Alguien que verifique si el cielo se está cayendo, porque lo impensable ya ocurrió. El Jeep Wrangler podría incorporar suspensión delantera independiente.
El lunes en Las Vegas, cuando SEMA iniciaba, Tim Kuniskis, jefe de Marcas Americanas de Stellantis, sorprendió a todos con la presentación del Jeep Wrangler Scrambler SRT Concept, que incluye, entre otras cosas, suspensión delantera independiente. Oculto en su discurso de anuncio quedó una pregunta que planteó Kuniskis: “¿dejamos esto solo para SRT? ¿O lo hacemos una opción para todos los clientes de Wrangler?”
El Wrangler Scrambler SRT Concept, que no es un simple concepto tal como lo vi en mayo y que forma parte del plan de productos venideros dentro del plan de recuperación más amplio de Stellantis, que incluye 60 vehículos nuevos y 50 actualizaciones para 2030, debutó el sistema de suspensión delantera independiente sobre el que Kuniskis planteó la pregunta.
“Antes de empezar a recibir mensajes de odio, no les pido renunciar a eso; les pregunto si se puede tener ambos,” dijo Kuniskis. El padre de los Hellcats se refería al eje delantero sólido frente a la suspensión delantera independiente. “¿Se puede ir a campo traviesa a alta velocidad en este [señalando al Scrambler], y realizar escalada de rocas a baja velocidad con este [señalando a un concepto de Wrangler], y que ambos coexistan?”, continuó Kuniskis.
“La pregunta más grande es: ¿dejamos esto solo para SRT, o lo convertimos en una opción para todos los clientes de Wrangler? No sé la respuesta. Pero estoy bastante seguro de que en los próximos dos o tres días lo vamos a descubrir, porque vamos a recibir un aluvión de mensajes de amor y de odio, y tendremos que decidir dónde rompe la marea,” dijo Kuniskis.
El Scrambler SRT llegará para 2030. La suspensión delantera independiente se ha desarrollado junto con el campeón de carreras todoterreno Casey Currie. La configuración, que equipa amortiguadores Fox de 2.5 pulgadas de diámetro y que parecen ser de recorrido largo, se probó en el Jeep Gladiator personalizado de Currie, llamado “Striker”, que consiguió la victoria de clase en la NORA 500.
Una de las señas de identidad del Jeep Wrangler es su eje delantero sólido, del que presumen los entusiastas del off-road. El Ford Bronco llegó y durante años ha estado mordiendo ventas del Wrangler gracias a que se comporta mejor en carretera. ¿La razón por la que el Bronco maneja mejor? La suspensión delantera independiente es una de las mayores razones.
Tanto el Wrangler como el Gladiator se producen en el Toledo Assembly Complex de Stellantis en Toledo, Ohio. El próximo Ram Dakota, que compartirá su plataforma con el Gladiator, se espera que sea fabricado en el Toledo Assembly Complex. Es la misma historia con el Scrambler. Esto podría permitir que cualquiera de estos modelos, de pronto, cuente con suspensión delantera independiente.
El Scrambler SRT será un vehículo de menor volumen comparado con el Wrangler, el Gladiator o el Ram Dakota. Extender el costo de la suspensión delantera independiente tiene sentido desde la perspectiva de negocio.
Es muy poco probable que Kuniskis haya dejado entrever la idea de que la suspensión delantera independiente sea ofrecida en el Wrangler como opción si no fuera a llegar. Es mejor preparar a los seguidores y fijar expectativas antes de que se caiga el cielo. Es probable que Jeep esté cansado de que el Bronco vaya reduciendo sus ventas, y abordar la dinámica de manejo en carretera podría ayudar mucho a proteger la posición del Wrangler sobre la que se asienta.
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