Esta semana se confirmó que Jiro Yamada, un ilustrador japonés conocido por sus despieces increíblemente detallados de automóviles y otras máquinas, murió en agosto pasado a los 65 años.
Yamada comenzó a ilustrar profesionalmente en 1979. Sus temas abarcaron desde las leyendas del automovilismo y los autos de pasajeros humildes hasta helicópteros y motores de cohete. Le encargaron producir representaciones para materiales promocionales y técnicos de fabricantes de automóviles, así como para medios de aficionados y clientes privados. Abre la guía oficial del primer Gran Turismo, publicada en 1998, y verás que Yamada figura como ilustrador.
El sitio web de Yamada contiene una colección de sus obras automotrices, debidamente organizadas por marcas y modelos. Calificarlo de impresionante sería quedarse corto. Es una forma de arte tan especializada como cualquier otra, y la magnitud de la investigación, la planificación y la precisión que se requieren para construir una de estas obras es monumental.
Yamada lo explica todo en su sitio, tomando como ejemplo su ilustración de un prototipo Porsche 906, y vale mucho la pena verlo si alguna vez te has preguntado cómo alguien puede empezar a hacer un despiece de una máquina tan compleja como un automóvil.
Según una publicación en un grupo de Facebook de aficionados, aunque Yamada falleció el verano pasado tras un diagnóstico de cáncer de páncreas, eso solo se hizo público en los últimos días. El 7 de agosto, días antes de su muerte, Yamada compartió en Twitter que había confiado al Cinquecento Museum de Nagoya, Japón—a un museo dedicado al Fiat 500— la tarea de mantener y vender reproducciones de sus numerosas obras.
#みんなのラリーカーを見せてくれ
青春のランサー pic.twitter.com/bxLDnbuNAq— 山田ジロー（チンクエチェント博物館 管理） (@tisjiro) November 20, 2024
Yamada hizo la transición a la producción digital en 2000, como muchos de sus pares—como Jim Hatch, quien fue entrevistado por Road & Track en 2020. “Todo se hacía a mano”, explicó Hatch, quien empezó a trabajar a tiempo completo en la profesión en 1991, a la publicación. “No había computadoras. Entintaba todo sobre una gran mesa de dibujo con una pluma y Kevin [Hulsey] lo aerografiaba todo.” Naturalmente, la tecnología trajo consigo un estándar de consistencia y eficiencia que antes no era alcanzable.
A simple vista, la tarea a la que se enfrentan estos ilustradores es simple: transmitir fielmente lo que se esconde bajo la carrocería de un auto. Pero no existe un único método para responder a ese encargo, y eso es lo que convierte a los despieces en arte. Para Yamada, era una forma de “expresar al mismo tiempo la racionalidad y la belleza de las máquinas”. No podríamos expresarlo mejor si lo intentáramos.
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