Uno de mis juegos de carreras favoritos de todos los tiempos, créelo o no, es Hot Wheels Turbo Racing para el N64 y la PlayStation original. Ha habido muchos títulos con la marca Hot Wheels a lo largo de los años, creados por varios desarrolladores, pero hoy, la franquicia pertenece a los artesanos de los juegos de carreras de Milestone, quienes se encargaron del emocionante y adictivo Screamer a principios de este año. Su próximo proyecto, Hot Wheels Infinite Rush, toma el espíritu de los juegos anteriores de la studio Unleashed y reparte la acción en cuatro entornos de mundo abierto, previsiblemente repletos de secretos, coleccionables y tipos de eventos variados a los que puedes acceder fácilmente.
Tuvimos la suerte de poder ver una versión jugable de Infinite Rush la semana pasada y está tomando forma muy bien. Personalmente, los juegos Unleashed me parecieron algo planos, entre física rígida y un diseño de track poco destacable, así que la decisión de llevar Infinite Rush a un mundo abierto juega a favor del juego. En lugar de escenarios en habitaciones reales, estos mundos se sienten como ciudades-miniproducto en pleno funcionamiento. Si has jugado Lego 2K Drive, la sensación y el ambiente son francamente idénticos, solo reemplaza una popular franquicia de juguetes por otra.
Entre un extenso repertorio de lanzamiento de 150 coches a escala hay cuatro clases de vehículos: Versátil, Speeder, Drifter y Titan. Sus nombres son bastante autoexplicativos, pero en un estilo tipo Burnout Paradise, la clave es que todos ganan impulso conduciendo de formas diferentes. Algunos funcionan mejor en ciertas situaciones que otros—por ejemplo, querrás un Titan si planeas ir a campo traviesa—y en cada grupo hay tanto Hot Wheels ficticios como versiones de coches reales versionadas por Mattel, incluyendo el Ferrari SF90 Stradale, el Lancia Delta Integrale, el NA Mazda Miata y el Mitsubishi Pajero Evolution, por mencionar algunos destacados.
Todos se ven excelentes también, lo que Milestone ha conseguido siempre con estos juegos. La forma en que pueden aprovechar Unreal Engine para crear los coches de juguete con el aspecto más real que hayas visto, desde su pintura metalizada, hasta sus gráficos de tampografía (características impresas) y ruedas de plástico, es insuperable. Y, quizá no sorprende dado lo bien que funcionó Screamer, la versión de prueba que jugué en mi PC de gama media funcionó de maravilla con configuraciones altas.
Me gusta que siempre hay un desafío al doblar la esquina en estos mundos abiertos, y diría que empezar uno trae incluso menos fricción que un evento en Forza Horizon, y la carga es más rara, también. Me encanta especialmente el elemento “Daredevil”—coches que encontrarás en tus viajes y que invocarán una carrera cara a cara instantánea cuando te acerques conduciéndolos. Vence a ninguno de ellos en el acto, y los añadirás a tu colección. Si pierdes, solo tendrás que esperar tu oportunidad la próxima vez que crucen la pantalla.
En lo que respecta a cómo se siente la conducción, no es que me encantara ni la odiara. Hay rigidez y pesadez en las maniobras a baja velocidad en este juego, algo muy típico de los racers arcade modernos. Personalmente prefiero una conducción menos subviradora y más sensible, pero dado el énfasis en hacer deslizamientos largos, especialmente con los vehículos de la clase Drifter, tiene sentido.
El entorno Wheelswood, que fue el único de los cuatro disponibles en la versión que probé, tiene calles tipo cuadrícula de ciudad, carreteras de montaña y, por supuesto, grandes pistas de Hot Wheels en naranja y azul con curvas salvajes y bucles gigantes que se ciernen sobre todo, justo como esperas. Los jugadores también podrán montar sus propias pistas personalizadas en estos mapas. Y, cada vez que te estrelles contra un poste, arbustos u otros objetos al costado de la carretera, oyes un bonito sonido plástico que estalla. Sí: los desarrolladores entendieron la tarea, sin lugar a dudas.
En general, Infinite Rush podría muy bien ser el mejor juego de Hot Wheels de Milestone hasta la fecha, no solo en cuanto a contenido sino también por su jugabilidad única. Al igual que 2K Drive, se siente como una experiencia más orientada a los niños que a la mayoría de las personas que actualmente viven sus fantasías automovilísticas a través de Forza Horizon 6. Dicho esto, lo que hay aquí ya es mucho más interesante para mí y extenso que las expansiones de Hot Wheels y Lego de Forza en el pasado. Hot Wheels Infinite Rush tiene fecha de lanzamiento prevista para el 24 de septiembre a un precio muy razonable de 50 dólares en Nintendo Switch 2, Xbox Series X y S, PS5 y PC.
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