Inexplicablemente, Fiat llevará su adorable Topolino a América del Norte. Un biplaza diminuto con una autonomía de 74 km y una velocidad máxima de 40 km/h no parece particularmente adecuado para la tierra de las pickups de tamaño completo, y el precio inicial de 14,980 dólares (con el cargo por destino incluido) parece un poco alto, pero dado lo entusiastas que son mis colegas Jerry Pérez y Adam Ismail con este coche, sigo considerando la decisión de traerlo aquí como una agradable sorpresa. Lo que no logro entender es qué tiene Fiat planeado para lo siguiente, supuestamente.
Según Autocar, Fiat está considerando una versión de alto rendimiento Abarth del Topolino. La automotriz añadirá más variantes del Topolino en el futuro, y una variante Abarth es “un sueño”, dijo el CEO Olivier Francois en una entrevista con la revista.
“Estamos trabajando en ello y podría llegar,” dijo Francois. “Sería un golpe total.” Fiat ya dio un paso en esa dirección con el Topolino Sport para el mercado italiano, que presenta franjas de carrera pero sin cambios mecánicos.
Aunque muchos Fiats poco deportivos han recibido exitosas transformaciones en Abarth en el pasado, esto seguiría siendo un gran salto. En Europa, el Topolino ni siquiera es legalmente un coche. Se clasifica como un “cuatriciclo” y, en algunos países, puede ser conducido por personas de apenas 14 años sin licencia. En Estados Unidos, solo será legal en calles en jurisdicciones con exenciones para vehículos de baja velocidad, y eso requerirá un kit (disponible para finales del verano de 2026) para subir la velocidad máxima de 19 mph a 25 mph (aprox. 31 a 40 km/h).
El nicho regulatorio que ocupa el Topolino probablemente anulará cualquier mejora real de rendimiento. El marco europeo para cuatriciclos limita tanto la potencia como la velocidad máxima. Aunque las normas específicas varían según el estado, cualquier mejora que permita que el Topolino de especificación para Estados Unidos supere las 25 mph lo sacaría de la categoría de vehículo de baja velocidad, aunque podría seguir siendo legal en los estados que cuentan con exenciones para UTVs (vehículos utilitarios todoterreno).
El Topolino Abarth parece estar dirigido principalmente al mercado doméstico de Fiat. Gaetano Thorel, jefe europeo de Fiat, explicó a Autocar que, si bien el Topolino es “el cuatriciclo más exitoso de Italia”, la automotriz aún busca una mayor participación de compradores jóvenes. El comprador medio de Topolino está en sus cuarenta y tantos años, pero Fiat quisiera atraer a más clientes de 16 y 17 años y ve un modelo Abarth como una vía potencial para lograrlo, dijo Thorel.
“Roma es la ciudad de los microcarros,” comentó Thorel, pero los jóvenes suelen pedir a sus padres modelos franceses Ligier porque se perciben como más deportivos. Considerando que Ligier ostenta el récord de la vuelta más lenta en el Nürburgring, esta percepción es solo eso. Pensándolo bien, que un Topolino intente una vuelta en el ‘Ring sería realmente hilarante.
Tal vez el Topolino Abarth no sea tan mala idea después de todo.
