Las imágenes ininterrumpidas en primera persona (FPV) de la vuelta completa de Verstappen en el circuito del Gran Premio de Silverstone se grabaron con un dron pilotado manualmente y construido a medida para este propósito.
El automóvil de 2024 se acercó a los espectadores por primera vez, marcando el vuelo exitoso de un dron con cámara a tal velocidad y duración, capturando video de alta definición.
«Nunca pensé que vería un dron yendo tan rápido solo para grabar imágenes de la cámara», dijo Verstappen después de verlo en acción en el circuito.
«No sabía que me seguía mientras conducía en mojado, y estaba muy cerca de mí en algunos lugares», continuó el tres veces campeón del mundo de Fórmula Uno. «Me sorprendió mucho lo rápido que podía seguir mi ritmo». , y también lo cerca que podría llegar en las curvas. Da una perspectiva un poco diferente a ver la Fórmula Uno”, añadió.
Se tardó más de un año en crear un dron que pudiera acelerar dos veces más rápido que un coche de F1, alcanzando los 300 km/h en sólo 4 segundos, con una velocidad máxima de más de 350 km/h.
Los dioses de los drones holandeses y el piloto Ralph Hogenbirk, también conocido como Shaggy FPV, se han estado preparando para dar una vuelta detrás de su compatriota Verstappen con múltiples simulaciones de vuelo, y los primeros conceptos del dron se dibujaron en su taller ubicado en Eindhoven, en el sur del país. Países Bajos.
El desarrollo se aceleró gracias al acceso de Dutch Drone Gods a la experiencia y los procesos de Red Bull Advanced Technologies, una rama de ingeniería de alto rendimiento del equipo de Fórmula 1 Oracle Red Bull Racing. La empresa diseñó y fabricó carenados aerodinámicos ligeros y brazos estructurales de montaje de motor para ayudar a reducir la masa total del dron en aproximadamente un 10 %.
Este progreso se puso a prueba a través de numerosas pruebas en pistas de Fórmula 1, utilizando autos RB8 y RB19 conducidos por el piloto reserva Liam Lawson y el 13 veces ganador del Gran Premio convertido en locutor David Coulthard.
“Cuando ves las tomas grandes y amplias, pierdes la perspectiva de la velocidad del coche. Hay muchísimas aplicaciones para darles a los fanáticos la sensación de lo que es estar en uno de estos autos de carreras. Cuando tienes el dron tan cerca, estás inmerso en toda la experiencia. Estoy seguro de que en un futuro no muy lejano veremos esto como parte de nuestra transmisión”, dijo David Coulthard.
El piloto controló la ruta de vuelo del dron utilizando un controlador de radio, observando la trayectoria de vuelo únicamente a través de gafas que proporcionaban una vista de baja resolución desde el punto de vista del dron. El ángulo de la cámara se ajustó simultáneamente con un pedal, lo que requirió precisión en la coordinación mano-ojo para ofrecer un primer plano fluido de un auto de F1 a más de 300 km/h.
Habiendo pilotado previamente una variedad de drones FPV siguiendo a atletas de bicicletas MTB en eventos como Red Bull Cerro Abajo, mantenerse al día con el auto de Fórmula 1 a toda velocidad presentó un nuevo desafío para Shaggy FPV y la tecnología emergente, que abarca curvas, aceleración, desaceleración, duración de la batería, conectividad entre el dron, el receptor y el piloto, así como navegación sobre puentes y debajo de vallas publicitarias.
“Este es un dron especial porque es el único que tiene una cámara equipada y va tan rápido. Está totalmente hecho a medida, es único en su tipo que hemos desarrollado. Es un proyecto muy desafiante crear un dron que sea lo suficientemente rápido como para seguir el ritmo y mantener el auto en fotograma completo, mientras captura la toma de una manera interesante”, comentó el piloto del dron Shaggy FPV. «Esta fue definitivamente la sesión más loca que he hecho hasta ahora».
No solo fue un desafío para el piloto permanecer cerca del auto RB20, mientras sorteaba obstáculos como puentes alrededor del circuito, sino que también hubo importantes obstáculos técnicos que el dron tuvo que superar.
Mientras que los drones de consumo medio viajan a unos 60 km/h, con una duración aproximada de la batería de 30 minutos, este nuevo drone, diseñado para perseguir al RB20, necesitaba volar con la agilidad de un coche de F1. Esto significaba que necesitaba grandes aceleraciones y desaceleraciones, las cuales redujeron notablemente la duración de la batería a aproximadamente 3 minutos. Verstappen era consciente de estos desafíos mientras miraba las imágenes del dron siguiendo su coche.
“Para el piloto hay muchas cosas que hay que tener en cuenta, por ejemplo evitar puentes y anticipar nuestros puntos de frenada, ya que tenemos pedal de freno pero en el aire funciona diferente. Así que creo que es muy estresante estar tan concentrado”, comentó Max Verstappen.
