir; ahora, Clutch me permitirá descubrirlo por mí mismo. Eso es algo que solo es posible realmente con un entorno con el que todos tenemos alguna historia o familiaridad, y por eso la elección de la Riviera Francesa fue una jugada tan astuta por parte de Maverick.
A lo largo del gameplay—del que he incorporado la versión del YouTuber BlackPanthaa arriba—vemos momentos más tranquilos y lentos, como conducir un BMW 507 por la ciudad mientras el protagonista charla con un pasajero. Muchas de las calles parecen más estrechas que las de Tokio en Forza Horizon 6, y además hay más tráfico, lo que ayuda a aportar una sensación de escala y vitalidad al mundo.
Los autos que lo poblan son elecciones bastante inspiradas: un Porsche Boxster 986, un Renault Twingo original, un BMW M5 E39, etcétera. Hay carreras callejeras nocturnas, carreras históricas en circuito de día, y un tramo particular donde nuestro héroe debe robar un coche de un departamento en un ático (con gameplay en persona real) mientras intenta evadir a la policía. Advertencia: tienen éxito en la primera misión, pero en la segunda, no tanto.
Es difícil saber, en una etapa tan temprana, cuando Clutch está a un año de su lanzamiento, si el juego realmente cumplirá lo que promete. Pero como alguien que, francamente, ya está cansado de la fórmula de impresión de dinero de Forza Horizon y de su negación a desviarse, Maverick se ha ganado mi atención por zigzaguear donde muchos desarrolladores de juegos de carreras suelen zag. Clutch tiene un fuerte enfoque narrativo con personajes que lucen increíbles y que claramente han recibido el tiempo y la atención para merecer un lugar destacado en una escena. Tiene modelos de autos asombrosamente hermosos que, francamente, parecen dejar en ridículo a los de Forza, y sabemos que serán aún más personalizables. Y tiene Mónaco. Eso ya es suficiente para que valga la pena mantener un ojo sobre él.
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