No sabemos qué estamos haciendo: el caos tras la prohibición en las concesionarias de Polestar México

La decisión del gobierno de Estados Unidos de prohibir a Polestar vender autos en el país bajo una norma que prohíbe tecnología china ha lanzado al caos a la incipiente red de 32 concesionarios de la marca. Ahora, distribuidores, propietarios y los equipos corporativos de Polestar luchan por entender cómo funcionarán el servicio de vehículos, la venta del inventario restante de 2026 e incluso la disposición de bienes raíces, mientras la empresa se ve obligada de forma abrupta a reducir sus operaciones, según múltiples fuentes de distribuidores que hablaron con The Drive.

Esta es una situación sin precedentes. Las marcas van y vienen a lo largo de los años, pero incluso cuando los fabricantes se cierran por razones financieras, la escritura está en la pared. Esta vez, los distribuidores dicen que no les avisaron con anticipación de que la decisión era inminente cuando Geely, propietaria de Polestar, compartió la noticia el jueves pasado de que el gobierno había revocado su certificación para operar en Estados Unidos.

Al menos uno de los concesionarios está en medio de la construcción de un edificio insignia minorista que probablemente nunca se use. Otros dicen haberlo previsto y que su consejo de convertir la marca en éxito fue ignorado. Las frustraciones están por las nubes, y ya se vislumbran destellos de enojo.

Un distribuidor que pidió permanecer en el anonimato por miedo a represalias por parte de Polestar dijo a The Drive que aún quedan unas 2,800 Polestar nuevas que llegarían a Estados Unidos. Eso haría que la mayoría, si no todas, de esos autos sean Polestar 4, ya que Polestar 3 de 2026 no se vendió en Estados Unidos como la automotriz planeaba saltar a 2027 para ese modelo.

“¿Cuál es el programa para el coche?” preguntó retóricamente la fuente respecto a los incentivos de arrendamiento. “Vamos a vender estos 2026 a mitad de 2027. No tengo idea de cuál será la demanda del consumidor para estos; simplemente tendrá que ser el arrendamiento más barato y arriesgarse. No sé quién más se va a apuntar. No hay apetito por los autos cuando no hay una marca que los respalde. Parece que hay demasios coches en el lote para que podamos aguantar.”

“No sabemos lo que estamos haciendo. ¡No podemos mover esas palancas tan rápido!” añadió la fuente. “¿Qué hacemos con cientos y cientos de miles de dólares en mobiliario e instalaciones?”

A las frustraciones se suma el hecho de que Volvo, de donde Polestar surgió en 2017 y también propiedad de Geely, recibió autorización para seguir vendiendo autos aquí a principios de esta primavera a pesar de sus lazos con China. Por ello, la red de distribuidores de Volvo se presenta como una alternativa obvia para atender el servicio de Polestar o incluso ayudar a vender el inventario restante, pero eso también está plagado de complicaciones. Polestar ha estado prohibida de vender coches en concesionarios de Volvo desde que fue establecida como empresa independiente. Un distribuidor de Polestar y de Volvo puede compartir el mismo campus, y los concesionarios de Volvo pueden dar servicio a los coches de Polestar, pero las salas de exhibición deben estar en edificios separados.

Para ilustrar cuán enredada se está volviendo la situación, un aficionado y propietario de Polestar contactó a The Drive y proporcionó un correo enviado el viernes por el Gerente General de Polestar Los Ángeles, Reza Fatemi, 24 horas después de que Polestar anunciara la prohibición. El correo afirma que el concesionario, propiedad de Galpin Motors, se trasladaría a la ubicación de Volvo de Galpin en North Hills “para poder servirle mejor.” Un aviso similar fue fijado en la parte superior de su sitio web a partir del miércoles.

Galpin Volvo acaba de completar una renovación masiva el año pasado y no tiene mucho espacio para construir un nuevo edificio para Polestar en su terreno, así que no está claro cómo funcionará. Intentamos contactar a Fatemi para comentar, pero rechazó atender nuestra llamada, aunque el martes un vendedor confirmó que la mudanza ocurría.

The Drive también habló con Matthew Haiken, presidente y director ejecutivo de Prestige Auto Collection Group, que incluye un concesionario Volvo, un concesionario Lincoln y un concesionario Polestar en Nueva Jersey, quien desestimó la idea de que Volvo permitiera ventas de Polestar a través de sus instalaciones, pero añadió que esperan gestionar una buena cantidad de ventas de Polestar usadas durante el próximo año.

“Volvo no nos va a permitir vender el inventario restante de 2026 desde nuestras salas de exhibición. Una vez que el inventario restante de 2026 se haya agotado, podemos vender los vehículos fuera de lease como queramos,” dijo Haiken. “Volvo no puede decirnos qué podemos o no vender (usado). Que los clientes vengan a nuestras salas de Volvo para firmar papeles no es una violación de nuestro acuerdo de licencias.”

Después de que compartimos nuestros hallazgos con Polestar, un portavoz dijo que el movimiento de Polestar Los Ángeles a la concesionaria de Volvo “fue planeado durante algún tiempo y no está relacionado con el anuncio de la semana pasada.” Añadieron que Polestar “tendrá su propio espacio minorista dedicado y experiencia de marca,” y que el movimiento forma parte de una “transición más amplia de un modelo de ventas directo al consumidor hacia una estrategia minorista basada en minoristas.”

Mientras tanto, cuando consultamos a Volvo, un portavoz prácticamente se desentendió de todo el asunto.

“Volvo Cars y Polestar son dos compañías diferentes y cuentan con redes minoristas y acuerdos de servicio por separado. Polestar ha declarado que ‘continuará apoyando a los clientes, incluido el acceso a su red de servicio.’ Para comentarios adicionales, les pedimos amablemente que se comuniquen directamente con Polestar.”

Haiken’s New Jersey Polestar concesionario empezó en un espacio original de Tesla dentro del centro comercial Short Hills. Su grupo de distribuidores está actualmente en proceso de construir un concesionario insignia de Polestar que aún no está terminado. “No sé qué voy a hacer con mi edificio. No creo que ninguno de nosotros sepa qué va a hacer con sus edificios”, dijo Haiken. El propietario del concesionario espera que alguien se comunique y quiera un edificio insignia. “No creo que ninguno de los 32 concesionarios sepa qué va a hacer con sus edificios en este momento.”

Max Muncey de LaFontaine Automotive Group, que posee Polestar Detroit, dijo a The Drive, “Actualmente estamos evaluando nuestras opciones tanto con Polestar como con las marcas existentes y lo más importante es comunicar a nuestra base de clientes existente sobre sus arrendamientos y la propiedad futura.”

Llamamos a varios otros concesionarios de Polestar en todo el país, y pocos tenían respuestas sobre la posibilidad de integrarse con Volvo o cómo serían sus operaciones en los próximos meses. Un vendedor de Polestar en Tampa colgó el teléfono abruptamente cuando se le preguntó sobre los planes con el concesionario en el futuro. En Polestar Austin, un vendedor llamado Michael dijo a The Drive, “No estoy seguro, aún no se ha discutido con nosotros.” Y un vendedor llamado Junior en Polestar Miami dijo que “todavía quedan muchas reuniones y comunicación que deben ocurrir. Aún esperamos el plan de acción. Por ahora operamos con normalidad, pero claramente las cosas no serán normales a largo plazo.”

Haiken señaló la situación y lo poco común que es en tiempos modernos. “Esto es realmente desafortunado, porque la marca todavía existe. No es una quiebra. Puedes ir a Canadá y comprar un Polestar 2 2027. Puedes ir a Suecia, donde Polestar convive en los mismos Showrooms con Volvos, y los llamé, y están vendiendo más Polestars que Volvo. Además, tenemos una maduración de arrendamiento muy saludable que está regresando y vamos a tener que comercializar estos autos. Este es un escenario muy distinto al de Saab, o Fisker, u otra marca que dejó Estados Unidos o quebró.”

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