Si quieres vestir un motor, las tapas de válvulas son un lugar sólido para empezar. Lástima que las opciones usualmente empiezan y terminan en cromo. Hace sesenta años, GMC probó algo muy distinto. Por razones que se han perdido con el tiempo y en los archivos corporativos de General Motors, la marca de camiones ofreció brevemente tapas de válvulas con estampado de tartán en sus V6 de gran bloque.
Si nunca los has visto, no te sorprendas. Aparentemente se usaron solo en camionetas de media tonelada equipadas con el V6 de 305 pulgadas cúbicas para el año modelo 1963. Aunque las automotrices eran mucho más audaces con colores y estilos en los años 60, claramente no iniciaron una tendencia de tapas de válvulas con estampado. Eso probablemente sea para bien. Soy fan de las libreas a cuadros de Pfaff Motorsports y Stewart Grand Prix, pero esto me parece simplemente extraño.
En cuanto a por qué GMC hizo esto, una publicación en el foro 6066 GMC Club (a través de Hemmings) citando una conversación con un ex ingeniero de GMC afirma que no se trató de moda, sino de economía. La historia dice que cuando GMC lanzó esta generación de camionetas en 1960, una de las quejas principales de los clientes fue el pobre rendimiento de combustible del V6 de gran bloque. Los ingenieros probaron diferentes carburadores y árboles de levas para encontrar una solución y, cuando la encontraron, usaron papel adhesivo para forrar estanterías con un patrón tartán para marcar los motores que estaban funcionando con la configuración mejorada porque, simplemente, estaba por ahí.
Según la publicación, gente del departamento de mercadotecnia de GMC vieron que los motores llevaban las tapas de válvulas a cuadros improvisadas y, tal vez apoyándose en estereotipos culturales de la tacañería escocesa, decidieron ponerlas en producción. Eso sí ocurrió, como se puede ver en la camioneta GMC de 1963 muy limpia en el video incrustado de Kyle’s Car Farm. Dada la constante rotación de características de estilo entre los años modelo de la época y el costo adicional de aplicar la cubierta a cuadros, no es sorprendente que fuera una opción de solo un año.
Esta generación de camionetas de media tonelada ya era un hito importante para el fabricante. Fue la primera de las pickups ligeras de GM en usar una plataforma de camión dedicada, y duró hasta 1966, cuando fue reemplazada por la seminal generación “Action Line”.
Es difícil imaginar que GMC vuelva a introducir esto en la Sierra o la Canyon, y sería difícil ver el estampado a cuadros a través de la tapa plástica del motor de una camioneta moderna si lo hiciera. Sin embargo, lo asombroso es que una compañía está vendiendo el patrón correcto para restauraciones de las camionetas originales de 1963.
