Puntos clave
- El Hemi V8 de 5,7 litros no volverá al Grand Cherokee. Un ejecutivo de Stellantis, Tim Kuniskis, dice que no encaja con la imagen premium de la marca.
- Enfoque en la diferenciación de la marca. El Grand Cherokee y el Durango necesitan identidades distintas en el piso de ventas.
- Potencial para nuevos trenes de potencia. Kuniskis insinúa explorar el Hurricane, un seis en línea turbo, para el Grand Cherokee.
- Posibilidades futuras para modelos con sello SRT. Los planes de Stellantis apuntan hacia motores turboalimentados en lugar de V8 para Jeep.
Conclusión: Stellantis está alejando al Grand Cherokee del Hemi V8 de 5,7 litros para mantener su estatus premium, y quizá explorando nuevas opciones de motor como el Hurricane de seis cilindros en línea.
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No es ningún secreto que Jeep está perdido en la jungla y trabajando para volver al sendero correcto. Lo mismo se podría decir de Stellantis en general, pero Jeep es una joya de la corona para el gigante automotriz, y hay grandes planes para la marca icónica. Una nueva camioneta Scrambler SRT podría ser sensacional en los titulares, pero el Grand Cherokee sostiene la base. Resulta que el regreso del Hemi V8 de 5.7 litros al Grand Cherokee podría haber sido exagerado o los planes haberse modificado. Cualquiera de las dos opciones es posible, porque Stellantis está llevando a cabo una reestructuración enorme.
En Detroit, Michigan, durante una conversación exclusiva uno a uno para el último episodio de The Drivecast el jefe de Marcas Americanas, CEO de Ram y Jefe de SRT, Tim Kuniskis le dijo a The Drive, “no tiene sentido” cuando surgió el tema de que el 5.7-litros Hemi V8 volviera al Grand Cherokee.
Escucha toda la conversación a partir del momento en que Kuniskis desestima la idea a continuación.
Dado el reportaje exclusivo previo de The Drive sobre el tema, me sorprendió esta respuesta tan abrupta del Padre de los Hellcats. Tanto que escucharás que repito su respuesta con incredulidad como si la hubiera malinterpretado. Se repitió y no tartamudeó.
“No, no tiene sentido. Estoy en una sala de exhibición con cuatro marcas diferentes, con cuatro identidades de marca distintas. Tenemos una estrategia enfocada en V8 para Durango. Ahora, violamos eso con regularidad y fabricamos algunas con emblemas Pentastar, y lo hacemos porque, por lo general, nos quedamos sin V8s. Pero nuestra estrategia es, una vez que tengamos suficientes V8s, el Durango será V8. Será 5.7, 6.4, 6.2,” explicó Kuniskis.
Kuniskis continuó diciendo, “Una vez que tengamos esa disponibilidad. Y esas cosas están funcionando, se venden, están girando, la estrategia es excelente. Simplemente nos quedamos sin V8s y les ponemos los Pentastar. Luego miras el Grand Cherokee y dices, “Ok, ¿por qué no le pones un V8 a ese?” No, tenemos que enfocarnos en: tenemos cuatro personalidades de marca, tenemos cuatro clientes de marca que estamos tratando de atraer.”
Pero diferenciar el Grand Cherokee del Dodge Durango en el piso de ventas no es la única razón por la que el V8 de 5.7 litros no volverá a Jeep.
Más sorprendente fue la declaración de Kuniskis que siguió, “El Grand Cherokee no debería ser igual que un Durango. El V8 Hemi—el Hemi 5.7 V8—no debería estar en un vehículo tan refinado como el Grand Cherokee.”
Los ejecutivos de Stellantis ven al Grand Cherokee como un vehículo más premium que el Durango, y por ello, el Hemi V8 de 5.7 litros, que ahora podría considerarse antiguo, no es lo suficientemente refinado.
Kuniskis reconoció el hecho de que sin el Hemi el Grand Cherokee perdió su capacidad de remolque de 7,200 libras, lo que fue un punto destacado del segmento.
“¿Puedo hacer más con él de lo que tengo hoy? Absolutamente puedo hacerlo, ¿lo haremos? Absolutamente lo haremos. Pero no tiene sentido hacer un 5.7 Hemi,” afirmó Kuniskis, reafirmando el tema mientras insinuaba más potencia en una forma distinta para el Grand Cherokee.
Cuando se le preguntó si el nuevo Hurricane turboalimentado de seis cilindros tiene sentido para el Grand Cherokee, Kuniskis dijo, “Oh, claro que sí. Sería genial. No digo que lo estemos haciendo, pero sería genial.” Al presionar más sobre el tema, Kuniskis mantuvo las cosas ambiguas y no se comprometió sin cerrar la puerta al decir, “Me encantaría hacerlo. No significa que lo vaya a hacer, pero me encantaría. Hay un montón de cosas que me gustaría hacer que no voy a hacer.”
En febrero, Mauricio López, vicepresidente de ventas de Jeep, le dijo a The Drive “Quiero decir, absolutamente todo está sobre la mesa” cuando se le preguntó si un Hellcat V8, como en el supercargado 6.2 litros V8, volverá a la alineación Grand Cherokee resucitando la insignia Trackhawk. Es notable que el 5.7-litros Hemi V8 ha estado en el WL Grand Cherokee actual, pero el Hellcat con V8 sobrealimentado no. Se vio por última vez en la WK de la generación anterior. No está claro y no se sabe si la propulsión sobrealimentada simplemente se integrará en la plataforma WL.
El Durango Hellcat continúa viviendo sus nueve vidas. Planes revelados durante la presentación de giro de Stellantis ante inversores confirmaron que un Grand Cherokee con etiqueta SRT está por venir. Dado el comentario del CEO de Dodge, Matt McAlear, a The Drive de que “vamos a seguir empujando los límites de este motor [el Hurricane i6] y ver qué puede hacer” mientras confirma que el equipo SRT está trabajando activamente en “mejoras que podemos ofrecer para el Sixpack,” todo apunta a la posibilidad de que un Grand Cherokee con etiqueta SRT no cuente con un V8. Podría contar con un seis en línea turboalimentado extremadamente caliente, el actual Hurricane de seis cilindros turbo, o ambos.
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