Con más de 60 años como líder en tecnologías innovadoras desarrolladas en Fórmula 1, McLaren está en una posición privilegiada para ofrecer tecnologías automotrices revolucionarias que establecen los estándares en ingeniería de superdeportivos ligeros.
Y es con la fibra de carbono que las capacidades innovadoras de McLaren están fuertemente representadas. Ligero, fuerte y rígido, McLaren se acerca ahora al medio siglo como líder mundial en esta área altamente técnica de la ciencia de los materiales y continúa ampliando los límites de lo posible.
La fibra de carbono juega un papel esencial en la entrega de superdeportivos con la mejor combinación posible de atributos en carretera y pista. Todos los autos de producción de McLaren desde el primero, el McLaren F1, se han basado en un chasis hecho de este material compuesto. El peso ligero y la rigidez del material son clave para ofrecer un rendimiento de referencia y una dinámica emocionante, pero también una calidad de conducción líder en su clase y los beneficios adicionales de la eficiencia. Su resistencia proporciona seguridad, garantía y durabilidad. Es el material perfecto sobre el cual crear una plataforma para un superdeportivo con soluciones de empaquetado increíbles, lo que permite a los diseñadores crear autos con una estética increíble y una eficiencia aerodinámica.
Se trata de una tecnología firmemente arraigada en la herencia de Fórmula 1 de McLaren y es una parte fundamental del ADN de McLaren:
MP4/1 (1981)
El MP4/1 revolucionó la Fórmula 1 al ser el primer coche de carreras en utilizar un chasis monocasco de fibra de carbono. Su estructura ligera y rígida mejoró significativamente tanto la seguridad como el rendimiento. Diseñado por John Barnard, este chasis pionero condujo a la adopción generalizada de la fibra de carbono en el automovilismo, cambiando el diseño de los coches de F1 para siempre.
La introducción de los coches con chasis de fibra de carbono en el deporte dio inicio a una era modernizada en la Fórmula 1. La superioridad de la fibra de carbono desde una perspectiva de seguridad se demostró de forma espectacular en el Gran Premio de Italia de 1981. El piloto de McLaren, John Watson, sufrió un enorme accidente a 225 km/h y salió ileso de él. Fue un momento clave para convencer a todo el paddock de Fórmula 1 de que la tecnología de chasis de fibra de carbono era el futuro de la seguridad en la Fórmula 1. El potencial de rendimiento de un chasis de carbono quedó claro solo tres carreras más tarde, cuando Watson ganó el Gran Premio de Gran Bretaña de ese año por más de 40 segundos.
McLaren F1 (1993)
De las muchas características de diseño innovadoras del McLaren F1, la utilización de un chasis monocasco de fibra de carbono y una carrocería íntegramente de fibra de carbono, que enfatizaba el peso mínimo y la máxima rigidez estructural, fueron algunas de las más importantes. Pionero en el uso de fibra de carbono en automóviles de carretera, el F1 presumía de un rendimiento inigualable debido a su peso ligero de solo 1.140 kg y su inmensa potencia de 627 CV de su motor V12 de 6,1 litros. El monocasco de fibra de carbono, diseñado con los últimos avances en diseño y análisis asistidos por ordenador de la época, permitió al F1 alcanzar una importante relación potencia-peso nunca antes vista en los coches de carretera, convirtiéndose en un icono de la ingeniería de supercoches.
Fue la plataforma sobre la que no solo se construyó el coche de carretera más rápido del mundo, que alcanzó una velocidad máxima de 385,5 km/h en el campo de pruebas de Ehra-Lessien en Alemania, sino que también incorporó la tecnología de fibra de carbono en un círculo completo de pista a carretera y viceversa, después de que el F1 GTR ganara las 24 horas de Le Mans de 1995.
McLaren 12C (2011)
El McLaren 12C, el primer coche de carretera producido por McLaren Automotive en el vanguardista Centro de Producción de McLaren, introdujo el MonoCell, un chasis de fibra de carbono de una sola pieza que proporcionaba una rigidez y una ligereza sin precedentes en un coche de carretera de la época. El desarrollo del chasis llevó la historia de la fibra de carbono de McLaren al siglo XXI. MonoCell fue la columna vertebral de la primera gama de supercoches del mundo con chasis de fibra de carbono fabricado en serie, ofreciendo los beneficios de este tipo de construcción de chasis a una escala nunca antes vista en la industria automotriz.
El MonoCell fue una de las nuevas tecnologías revolucionarias introducidas por 12C en el segmento de los supercoches, al mismo tiempo que fue uno de los elementos centrales en la creación del ADN de los supercoches modernos de McLaren, sentando las bases para el futuro. Sus ventajas sobre los diseños de aluminio, que todavía eran populares en ese momento, iban desde un peso increíblemente ligero de tan solo 75 kg para la carrocería, hasta una rigidez torsional tan grande que la variante Spider del 12C no requería un refuerzo adicional del chasis, una solución que no comprometía nada a todos los Spider de McLaren creados hasta la fecha.
McLaren P1™ (2013)
Solo dos años después del lanzamiento del 12C, McLaren volvería a revolucionar la tecnología de los supercoches de fibra de carbono con el lanzamiento del McLaren P1™ en 2013. Esta segunda entrega de la línea de coches «1» de McLaren dio otro paso adelante con respecto a su precursor revolucionario, el McLaren F1, mediante el uso de una estructura de carrocería completamente de fibra de carbono que incorporaba no solo el techo y las estructuras inferiores, el tubo de escape del techo, la cavidad de entrada de aire del motor, sino también la batería y la carcasa de la electrónica de potencia que eran parte integral del sistema de propulsión híbrido de alto rendimiento del P1™, en una estructura conocida como MonoCage.
Toda la estructura pesaba solo 90 kg: una obra maestra en ingeniería y diseño de supercoches que demostró al mundo que la electrificación no tiene por qué implicar concesiones en el peso total del vehículo y puede desempeñar un papel fundamental en la entrega de rendimiento en un supercoche ligero y auténtico.
McLaren 720S (2017)
El 720S introdujo la estructura de fibra de carbono Monocage II que todavía utiliza el McLaren 750S en la actualidad, mejorando aún más la rigidez y reduciendo el peso en comparación con su predecesor, el MonoCell. La estructura ligera comprende todo el habitáculo, combinando un chasis de fibra de carbono con una estructura superior de fibra de carbono para mejorar aún más los atributos de ligereza. Este importante avance en la tecnología de monocasco de carbono en los supercoches de producción en serie no solo proporcionó un rendimiento y una dinámica que han sido galardonados en múltiples ocasiones, sino que también mejoró enormemente la ergonomía, la visibilidad y el diseño.
Los pilares del techo increíblemente delgados del Monocage II dan como resultado una visibilidad excepcional a través del parabrisas y, combinados con los pilares B que están ubicados hacia atrás en la cabina adelantada, el Monocage II contribuye a una sensación de espacio excepcional. Los umbrales del Monocage II descienden hacia donde están los pies de los ocupantes, para facilitar la entrada y la salida. Las espectaculares puertas diédricas de doble piel se abren hacia adelante y hacia arriba al abrirse, ocupando una parte del techo en el proceso. La celda de carbono había proporcionado un superdeportivo del que era tan fácil entrar y salir como extraer el máximo rendimiento.
Y al igual que las ventajas introducidas por MonoCell, la versión Spider del 720S y posteriormente del 750S presenta una estructura trasera superior a medida en fibra de carbono, sin la necesidad de refuerzos adicionales, lo que garantiza una dinámica emocionante y un aumento de peso mínimo.
Se inaugura el Centro de Tecnología de Composites de McLaren (2018)
La inauguración del Centro de Tecnología de Composites de McLaren (MCTC) en Sheffield, Reino Unido, en 2018 supuso una inversión de 50 millones de libras en la primera planta de producción independiente de McLaren fuera de Woking. Esta instalación de primera clase, formada a través de una asociación entre McLaren Automotive, el AMRC de la Universidad de Sheffield y el Ayuntamiento de Sheffield, tiene como objetivo ser un centro de excelencia tanto en la ingeniería e investigación de materiales compuestos, como en la producción de carrocerías de fibra de carbono de nueva generación que puedan integrarse directamente con futuras tecnologías de tren motriz.
Las primeras piezas de fibra de carbono de producción que se fabricarían en el MCTC serían para el increíble y ultraligero McLaren 765LT, el alerón trasero activo, el parachoques trasero y el piso delantero del coche diseñados, fabricados y fabricados en el centro.
McLaren Artura (2021)
El McLaren Artura introdujo la arquitectura ligera de carbono McLaren (MCLA), diseñada específicamente para integrar una nueva generación de sistemas de propulsión híbridos de alto rendimiento. Más ligera y resistente que los chasis anteriores, la MCLA soporta el sistema de propulsión híbrido V6 del Artura, al tiempo que sigue optimizando y desarrollando aún más las ventajas estructurales del uso de un monocasco de fibra de carbono. Fabricado en la primera gran instalación de McLaren fuera de su sede de Woking, el MCLA se fabrica en el Centro de tecnología de compuestos de McLaren en Sheffield. El MCLA marca un momento revolucionario en la tecnología de monocascos de fibra de carbono, ya que mejora no solo los beneficios de ligereza y rigidez desarrollados previamente en las estructuras MonoCell y MonoCage II, sino que incorpora una celda de seguridad para la batería del sistema híbrido utilizado por el Artura e integra una mayor funcionalidad de choque y de soporte de carga en la carrocería.
Las tecnologías revolucionarias de McLaren también permitieron que el monocasco de fibra de carbono MCLA del Artura se produjera en volúmenes nunca antes alcanzados. Y con el lanzamiento del Artura Spider, McLaren continúa con su ADN de araña ligera sin necesidad de reforzar el chasis del Artura Spider en comparación con su variante cupé: el primer superdeportivo híbrido convertible de alto rendimiento de McLaren entregado sin concesiones.
McLaren W1 (2024)
El McLaren W1 continúa con la evolución del ADN de fibra de carbono ligera de McLaren con la llegada del Aerocell, nuestro chasis de fibra de carbono más radical y tecnológicamente avanzado jamás diseñado para un automóvil de carretera. Construida con fibra de carbono preimpregnada, esta tecnología, como la que se utiliza en el hiperexclusivo Solus GT exclusivo para circuitos, utiliza un compuesto que está preimpregnado con un sistema de resina que simplifica el proceso de curado. Luego se aplica un tratamiento a presión en el molde, lo que le da al Aerocell una mayor resistencia estructural que los chasis comparables.
Libra por libra, da como resultado un chasis más ligero que elimina la necesidad de carrocería adicional en lugares del exterior del automóvil, un beneficio de peso ligero explorado en el diseño del W1. El Aerocell también ha sido diseñado como un elemento clave del paquete aerodinámico extremo del W1, haciendo uso del verdadero efecto suelo, logrado al elevar el piso del monocasco en 65 mm, lo que ha elevado la posición del espacio para los pies y lo ha elevado a 80 mm hacia la parte delantera del Aerocell. Al mismo tiempo, para reducir la longitud del Aerocell (y del vehículo en general), se tomó la decisión de fijar la posición del asiento e incorporar asientos en el monocasco. Al reducir la distancia entre ejes en casi 70 mm, esto también tiene el beneficio adicional de ahorrar aún más peso.
El McLaren W1 también ve la introducción de la tecnología de fibra de carbono de próxima generación de McLaren: la fibra de carbono McLaren ART. La fibra de carbono McLaren ART, que fue posible gracias al desarrollo de la innovadora técnica de fabricación por deposición de «alta velocidad» Automated Rapid Tape (ART) de McLaren, abre nuevas posibilidades para los ingenieros. El alerón delantero activo del McLaren W1, más ligero y rígido, fabricado con menos materiales de desecho y que permite la creación rápida de piezas de fibra de carbono optimizadas con propiedades especializadas, estrena esta nueva tecnología.
“La fibra de carbono es parte integral de la historia de McLaren y una parte fundamental de nuestro ADN. Nos permite ofrecer supercoches superligeros con los mejores atributos dinámicos y sigue siendo un área de exploración técnica con mucho por descubrir y muchas más ganancias por obtener”.
Michael Leiters, director ejecutivo de McLaren Automotive
