El Gobierno Federal de Estados Unidos está metiéndose con la industria automotriz, el libre mercado y el capitalismo. Irónicamente, la administración actual dice defender precisamente a los dos últimos elementos de esa lista. Pero este jueves, el Gobierno de EE. UU. prácticamente acabó con una marca automotriz en Estados Unidos al obligar a Polestar a dejar de vender autos nuevos.
La Caja de Pandora sigue abriéndose sin fin. El precedente que se está estableciendo es peligroso, y el desenlace aún no está claro en este momento.
La Oficina de Industria y Seguridad de la Secretaría de Comercio de EE. UU. negó a Polestar una autorización bajo la actual Regla de Vehículos Conectados para vender autos en EE. UU. a partir del año modelo 2027. Eso se debe a que Polestar es una subsidiaria de Geely, una automotriz china.
Ironícamente, la marca hermana de Polestar, también propiedad de Geely, Volvo, recibió la autorización en mayo. No está claro por qué Volvo recibió la autorización y Polestar no. “No tenemos información sobre el proceso de aprobación de la autorización de Polestar”, dijo a The Drive un portavoz de Volvo.
Pero Polestar claramente no vio venir esta situación. La automotriz anunció un plan de reinicio en febrero, que habría visto llegar una gran cantidad de nuevos productos a Estados Unidos a medida que la compañía ampliaba su gama.
La producción global del Polestar 3 se trasladó de Chengdu, China, a la planta de Volvo en Ridgeville, Carolina del Sur, específicamente para evitar las tarifas de la Administración Trump. El Polestar 3 sale actualmente de la línea de montaje de Carolina del Sur junto a su compañero de plataforma, el Volvo EX90.
El futuro de la producción del Polestar 3 queda en el limbo a pesar de que el modelo se comercializa fuera del mercado estadounidense. “Es demasiado temprano para especular al respecto. Acabamos de recibir esta información de las autoridades de EE. UU. y necesitamos trabajar con Volvo Cars para definir nuestras opciones. Polestar se beneficia de la flexibilidad de nuestro modelo de negocio ligero en activos, lo cual es una gran fortaleza dadas las circunstancias actuales”, dijo a The Drive un portavoz de Polestar.
Posteriormente, un portavoz de Volvo dijo a The Drive: “Es demasiado temprano para especular sobre cualquier posible impacto que esto podría tener para Volvo Cars. A finales de septiembre de 2025, Volvo Cars anunció nuevas inversiones en nuestra planta de Charleston, para llevar a producción dos vehículos Volvo adicionales antes de 2030. Estas inversiones siguen vigentes.”
La muerte forzada por parte del Gobierno de EE. UU. de Polestar es un momento que abre los ojos, especialmente para los consumidores que apoyan el libre mercado y el capitalismo. Pero es solo el último, y bastante grande, momento de una saga que continúa.
El gigante chino BYD ha tomado al mundo por sorpresa y acapara reflectores con sus vehículos eléctricos. La automotriz ya cree que alcanzará un 16% de cuota de mercado en Europa para 2030. Está acercándose a Estados Unidos, tanto en Canadá como en México, pero el Gobierno federal está bloqueando a BYD y a otros fabricantes chinos para entrar al mercado estadounidense.
Ese muro artificial es lo que permite que otros directores ejecutivos de automotrices duerman tranquilos. El CEO de Ford, Jim Farley, fue a China y regresó asustado. Las compañías automotrices occidentales son conscientes de la ventaja de costo y de la tecnología avanzada de China, que haría girar a los autos que se venden aquí en Estados Unidos hoy. Las palabras que usó Farley fueron “amenaza existencial.”
No se trata solo de autos. Hyundai se compromete a invertir 26 mil millones de dólares en Estados Unidos entre 2025 y 2028. El dinero localizará la cadena de suministro de la automotriz para intentar minimizar el impacto de las tarifas de la Administración Trump. A pesar de la inversión, Hyundai recibió un trato frío por parte de la Administración Trump y no fue exenta de tarifas. Eso fue apenas un mes después de que cientos de agentes federales allanaran la Metaplant de Hyundai en Georgia.
Ford fabrica la camioneta Maverick en México, mientras que algunas versiones de la Super Duty provienen de Canadá. Ram fabrica sus camiones Heavy Duty en México. Toyota fabrica una plétora de modelos en Kentucky, incluyendo (ahora) el RAV4, el Lexus ES y el Camry. La industria automotriz es global de una manera que Henry Ford solo podría haber imaginado en la década de 1920.
Pero independientemente de si una automotriz está invirtiendo en Estados Unidos, o de si sus vehículos son competitivos (o líderes mundiales), el Gobierno Federal está ahora eligiendo, y hoy, sin una lógica clara, quién está en el negocio y quién no.
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