En aquella ocasión, cuando escribí sobre el John Deere 9RX 830, estaba entre los tractores más potentes del mundo, con 913 caballos de fuerza de potencia máxima. Supongo que todavía lo está, pero ahora queda muy lejos del nuevo (y autoproclamado) rey. Se llama Zoomlion 9DX, y combina un gran motor diésel con una transmisión eléctrica híbrida de 800 voltios para alcanzar 1,600 caballos de fuerza y aproximadamente 5,300 lb-pie de torque.
Si nunca has oído hablar de Zoomlion, hay una buena razón para ello. Es una marca china que solo vende unos pocos productos en el mercado de Estados Unidos —principalmente montacargas y plataformas elevadoras—, por lo que puedo ver. Como en la industria automotriz, sin embargo, los fabricantes chinos están tocando la puerta de la agroindustria del país.
Políticas y política aparte, Zoomlion hace promesas audaces sobre el 9DX. El fabricante afirma que podrá circular a casi 40 km/h en cualquier terreno, y en pendientes de hasta 12 grados. De importancia, su capacidad hidráulica está catalogada en 637 litros por minuto, lo que equivale al rango superior de la John Deere que mencioné antes. Esa es información clave para los agricultores con implementos grandes que usarán, desde equipos de fertilización hasta sembradoras.
Es francamente frustrante que Zoomlion no haya publicado muchos detalles sobre el sistema de propulsión. Esa cifra de 1,600 hp proviene directamente del fabricante, para lo que vale, pero no se mencionó qué motor lleva ni cuán grande es el paquete de baterías. Zoomlion utiliza una variante del Cummins X15 en su perforadora rotativa ZR400U, y eso podría estar bajo el capó de este tractor.
Casi los únicos otros detalles que tenemos sobre el 9DX son que su cabina está suspendida de forma independiente y que sus orugas tienen 30 pulgadas de ancho para una tracción extraordinaria.
Tengo mis dudas de que alguna vez veamos un tractor Zoomlion 9DX arando suelo estadounidense. No solo nuestro gobierno impone aranceles altos a equipos agrícolas chinos, sino que tampoco sé si muchos agricultores estarían a bordo. Aunque muchas marcas estadounidenses ya no son tan domésticas como antes, este es un segmento que valora el país de origen por encima de casi todo. Además, el mantenimiento y las reparaciones de un tractor híbrido de 1,600 hp probablemente no serán simples, y no es como si hubiera una red de distribuidores a la que acudir aquí.
En cualquier caso, esto parece uno de esos logros tecnológicos que tendremos que presenciar y admirar o despreciar desde la distancia—algo similar al hypercar Yangwang U9 Extreme que acaba de romper la barrera de las 312 millas por hora (aprox. 502 km/h).
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